Прости, мне придется убить тебя

— Вы серьёзно? Я откуда знаю, может у маньячки ПМС? Девушки в такие дни и огурцы на рожу лепят, — легко отбил он простой вопрос, даже не скрывая насмешки. Это и правда, самое малое, что его сейчас волновало.

— Тогда как объясните, что нашли вас у открытого окна, которое, судя по следам от пальцев, распахнули вы сами? Зачем? — недоумевал шериф, явно не предполагая истинной причины этого поведения.

Да уж, проветрить комнату, когда в теле торчит нож, какое-то совсем глупое решение. Хантер взял короткую паузу, подтягивая лежащую за спиной подушку и обдумывая варианты. Если быть дураком в глазах полиции не страшно, то подозреваемым точно становиться не хотелось, как и давать повод копаться в своем доме. И пусть пистолет давно убран обратно в гараж, такое внимание к его скромной персоне точно лишнее.

— Плохо соображал, если честно. Нож она утащила с собой, кровь льёт, вызвать неотложку не вышло, телефон на кухне остался. Думал, что сейчас просто сдохну, и найдут меня, когда дохлятиной на этаже завоняет. Поэтому надеялся выглянуть в окно и закричать о помощи, но там был такой дождь, что меня вряд ли бы кто услышал, — самая корявая часть лжи, но иногда правда звучит действительно тупо. Может, поверит…

Миллер с сомнением прищурился, ручка замерла над блокнотом. Видно было, что он пытался сопоставить действия раненого человека с логикой, но они плохо сочетались. Пришлось спешно добавить:

— Да, знаю, умом решение не отличалось. Но я вообще смутно помню всё это. Наверное, надо было ползти к двери, стучать к соседке, но это слишком далеко…

— Согласен, мистер Райт: после ваших статей я был гораздо большего мнения о вашей разумности. По сути, во всём случившемся никто, кроме вас, не виноват. Сначала раззадорили убийцу, затем впустили её в свою квартиру, — он укоризненно покачал головой.

Зато Хантер едва не сказал ему, что думал о мозгах всего полицейского штата, которые не могли прищемить хвост назойливой блондинке уже несколько лет. Впрочем, как и ему самому. Два маньяка с такими разными историями и целями, ставшие зависимыми от аромата крови.

Чересчур похожи. Вряд ли способны уместиться теперь в одном городке. Кто-то должен проиграть. И раз Гвен свой ход сделала, настала его очередь. Но сначала нужно подлатать себя.

— Раз уж вы сформировали выводы обо мне, то надеюсь, допрос окончен? Может вы не заметили, но я несколько нездоров, — съязвил он, и Миллеру ничего не оставалось, как подняться со стула и убрать свои записи.

— Отдыхайте, мистер Райт. Но мы ещё не закончили. И позвольте последний вопрос: как считаете, почему Леди в чёрном не только оставила вас в живых, но и вызвала скорую?

— Понятия не имею, шериф, — первая искренняя фраза за весь разговор.

11.2

Для Гвен неделя пронеслась как в бреду. Весь следующий день после провальной попытки убийства она ждала, что к ней ввалятся копы, но этого почему-то не произошло. Никаких арестов, полная тишина, как затишье перед бурей. Даже к Вирджинии за информацией уже не прийти после их ссоры в ресторане. Неизвестность изрядно раздражала, грозя в скором времени перерасти в стойкий невроз. Гвен всё чаще ловила себя на мысли, что не могла сосредоточиться, выполнять рутинную работу стало сложно.

Безумно хотелось узнать подробности состояния Хантера, но заявляться в больницу точно верх глупости. Она понятия не имела, что будет дальше. Интуиция твердила: Райт не из тех, кто признаёт поражение. А значит, ей стоило задуматься о том, чтобы сбежать из города, пока он не вышел из больницы и не решил отомстить.

Однако бросать Раутвилль не хотелось совсем, и Гвен собиралась бороться за право остаться. Одно стоило исключить из этого уравнения — заказ, уже не имеющий никакого значения.

К пятнице она собралась с духом и зашла на сайт, где всё ещё тикало время для исполнения. Репутации капут, но это и так ясно, раз жертва выжила. Наверняка заказчик всё узнал без неё. Вздохнув, Гвен парой щелчков избавилась от этого камня на шее, прекрасно понимая: раз не смогла один раз, то уже и не будет возможности для второй попытки.

Возле её ника тут же возникло «-2», заставив поморщиться. Похоже, придётся вовсе удалиться отсюда, тем более, если переживёт ближайший месяц, то появится возможность заняться старым другом Саймоном. Он всё-таки устроился охранником в ювелирный в самом центре города. Словно ждал, когда Леди в чёрном решит насущные проблемы и перережет ему горло — но пока стоило подумать о собственной шкуре.

Собираясь покинуть сайт, она лениво и скорее по привычке перешла в раздел текущих запросов. Бабулю уже кто-то убрал, новых почти не наблюдалось… Только один, в самом низу списка.

Не может быть.

«Гвендолин Андерсон, 24 года, лаборант «Farmatika», 10 000 долларов».

— Какого… — она потрясённо уставилась на буквы.

Неужели Хантер решил сам не мараться и просто нанять кого-нибудь? Слабо верилось. Нет, он охотник, он любит запах смерти и сувениры от жертв. Уж точно не упустит шанса самому свернуть ей шею за обман. Гвен знала по себе, что никакого удовольствия не будет, если не увидеть кровь врага самой.