Прости, мне придется убить тебя

Боже. Пришлось срочно вспоминать что-либо неприятное, пока спокойно сидеть напротив этой чертовки не стало невыносимо для его брюк. Но нос слишком щекотала смешавшаяся с ароматами еды и пряностей лаванда. Так странно: среди какофонии окружающих запахов чётко ощущался именно он, напоминающий о Гвен и её нежной бледной коже.

— Кристофер был хорошим парнем, — задумчиво начала рассуждать она, словно не заметив реакции Хантера, а глубоко внутри тихо ликуя: его задевало. Захотелось обострить игру максимально, чтобы он сидел и умирал от желания. Сжимающие вилку и нож мужские пальцы побелели, свидетельствуя о близости этой цели. — Очень умным, но ленивым. Совсем не хотел учиться и только пытался улизнуть с уроков в свою музыкальную группу, — воссоздавала она всё, что осталось в памяти от брата. Совсем не густо.

— Красавчик, не спорю, — съязвил Хантер, почувствовав неприятный укол. Почему-то бесило, что Гвен говорила о каком-то парне с такой теплотой. Зверь внутри возмущённо рыкнул и начал ходить кругами, позвякивая цепью. — Но думаешь ты в правильном направлении. Скажу больше, его друзья подтвердили, что он собирался пробовать поступать в Джуллиард, а не на экономический факультет какого-нибудь Кембриджа…

Она догадалась. Увидев потрясение в огромных зелёных глазах, Хантер ухмыльнулся и отправил в рот щедрую порцию бекона. Какая же всё-таки не глупая девушка. Вот только ей явно не понравилось то, что пришло на ум. Она нахмурилась и поджала губы, нервно постукивая ногтями по столу. Словно специально воспользовавшись паузой, мимо пробежал официант и поставил перед ней вазочку с десертом: салат Гвен почти не стала есть.

— Так и знала, что всё это было какой-то очень странной дрянью, — прошипела она сквозь зубы. — Ты сейчас серьёзно пытаешься убедить меня, что от Криса хотела избавиться собственная семья?!

— Заметь, ты сама пришла к правильным ответам, — пожал плечами Хантер и поспешил объяснить, пока ему в голову не прилетела керамическая салфетница: он уже видел, как дёрнулась в сторону увесистой штуки её рука. — Но я не думаю, что тут замешана миссис Гонсалес или Вирджиния. А вот Дональд… Единственный сын и наследник собирается бросить родительское дело, весь поколениями налаживаемый бизнес. Ради того, чтобы играть на гитаре перед девчонками. Тут кто угодно потеряет самообладание.

— Ты бредишь, — смерив его презрительным взглядом, Гвен пожалела, что вообще согласилась помочь. Похоже, что он просто обезумел от идеи оправдать отца, вот и порол чушь. — Райт, ты говоришь о моих родственниках, чёрт тебя дери! И открыто называешь моего дядю… боже… убийцей собственного сына?!

Она кое-как держалась, чтобы не повышать голос и не привлекать внимания других посетителей ресторана. Сдерживая раздражение, одним махом допила остатки вина в бокале, смачивая пересохшее горло.

— Нет, малышка, я давно докопался до правды, которую так усердно пытались зарыть, — покачал головой он, откровенно любуясь румянцем на её щеках. Что ни говори, а ему дико нравилось, когда она злилась. Сразу слетала вся эта напускная идеальность, как шелуха, обнажая суть: горячая дьяволица из самого ада. — Отец всё мне рассказал. Дональд нанял его якобы припугнуть парня, чтобы выбить из глупой башки дурь. А когда Кристофер получил пару ударов под дых, то папа просто ушёл, едва переставляя ноги, нажираться дальше. Он и помнит всё смутно. Но то, что не держал в руках оружия, это точно.

Воцарившую давящую тишину разбавляла только тихая классическая музыка. Тяжело дыша, Гвен сопоставляла его слова с собственной экспертизой и всем, что знала сама. Признавать было неприятно, но факты ложились слишком ровно, чтобы это игнорировать.

Неужели правда? Да, дядя милым характером не отличался, всё-таки опытный бизнесмен, уверенно топчущий конкурентов год за годом. Но чтобы пустить пулю в сына… Это нужно было тщательно проверить, потому что принимать слова Хантера как данность не стоило. Уговорив себя подобным образом, она понемногу унимала желание хорошенько влепить кулаком по всё более самодовольно ухмыляющейся роже.

— Я не исключаю такого варианта. Но без доказательств ты меня не убедишь, — выдав тем самым последний вердикт, она взяла ложечку, тихо радуясь выбору десерта. Утопленное в эспрессо мороженое с шоколадной посыпкой — то, что нужно, чтобы немного охладить хищные порывы.

— Упрямица, — только и осталось вздохнуть Хантеру.

Сама же делала вычисления, ну какие ещё нужны улики?! Чистосердечное Дональда? Будет. Непременно будет.

Закончив с пастой, он с интересом наблюдал, как Гвен пробовала своё аффогато. Неспешно, смакуя, отправила в рот мороженое, а затем совершенно по-детски облизнула ложечку. Он сглотнул, торопливо хватаясь за бокал: эта чертовка сегодня точно решила довести его до сердечного приступа. Ладони закололо от желания коснуться её, провести пальцами по изгибу шеи. Ощутить уже знакомую отзывчивость, попробовать вкус этих губ.