Просто была зима…

– Гагарин! – заплакала старушка, подобрав с пола расколовшегося напополам космонавта.

Ольга кинулась поднимать елку, приговаривая: «Вы только не расстраивайтесь, сейчас мы все исправим!», а потом собрала уцелевшие игрушки. Увидев, что голубой шар – Борин подарок – целехонек, Оля радостно закричала:

– Борин шар! Смотрите, Борин шар, целый! – Она чувствовала такую радость, какой давно не испытывала. – А «Гагарина» мы склеим! Вот увидите!

Собрав две половинки разбитого космонавта в пакет, Ольга заверила соседку, что к Новому году вернет ей игрушку целой.

Елку поставили на место. Вера Васильевна успокоилась, повеселела. Когда Ольга со Славяной уходили, старушка обняла Ольгу и прослезилась:

– Спасибо за все, Танечка! Вы – человек редких душевных качеств!

Ольга смутилась, понятно, что ее принимают за сестру, а все-таки приятно, тем более что раньше ей никто таких слов не говорил.

Простившись с Верой Васильевной, Ольга со Славяной вышли на улицу. Увидев, что уже поздно, Оля испугалась из-за того, что ее ученицу могли потерять родители, но девочка сказала, что все в порядке: «Я предупредила отца, что задержусь». Ольга предложила проводить Славяну до дома.

Дорогой Оля спохватилась:

– Ой, артикли-то мы с тобой не выучили!

– Вы ж говорите, кому они нужны?! – хихикнула Славяна.

– Да это я так… ляпнула, не подумав, – смутилась Ольга. – Ты давай учи. Потом проверю.

Они прошли по вечернему городу и свернули к морю. Славяна показала на большой, красивый дом на берегу: «Я живу здесь».

– Ого, а ты неплохо устроилась, – присвистнула Ольга. – Отец, небось, бизнесмен или чиновник?

– Ну, почти… – замялась Славяна. – Вообще-то, по профессии он – строитель.

– Понятно. А ты говорила, что хочешь стать архитектором? Видать, тут дела семейные?

– Видать. Кстати, морскую часовню, ту, что рядом с вашим домом, построил мой отец. На свои деньги.

– Ничего себе! – ахнула Ольга. – Хороший у тебя отец!

– Хороший! – серьезно кивнула девочка.

* * *

С французскими артиклями разобрались на следующий день, когда Славяна пришла к Ольге на второе занятие. Помимо этого они решили проработать тему «Моя семья», поскольку Славяна сказала, что именно ее они сейчас проходят в школе.

– Ну понятно, – кивнула Ольга, – легкая тема. Семья: мама, папа, счастливая ты, все любят друг друга, и все прекрасно!

Девочка изменилась в лице.

– Ты что? – испугалась Оля.

– Да просто в жизни иногда бывает иначе, – как-то очень по-взрослому усмехнулась Славяна. – В жизни по-разному бывает. Может быть: мама-папа-счастливая ты – и все прекрасно, а может быть так, что мама с папой разошлись, и это очень сильно мешает тебе быть счастливой.

– Ясно, – вздохнула Ольга, – ну бывает и так. По-всякому случается. Но ведь это не повод печалиться?! Мама тебя любит, и папа тебя любит, а то, что они не живут вместе, еще ничего не значит…

– Прямо не знаю, что и сказать, – вновь усмехнулась девочка, – у вас какие-то странные представления о жизни, чересчур оптимистичные.

– А как на самом деле? – смутилась Ольга.

– А на самом деле мать повернута на своей работе, ей до меня вообще дела нет, да и с отцом тоже все непросто.

Ольга пожала плечами, ну тогда надо просто перетерпеть, все равно скоро вырастешь…

Девочка так внимательно посмотрела на мнимого представителя, что та не могла не заметить:

– Ты чего?

– Я все думала, кого вы мне напоминаете, и наконец поняла! – призналась Славяна. – Я недавно кино смотрела – муть страшная, там артистка играла, вот вы на нее очень похожи…

– В самом деле?! А как называется фильм?

Услышав ответ, Ольга хихикнула, она действительно снималась в этой мути.

– Только та тетка из фильма была такая… – Славяна на минуту задумалась, подбирая слова, – мощная, волевая, из железа, короче!

– А я не такая?

– Не, вы не такая! Вы нормальная, человеческая!

Ольга хмыкнула, в московской артистической тусовке так не считали.

Проводив Славяну, Оля почитала книгу, посмотрела фильм, а к полуночи легла спать. Она уже засыпала, когда в дверь позвонили. «Кого это принесла нелегкая?» – недовольно подумала Ольга, испугавшись, что это может быть Баранов или какой-нибудь явившийся за деньгами алкаш из числа «несчастных», привечаемых сердобольной Татьяной.

– Что надо? – крикнула девушка из прихожей с такой интонацией, чтобы уж сразу показать ночному гостю, что ему тут не рады.

– Откройте, пожалуйста! – раздался тихий детский голос.

Ольга немедленно отворила дверь:

– Славяна?! Ты почему так поздно? Одна?!

Девочка переминалась с ноги на ногу, наконец виновато вымолвила:

– Я с отцом поругалась, ушла из дома. Можно я у вас переночую?

– Ну, проходи, – растерялась Ольга. – Только дай мне телефон отца, я позвоню ему, предупрежу, что ты у меня, чтобы он не волновался.

Славяна кивнула. Оля повесила пальто девочки на вешалку, взяла ее сумку, чтобы отнести в комнату, но вдруг замерла. Эту черную сумку в виде таксы она уже видела раньше. Да, определенно, второй такой безумной сумки в городе не сыщешь. А видела она ее, ну ничего себе, недавно в поезде, и это значит, что Славяна – дочь Степана Тришкина?

Часть третья

Глава 11