Прости, мне придется убить тебя

— Жизненно важные органы не задеты. Просто чудо, лезвие прошло в четверти дюйма от печени, — пояснила медсестра и тут же добавила: — Простите, но с вами уже два часа как рвётся побеседовать шериф Миллер. Я могу его попросить подождать ещё, если вы не готовы отвечать на расспросы…

— Нет-нет, я в порядке. Пусть заходит.

На самом деле, предстоящий допрос волновал его в этот момент гораздо меньше факта: Гвен как будто знала, как и куда бить, чтобы рана не была смертельной. Он очень сомневался, что профессионалка, прикончившая двадцать мужчин, не имела представления, где у человека сердце. Один удар — и он бы умер, даже не осознав происходящее.

Неужели малышка дала ему шанс? Или просто совсем потеряла голову и воткнула свою чересчур маленькую зубочистку просто на авось?

Тем временем медсестра кивнула и вышла, мягко прикрыв за собой дверь. Буквально через пару секунд в палату влетел шериф Миллер, поблёскивая звездой офицера на груди. Его взбудораженный вид не понравился Хантеру сразу. Собрав все свои разбегающиеся подобно тараканам мысли в кучу, он предельно сосредоточился, прорабатывая линию поведения.

Охарактеризовать её можно было одним словом: враньё. Максимально запутать, заболтать копа, не дать ему нащупать ниточку к Гвен. Потому что как только снова сможет стоять на ногах, непременно потребует реванша. А в тюрьме она станет недосягаема.

— Здравствуйте, мистер Райт, — вздохнул шериф, окидывая его сочувствующим взглядом. — Думаю, вы понимаете, что мне хочется сказать первым делом?

— Вы предупреждали и предлагали защиту, — Хантер закатил глаза, подавляя раздражение: не до того. Выбранный образ глупого ловеласа требовал быть расслабленным и небрежным. — У вас, похоже, гора вопросов, раз ждали, пока я очнусь?

— Безусловно. — Миллер со скрипом пододвинул к кровати стул и опустился на него. Достал из кармана маленький блокнот, приготовившись фиксировать показания. — Итак, я жду рассказа. Вас находят с серьёзным ножевым ранением поздно вечером в своей квартире. Причём девять-один-один вызвала какая-то девушка, правда звонок отследить не удалось.

Он многозначительно вздёрнул бровь, но Хантер не дрогнул ни одной мышцей лица. Хотя в груди что-то слабо трепыхнулось: вот оно, ещё одно подтверждение. Гвен не хотела его смерти. Если бы это было не так, ей достаточно было просто уйти, оставив его умирать от потери крови. К утру бы обнаружили не больше, чем хладный труп.

Он ещё дышал просто потому, что она позволила — вот же мерзость. Якобы смущённо откашлявшись, Хантер начал виртуозную импровизацию:

— Был вечер, мне стало скучно. Я полазил по какому-то сайту и заказал девочку для развлечения. Приехала неплохая красотка, но когда началось самое интересное, она ткнула мне нож под ребра. Вот и всё.

Миллер, казалось, был готов задохнуться от удивления:

— Вы… Что?! Зная, что на вас ведёт охоту Леди в чёрном?! Боже, это… — проглотив беззвучное «идиотизм», шериф быстро взял себя в руки и снова вернул официальный тон, делая пометки в блокноте. — Адрес сайта, мы его найдём в вашем компьютере?

— Увы, — сдерживая просящуюся усмешку, Хантер продолжил игру, пожав плечами: — Сидел через режим инкогнито, история не сохранилась. Знаете, у меня девушка жуткая ревнивица, так что…

— Фамилия девушки?

— Гвен Андерсон, — не стал он юлить, потому как прекрасно помнил: она была без перчаток. Следовательно, её пальчики не только на ноже, но и на дверной ручке, и хрен знает, где ещё. Такое объяснение самое простое и безопасное. — Она слегка приболела, так что осталась дома вчера. Ну вот я и хотел занять вечерок кем-то другим, — он словно не заметил, как на эти циничные слова скривился собеседник, по-прежнему старательно изображая полного придурка.

— Хорошо, как выглядела вызванная проститутка? Имя назвала?

Хантер вроде как задумчиво потёр подбородок, чувствуя себя не меньше, чем Джимом Керри: такую комедию ломать ему ещё не приходилось. Но вспоминал он не малахитовые омуты, а все детали вечера, все улики, за которые мог ухватиться Миллер.

— Ммм… Карие глаза, каштановые волосы до плеч. Чёрный плащ, как с видеозаписей, но я не особо удивился. Знаете ли, у неё под ним было такое… — он мечтательно улыбнулся, когда в голове всплыло, как Гвен стояла на пороге, маня своей невероятной фигурой в корсете и чулках. — Имя типичное для ночных бабочек, то ли Сюзанна, то ли Розалинда… Чушь какая-то, не помню.

Шериф скрупулезно записал услышанное, закусив губу от напряжения. Хантер понимал его рвение, ведь если не считать Итана, который признан психом, он первый выживший. Однако источником достоверности становиться точно не собирался. Поёрзав на жёсткой кровати, чуть не зашипел сквозь зубы: под повязкой ныло тупой, тянущей болью.

— Что ж, будем тщательно проверять эту информацию. Как-то же она сумела перехватить ваш заказ. Раз это Леди в чёрном, тогда почему на лице у вас была не традиционная для неё фиолетовая помада, которой она метит жертву, а красная?