Прости, что живой

Постепенно становится лучше. А за размышлениями не замечаю, как Сью подбегает ко мне и становится напротив.

– Па!

– А? Да, ромашка, ты уже насмотрелась на жирафов?

– Ну… я могу долго-долго-долго смотреть на них! Но тогда мы ведь не успеем побывать у других животных, – произносит она, покачиваясь из стороны в сторону и держа ручки за спиной.

– Ты права.

Встаю со скамейки, не подавая вида, что плохо себя чувствую, беру пиджак, и мы отправляемся дальше.

– А ты хочешь успеть посмотреть всех?

– Нууу КОНЕЧНО ЖЕ, папочка! – тщательно выговаривает Сью. – Теперь давай наперегонки до павлинов! Раз-два-три!

И вот она уже летит, словно маленький самолетик, лавируя среди других людей. Устремляется к своей цели, помахивая ручонками и визжа от радости. Ускоряю шаг, дабы не потерять её из виду. «Павлины так павлины…» Зоопарк почти круглой формы. В центре – жирафы, а остальные животные расположены вокруг них в своих вольерах. Если смотреть с высоты, то очень похоже на отпечаток огромной лапы, только пальцев слишком много. Около двадцати пяти. Задумка интересная. По всей территории очень много зелени. Сплошь деревья, кусты, клумбы с цветами, газоны. Вдоль дорожек стоят мороженщики со своими тележками, лавочки с сувенирами, палатки с едой и напитками. Очень было бы похоже на обычны парк, если бы не вольеры с животными.

Наконец, я подхожу к павлинам. Сюзи уже тут и, держась ручками за прутья решетки, рассматривает их радужные перышки.

***

Раньше мы частенько ходили в зоопарк. Втроем. Сюзи не помнит этого, была слишком маленькой. Прошло не так много времени, а кажется, будто вечность пролетела. Все так быстро меняется, и дети быстро вырастают. Слишком быстро взрослеют. Черт. Вот бы она всегда оставалась малышкой… Ела сэндвич, взяв его только двумя руками, мазалась соусом от спагетти, роняла кусочки ветчины с пиццы, неуклюже намазывала масло на булочку, громко втягивала в себя холодную содовую, смеялась, выставляя на показ пока еще идеально белые зубки. Вот бы она никогда не научилась завязывать шнурки, свистеть, вот бы никогда не дотягивалась на кухне до полки, на которой стоит банка с печеньем. Вот бы всегда мило высовывала язычок, усердно собирая пазл или лепя из пластилина белочку.

Мать Сюзи говорила мне: «Эта девочка очень сильная! Когда вырастет, обязательно добьется всего, чего захочет. Ничто не будет ей помехой!»

Действительно. Малышка, как волна, сметает все на своем пути, все вбирает в себя и очищает. Смывает плохое, полирует хорошие качества. Освежает. А заодно и делает все единым, навечно соединяя в своих объятиях.

«Ты только следи, – наставляла меня Бри с ироничной улыбкой на лице, – чтобы с парнями у неё все ок было. Хорошо? Не нужно этих слишком ранних взрослостей». «Ха.. Еще бы я отпустил нашу дочу на свидание с прыщавым юнцом раньше 18. Не дождется!» – подмигивал я.

Правда, все это так, больше шутка. И Бри знала это. Все мы понимаем это. Жизнь есть жизнь. Но тогда мы все же надеялись на бесконечные солнечные и невинные дни воспитания. Первый вонючий подгузничек, первые бессонные ночи, первые шажки, первые слова, первая улыбка и первый смех… Мы искали чистейшую доброту среди всего. И Сью давала нам это почувствовать, своими маленькими пальчиками цепко и с силой хватая наши пальцы. И мы утопали в счастье, словно в шоколадном пудинге… Бри очень любила слушать, как я читаю Сюзи на ночь детскую сказочку. «Жили-были в одном царстве, как то раз…» и тому подобное. В рамках эксперимента я даже пытался зачитать им лекцию по психологии. Бри вырубилась, пуская слюни на плечо, а Сью так и таращилась на меня из детской кроватки, посасывая пальчик. Глазея глазенками, дрыгая ножками в воздухе как перевернутый на спинку жучок.

– Папина дочка, – думал я, снимая очки и боясь пошевелиться, чтобы не нарушить умиротворенность момента.

Шли месяцы. И вот мы уже ступали ножками по мягкой траве зеленого газона, восторженно мыча при виде голубей. Пикники на свежем воздухе стали случаться чаще. И воздушный змей не один раз взмывал в воздух, поражая маленькую Сью.

А потом, спустя столько счастливых деньков… Хотя нет, спустя всего каких-то несколько счастливых деньков… И все же спустя каких-то пару минут нашего общего счастья… Бри покинула нас.

Мне никогда не забыть, как я стою у могилки нашей мамы, держа на ручках Сюзи. Мы вдвоем напротив холмика третьего члена семьи. Все уже давно разошлись, а мы так и стояли. Пока Сью не захотела кушать и не начала капризничать. В тот момент я очнулся. А возможно и наоборот, погрузился во что-то не совсем мне ясное. Не привычное.

На следующий день я уже варил кашку, купал малютку, играл с ней в куколки, гулял в парке. И на следующий день, и на следующий, и на следующий… Так прошло 2 года.