Просто бизнес (СИ)

  - А вот это... - Хэпшоу воодушевлённо подскочил к панно, - это наша гордость и наше достояние. Абсолютный, всеохватный и максимально полный перечень всех первобытных стоянок конца нижнего палеолита. Красным цветом обозначены стойбища кроманьонцев, зелёным неандертальцев.

  Я поймал себя на том, что не очень-то шарю в истории каменного века.

  - Неандертальцы и кроманьонцы живут вместе? Разве их не должны разделять тысячелетия?

  Не знаю, что за научная степень была у доктора Хэпшоу, но своими вопросами я явно дал ему возможность оседлать любимого конька.

  - Они не просто живут бок о бок, Артур, они делают это тридцать грёбаных тысяч лет! Наша письменная цивилизация существует в шесть раз меньше и то мы не счесть сколько племён и народов сжили со свету, постоянно воюя друг с другом, а эти сосуществуют в шесть раз дольше и хоть бы хны.

  Управляющий коснулся наугад нескольких точек, открывая информационные окна с основными сведениями о том или ином племени.

  - Примерно за двести пятьдесят тысяч лет до рождения нас с вами часть европейских эректусов, известных под названием Гейдельбергского человека, эволюционировала в новый вид людей, неандертальцев. Но остальные эректусы при этом никуда не делись и где-то через сто восемьдесят - двести тысяч лет эволюционировали в ещё одну разновидность людей, кроманьонцев.

  - Где-то я слышал, что современный человек вышел из Африки, - сказал я, на что Хэпшоу яростно замахал руками.

  - Это отнюдь не ФАКТ, а всего лишь ГИПОТЕЗА, которая многим когда-то казалась правдоподобной, а кому-то и до сих пор такой кажется. Но согласитесь, Артур, как мы могли выйти из Африки, если Гейдельбергский человек НИКОГДА в ней не был? И неандерталец НИКОГДА в ней не был!

  Он обвёл руками электронное панно.

  - Вот, нам-то с машиной времени всяко видней, чем разным там антропологам и археологам. Они, кстати, какое-то время здесь плодотворно работали; их стараниями и была составлена подробнейшая карта доисторических популяций. За время этой работы никто, ни один учёный так и не смог обнаружить каких-то следов миграции современного человека из Африки в Европу.

  То ли это действительно было его коньком, то ли выпитый брэнди помог, но Хэпшоу разошёлся.

  - До появления кроманьонцев неандертальцы успешно жили и охотились здесь почти двести тысячелетий. Вы спросите, каким образом? Вероятно поначалу им приходилось изощряться, чтобы не пересекаться на охотничьих угодьях с оставшимися эректусами, а затем они перенесли этот полезный навык на появившихся кроманьонцев.

  Хэпшоу порывисто откинул прозрачную крышку витрины и извлёк оттуда острый каменный нож и копьё.

  - Видите? Неандертальцы были любителями массивного оружия. И то и другое - оружие ближнего боя. Такое не мечут издалека, таким орудуют, подкравшись к добыче вплотную. Как это сделать - хороший вопрос? Многочисленные наблюдения побывавших здесь учёных дали на него ответ. Неандертальцы - преимущественно ночные охотники. Кроманьонцы выходят на охоту лишь днём, ночь их пугает, она мерещится им средоточием опасных и враждебных сил, к числу которых, видимо, они причисляют и своих двоюродных братьев. На ночь кроманьонцы забиваются в свои стойбища и дрожат там до самого утра, непрерывно поддерживая огонь и сочиняя сказки о сверхъестественном. В темноте они беспомощны...

  Крутанувшись на месте, Хэпшоу поморщился с досады.

  - Мы не успели выставить для обозрения скелеты... Но если вы когда-нибудь посмотрите на кроманьонцев, вы увидите астеничных, жилистых людей. Они не обладают телосложением борцов. При столкновении с бизоном или шерстистым носорогом любому кроманьонцу хана. Поэтому они стараются развивать метательное оружие - чтобы поражать добычу издалека. Через несколько тысяч лет, кстати, они изобретут бумеранг...

  - ???

  - Да-да, не только австралийские аборигены додумались до такой штуки, но и европейские кроманьонцы тоже. Недаром их мозг был больше, чем у нас с вами... А что касается охотничьей тактики, то она у неандертальцев была принципиально иной. У них отличное ночное зрение. В темноте они осторожно подкратываются вплотную к спящей добыче и приканчивают её несколькими точными ударами своего массивного оружия. А если добыча просыпается раньше, неандертальцы не теряются, подререзают ей на ногах сухожилия и затем опять-таки добивают беспомощное животное. Они коренастые, широкоплечие, физически очень сильные люди. Их крепкие руки с лёгкостью орудуют этими штуками...

  Управляющий убрал копьё и нож обратно в витрину и опустил крышку.

  - Вот эта-то разница в образе жизни и позволяет двум популяциям жить, условно говоря, на одной территории и не пересекаться друг с другом.

  Взмахом руки Хэпшоу пригласил меня с Юичи следовать за собой. Лифтов здесь не было, были унылые лестничные пролёты, которые я ненавидел всей душой - из-за "избыточного веса", как иногда выражалась Дженни.

  - Когда-то мистер Томкинс любезно позволил работать здесь лингвистам, филологам, генетикам, этнографам, - продолжал рассказывать Хэпшоу. - Может и дальше позволит, когда вы наладите ИИ и сделаете темпонавтику более стабильной...