Просто была зима…

– Да-а-а? – фальшиво удивилась Ольга, потому что вообще-то она и сама зачастую ела стоя, как лошадь. А чего: бывает, забежишь в фургончик в перерыве между съемками, на все про все десять минут – ну и перекусишь на бегу.

– А вот отец любит готовить, – совсем другим тоном проговорила Славяна, – когда мы с ним вместе готовим, это всегда… немного театр. Сегодня у нас грузинская кухня, завтра итальянская, в следующий раз что-то индийское… Так интереснее, понимаете, да?

Ольга кивнула – понимаю…

– Но отец тоже очень занят – работает по десять-двенадцать часов в день, так что бо́льшую часть времени мне приходится проводить одной, – девочка Славяна вздохнула, – и питаться полуфабрикатами. Дома ими забит весь морозильник: всякие блинчики, вареники, котлеты… Кстати, знаете, что лучше одного пирога? Два пирога! Давайте испечем и второй?

Ольга легко согласилась и на второй пирог – осетинский, с сыром, картофелем и зеленью.

Пироги – дело не быстрое, пока занимались тестом и начинкой, Оля со Славяной разговаривали. Ольге понравилась новая знакомая – живая, непосредственная, со своеобразным чувством юмора. Ольга смотрела на девочку и вспоминала себя в этом возрасте (ну не всегда же я была тетей Олей!). А потом «подошли» пироги – дивные, румяные. Заметив тоскливый взгляд Славяны, актриса пояснила, что пироги – в подарок, поэтому резать сейчас их нельзя, зато можно пойти вдвоем в гости и попробовать пироги там. Славяна с готовностью кивнула. По просьбе Ольги девочка сгоняла за цветами в магазин на углу, после чего, прихватив цветы и пироги, Ольга со Славяной отправились к Вере Васильевне.

* * *

Картина была благостная – за столом, покрытым парадной белой скатертью, восседала принаряженная Вера Васильевна, а рядом скакал Дружок, желавший всех облобызать. Цветы и пироги усилили общую благость. Попробовав пироги, Вера Васильевна засияла:

– Танечка, ваша выпечка всегда выше всяких похвал!

При этих словах Славяна удивленно посмотрела на Ольгу, а та ответила девочке выразительным взглядом, дескать, не удивляйся – старушка иногда заговаривается.

За чаем начались душевные разговоры. Три женщины – три возраста, три мира, – им было о чем поговорить. Ольга с удивлением поняла, что ей сейчас хорошо, как будто она после долгой разлуки встретилась со своей бабушкой. Вера Васильевна, с ее добротой, наивностью, верой в заботливых гномов, посланных ей на помощь лично президентом страны, трогательной привязанностью к своей собаке, была Ольге глубоко симпатична.

Поговорили на разные темы, в том числе про Новый год. Узнав, что «Танечка» не любит этот праздник, Вера Васильевна всплеснула руками:

– Танечка, но как же так?! Ведь это волшебный праздник, время когда происходят чудеса?!

Ольга пожала плечами:

– Лично у меня ни разу в Новый год особых чудес не случалось!

– У меня тоже, – поддакнула Славяна. – И вообще даже не верится, что до Нового года несколько дней, настроение совсем не праздничное!

Вера Васильевна поспешила заверить своих гостей в том, что соответствующее настроение всегда можно себе создать, и заявила, что для создания новогоднего настроения им нужно нарядить елку. Прямо сейчас.

– Где же мы возьмем елку? – удивилась Славяна, подумав, что старушка опять заговаривается.

Вера Васильевна торжественным жестом указала на антресоли, где она хранила небольшую искусственную елку и елочные игрушки. «Вам, Танечка, надо встать на стремянку, подтянуться и достать из дальнего угла антресолей елку и коробку с игрушками».

«Ладно», – согласилась Ольга, не предполагая, во что выльется эта с виду безобидная затея.

Поначалу все шло как по маслу. Ольга забралась на последнюю ступеньку стремянки, подтянулась и открыла дверцы. А вот дальше случилось непредвиденное, в ту же секунду, как дверцы отворились, с антресолей, буквально на голову Ольге полетели перевязанная кипа старых журналов, коробка с электродрелью, старый металлический чайник «со свистком» и большой костыль. «Вот костыль точно лишний», – успела подумать Ольга, падая с высоты. Собственно, это была ее последняя мысль, дальше последовали приземление и провал в пустоту.

Очнувшись, Ольга увидела, что лежит на полу с пластмассовой елкой в руках. Лицо девушки облизывал встревоженный Дружок, Славяна трясла ее за плечи, а рядом с телефоном в руках металась Вера Васильевна – вызывала «Скорую помощь». Отплевываясь от собачьих слюней, отпихивая Дружка, Ольга приподнялась.

– Не надо «Скорую», я вроде жива, – крикнула она старушке.

Кое-как Оля встала и по-пластунски доплелась до дивана. Во время падения она сильно ушибла руку и ногу и теперь чувствовала дикую боль.

– Простите, Танечка, я не предупредила, что антресоли у меня несколько загружены! – пролепетала Вера Васильевна.

Ольга наградила ее укоризненным взглядом:

– Да уж… Костыль-то вам зачем? А если бы меня им по башке огрело?

– Это Бори моего – покойного мужа костыль, – покаялась соседка и сникла.

Ольга угрюмо рассматривала разбитое колено и думала: «Вот зачем я вообще сюда приперлась? Может, доброта – это заразное, и я от Тани заразилась?! Тогда спасибо, сестра!»