Прости, но я хочу на тебе жениться

И мгновение спустя Гвидо быстро пробегает на цыпочках от машины и соскальзывает в воду рядом с ней:

– Ну? Я тебя не разочаровал, правда? Это фантастическое место… Ты когда-нибудь была тут?

– Нет. – Он молчит, затем Ники, погрузившись до подбородка в эту горячую воду, признается: – Но тут красиво, точно тебе говорю, невероятно расслабляет…

Гвидо улыбается ей:

– И очень полезно для кожи… – Потом исправляется: – Даже если твоя кожа и без того идеальна.

Ники отводит глаза и погружается еще немного, теперь вода доходит ей почти до губ. Она чувствует себя как дома, когда в детстве принимала ванну. С ней давно такого не случалось. Это так расслабляет.

– Странность этих бассейнов заключается в том, что, если отойти от центра, вода станет немного холоднее… – Гвидо кивает, ему приходит в голову одна мысль. – Идем!

Он берет Ники за руку и вытаскивает из воды.

– Но мне же холодно!

– Давай, увидишь, будет еще лучше.

Они карабкаются, как умелые серферы, по краю водопада, пока не добираются до верхнего бассейна. Здесь есть еще один водопад, он повыше, и тут нет людей.

– Идем!

Гвидо входит в воду первым, Ники следует за ним.

– Здесь очень жарко, так здорово…

– Да, забирайся под него.

– Как?

– Так. – Гвидо плывет к центру и попадает под струю теплой воды, которая падает с двухметровой высоты и разбивается о его плечи, голову, спину, почти как гидромассаж. – Давай, Ники! Это прекрасно! Чего ты боишься?

– Я ничего не боюсь!

И мгновение спустя она оказывается рядом с ним, под водой, которая почти топит ее своим напором. Ники сопротивляется и двигает плечами под мощной струей, чувствует, как мышцы расслабляются все больше и больше. Так безмятежно она себя несколько месяцев не чувствовала. Ники закрывает глаза под этим горячим потоком, глубоко вздыхает и отбрасывает все мысли. Ах… Как здорово, это и впрямь подействовало. Вдруг она чувствует, как что-то касается ее руки. Открывает глаза и уворачивается от падающей воды. Это Гвидо. Он тянет ее к себе, между водопадом и скалами, подальше от чужих глаз, в небольшую пещеру, которую падающая вода скрывает словно завеса. Сквозь струи видно луну, а на краю водопада – только темный лес.

– Итак, Ники… Тебе нравится?

– Чертовски… Это место возвращает к жизни, серьезно. Здесь можно полностью зарядиться, теперь я могу заниматься серфингом часами.

Гвидо все еще держит ее за руку, а затем смотрит ей в глаза:

– Куда уплывут мои слова, куда убегут… Хватит ли их, чтобы сказать, как я люблю тебя?

Ники открывает рот от изумления, она не может в это поверить.

– Это моя записка… из бутылки!

Гвидо улыбается ей:

– Я отвез тебя домой и всю ночь бегал вдоль реки. Я бы никогда не позволил никому другому найти эту записку…

Еще одна улыбка, а затем он медленно приближается к ней. Их губы сближаются под водопадом. Его улыбка такая близкая, такая красивая. И эти слова. «Всю ночь бегал вдоль реки…» Еще ближе… «Я бы никогда не позволил… – еще ближе. – Никому другому найти эту записку». А потом Ники закрывает глаза и больше ничего не видит, ни разумом, ни сердцем, не видит ни того далекого маяка – он остался в другом времени, – ни Голубого острова, ни моря, ни воспоминаний. Больше ничего. И наконец она бросается, как в омут, прыгает и падает в его объятия, теряет себя в этом нежном поцелуе, в теплых губах, в чувстве вины, смущения и одно-временно прощения, она – просто девушка, охваченная глупым желанием быть свободной. Снова. И сразу после этого они оказываются под водопадом, отстраняясь и сближаясь, ищут друг друга и смущенно смеются, забавляясь этой странной игрой, такой легкой, красивой, чистой… И не только из-за воды. Ники плавает. Откидывает голову. Сквозь воду проникают далекие звуки, странное эхо в сернистом бассейне. Ее волосы опускаются ко дну, руки касаются под водой небольшого камня с налетом серы. Она вдруг теряется в потоке всего произошедшего сегодня: «Кто я? Куда иду? Что со мной будет? А моя любовь? Моя любовь – сильная, непоколебимая, решительная, вопреки всему миру, вопреки нашей разнице в возрасте? Алекс… Почему ты бросил меня? На самом деле – нет. Почему я бросаю тебя? Но разве в этом виноваты не мы оба?» Она лежит на воде, мучаясь от тысячи вопросов, на которые невозможно найти ответы. «Тишина. Мне нужна тишина. Сердце, не спрашивай меня ни о чем, разум, отпусти меня…» Из уголка глаза скатывается слеза, по щеке и в воду, прочь от всех и от всего; незаметно, как маленький воришка, который украл что-то на рынке и теперь крадется в толпе, слеза заканчивает свой короткий путь в воде, унося с собой и все мысли, что ее породили. Ники еще какое-то время остается в воде. Затем встает и улыбается.

Гвидо смотрит на нее с любопытством, почти встревоженно, возможно, слегка раскаиваясь:

– Я ошибся?

Ники начинает смеяться:

– Если кто и совершил ошибку, так это я… Но я знала, на что шла… А потом…

Гвидо смотрит на нее, ожидая конца предложения:

– А потом?

– Неважно…

– Нет, нет, пожалуйста, скажи… – И он снова берет ее за руку, даже за обе руки, внезапно испуганный, не знающий, переступил ли он черту. – А потом?

Ники улыбается ему: