Простить нельзя помиловать

– Я – нет. Дед мой полжизни отсидел за это дело, – не без смущения пояснил Барков. – И меня кое-чему обучил. Но я, честно признаюсь, пользуюсь освоенным мастерством только в мирных целях. Заходим, господа.

– Стоять! – скомандовал Звягин. – Сначала мы…

Его старый нос, который его жена называла волчьим, вдруг кое-что учуял. К запаху приготовленной вчера еды и ароматических домашних отдушек примешивалось еще кое-что. Некий металлический запашок с ощутимой кислинкой, от которого у него всегда случалась оскомина. Его крайние зубы просто сводило от этой вони, в происхождении которой он не мог ошибиться.

Все так, как он и предполагал. Аллу Ивановну Иванову обнаружили на собственной кухне в луже крови в области головы. Женщина лежала лицом вниз с широко раскинутыми в стороны руками и ногами.

– Ударили со спины, – прокомментировал Хромов, снова принявшись обдавать его лысую макушку горячим дыханием. – Не ожидала нападения.

– Не сопротивлялась, – присев перед телом, добавил Звягин.

Он внимательно осматривал ее ногти, не дотрагиваясь.

– Маникюр в порядке. Да, ты прав. Напали со спины. Давай, старлей, вызывай, кого надо. И будем работать. Да и сожителя ее задержать надо срочно.

– Думаете, он? – Хромов уже набирал нужный номер телефона.

– Думать будем потом. Задержим, поговорим. Может, он… – Звягин покосился на дверной проем, в котором маячил телевизионщик Барков. – Может, он знает, о чем она собиралась сообщить корреспонденту с телевидения…

Тимура задержали прямо на рейсе. К тому времени уже было готово предварительное заключение по поводу гибели Ивановой Аллы Ивановны.

– Проломили череп с одного удара тяжелым предметом, – оповестил Звягина эксперт. – Орудие убийства, как я понял, в квартире не обнаружено.

– Это может быть какой-нибудь автомобильный ключ или что-то в этом роде?

– Может быть все что угодно. Но тяжелое и тупое, площадь поражения примерно пять на пять. Может, кувалда.

Соседка Ивановой в руках Тимура кувалды не видела, потому что она не видела его вообще. Просто слышала, как он поет, поднимаясь по лестнице, и все.

Оперативно обыскали рабочее место Тимура, его служебный и личный автомобили. Предметов, могущих стать орудием убийства, было много, но следов крови ни на одном из них обнаружено не было.

– Мы задерживаем вас по подозрению в убийстве вашей сожительницы – Ивановой Аллы Ивановны, – «обрадовал» Тимура Звягин после предварительной беседы.

Беседовал, правда, все больше он сам. Тимур молчал, сидя напротив Звягина с низко опущенной головой. Все время молчал. Но когда его выводили из комнаты для допросов, неожиданно оглянулся на Звягина и проговорил:

– Разумеется, я ее не убивал. Мне это было не нужно. Я съехал от Аллы за день до этого. К другой женщине. Ее убил кто-то другой. Тот, о ком она неожиданно снова вспомнила спустя три с половиной года…

Глава 9

Татьяна катила перед собой пустую тележку между продуктовых рядов в супермаркете. Ее рассеянный взгляд скользил по банкам с соусами и закусками, упаковкам со спагетти и колбасной нарезкой. Все это было лишним и ненужным. Всего этого в их с Тимофеем шкафах хранилось в избытке. Они любили закупаться впрок. Свежим всегда должны были быть овощи и фрукты, и еще яйца и молочные продукты. Но и это она вчера покупала. В холодильнике полки были заставлены.

Зачем она здесь?

Она остановилась в винном ряду и осмотрела бутылки. Что-то пропало из продажи, что-то появилось новое. Пожалуй, стоило попробовать продукцию местных виноделов. Этикетка обещала терпкий ягодный вкус.

– Так, так, так… – раздался сзади знакомый голос. – Спиваемся от счастья помаленьку?

Ей даже оборачиваться не нужно было, чтобы понять: за спиной Нагорнов.

– Привет, – он поздоровался и шумно задышал ей в левое ухо. – Рад тебя видеть, Танюша.

Она опустила бутылку вина в пустую тележку. Подумала и добавила еще две.

– Ты серьезно? Решила поддержать отечественного производителя таким вот способом?

Она медленно повернулась. Кивком поздоровалась. И, не обращая внимания на его скептический оскал, положила в корзинку еще две бутылки.

– Акция, – проговорила она с холодной улыбкой. – Пятая – в подарок.

– Да? Может, мне тоже последовать твоему примеру?

Татьяна скосила взгляд на его тележку. Пять бутылок там точно не поместились бы. Федор решил основательно пополнить запасы продовольствия.

– А у тебя почему пусто? – отследил он ее взгляд. – Денежек не хватает с молодым мужем? Хотя откуда у него деньги? Он мент. Просто мент с обычной зарплатой мента.

– Феденька, заткнись, – миролюбиво произнесла Татьяна и покатила тележку дальше.

Ей срочно потребовалось добавить к пяти бутылкам вина хоть что-нибудь. Иначе этот пустозвон растрезвонит всем, что она нуждается, а потому спивается. Или наоборот: спивается, а потому нуждается.

В тележку полетели упаковки сыра, рыбы, сетки с апельсинами и яблоками.

– Ну да, ну да, ты не нуждаешься, я вижу, Танюша, – не отставал от нее Федор. – Извини, если что-то не то ляпнул. А то… Если хочешь, я оплачу.