"Прости, любимая, так получилось..." (СИ)

Развернув врученную ему бесплатную карту метро на листе площадью с небольшое футбольное поле, Дэн понял, что пропал. Схема больше напоминала произведение абстрактного искусства из громадного клубка длинных макаронин, покрашенных разными цветами и в беспорядке вываленных на холст. К счастью, дежурная густо обвела маркером ту станцию, где он сейчас находился и ту, куда ему было нужно попасть.

Турникет проигнорировал только что купленную карточку, моргнув красным глазом. Дэн провёл ей ещё раз, и снова никакого результата. В конце концов он просто плюнул и перемахнул через препятствие под гневный возглас дежурной.

В том, что ему нужно направление «Downtown», а не «Uptown», Дэн ещё смог разобраться. Дальше пришлось останавливать едва ли не каждого встречного и выяснять, куда ему нужно дальше. Тем не менее, один раз он едва не уехал в Бруклин, а другой — почти пропустил свою станцию, выскочив в последний момент из закрывающихся дверей. Вряд ли у него получилось добраться намного быстрее, чем на такси, но, по крайней мере, всё это время он что-то делал и уже из-за этого чувствовал себя лучше.

Оказавшись снаружи, ему понадобилось только уточнить, как дойти до мемориала. Дорогу оттуда до отеля он уже успел запомнить. Выяснилось, что метро действительно совсем близко — буквально десять минут, и он уже бежал мимо знакомых мест.

Пройти быстрым шагом наискосок, мимо голых сейчас деревьев на фоне строящихся новых башен. Слегка притормозить у самих мемориальных бассейнов — бежать здесь казалось чем-то неправильным. Вообще, перед этими длинными гранитными парапетами с выступающими из них тысячами бронзовых букв он чувствовал себя неловко и странно, как на кладбище, когда идёшь вдоль ряда надгробий и старательно отводишь глаза, боясь увидеть на одной из плит собственное имя. Чёрная блестящая вода каскадами срывалась со стен и падала вниз, в бездонную и беспросветную дыру в центре. Памятник настолько зримо и материально воплощал для него сейчас его собственное чувство потери, что Дэн, не выдержав, всё же сорвался на бег и остановился только перед входом в отель.

Ворвавшись в гостиничный номер, Дэн первым делом расстегнул «молнию» и пошарил рукой во внутреннем кармашке дорожной сумки в поисках паспорта. Пусто. Странно, куда он мог деться? Пришлось вытряхнуть всё содержимое и тщательно прощупать одежду.

Программа фестиваля включала множество мероприятий в разных штатах, поэтому художник со своим импресарио трижды совершали перелеты между городами, и Ривенхарт точно помнил, что в последний раз Макс предъявлял их документы в аэропорту.

«Макс!» — внезапное озарение поразило его как молния. Наверняка этот гад утащил его паспорт с собой.

Дэн схватил мобильник и ткнул пальцем в экран. Друг ответил быстро.

— Ну, напитался культурой? — на бодрый голос психолога фоном накладывался какой-то странный гул. — Сколько можно шататься по музеям?

— Где мой паспорт?

После небольшой паузы рыжий извиняющимся тоном сообщил:

— У меня. Я его выложить забыл. Ты только не нервничай. Мне тут по одному важному делу до Монреаля пришлось метнуться. Я сейчас в самолёте. Завтра утром вернусь...

— Я тебя убью, Макс, — Дэн со стоном опустился на кровать, упёр локти в колени и обхватил голову руками.

Входными билетами в музей Метрополитен ранее служили маленькие круглые разноцветные значки, на каждый день свой цвет (последние годы до отмены цвет каждый день выбирался случайно из 16 вариантов). Значки можно прикрепить к одежде и взять с собой на память, что и делало бесчисленное количество туристов, да и сами жители Нью-Йорка. В 2013-м году музей перестал использовать металлические значки и перешёл на наклейки.

Комментарий к Глава 128.

Схема метро в Нью-Йорке - https://fotki.yandex.ru/next/users/svb4010/album/496271/view/5473062

Вход в метро - https://fotki.yandex.ru/next/users/svb4010/album/496271/view/5473061

Турникеты (Дэн перепрыгнул их примерно так) – https://fotki.yandex.ru/next/users/svb4010/album/496271/view/5473063

Мемориальные бассейны - https://fotki.yandex.ru/next/users/svb4010/album/496271/view/5473084

========== Глава 129. ==========

А Макс сидел в самолётном кресле и размышлял, стоит ли купить букет цветов для дамы, с которой он собирался встретиться. Ясно одно — однозначно не стоит выбирать розы, так как, учитывая сложный характер знакомой, риск схлопотать букетом по физиономии довольно велик…

Он сдержал данное себе слово. Как только они с Дэном поселились в Нью-Йоркской гостинице, хитрый рыжий лис напомнил о себе майору Джеллико коротким письмом на адрес служебной электронной почты, указанный в её визитке. К его радостному удивлению, девушка ответила, хотя и довольно сухо.

Постепенно достаточно нейтральная переписка стала носить всё более личный характер, и пришлось даже перейти с рабочего ящика на личный (чему Макс был втайне ужасно рад), потому что последние пару недель письма приобрели уже откровенно интимный оттенок — напряжение между строк едва не било искрами с экрана.