Ну так и понесло меня колесом. Игра-выпивка-игра. Новый год я уже встречал в своей старой квартире, которую так и не удосужился привести в порядок. Ну, как сказать, встречал… Лежал пьяный в задницу, сопел… Думал я, что делать, значится. Денег очень уж мало осталось. Даже если я начну вдруг выигрывать, то отыгрываться мне придется долго и мучительно. Что же делать…
И тут — идея! Конечно же, мать твою, идея! Чем не вариант? Вспомнил я, что моя прабабка каждую неделю ходила слушать проповеди в старой церкви. Помню, кто-то говорил мне, что там можно попросить бога о чем-нибудь и тогда, если твоя вера сильна, он тебе обязательно подсобит… Ну не гениально!? Осталось лишь повысить уровень своей веры в божественное и необъятное и мне сам создатель мой поможет!
Подхожу я, значит, к алтарю. Что я подумал в тот момент, ты уже знаешь. Конечно, в этом заведении было не так красиво, как в предыдущем, да и люди тут не такие красивые собирались, но я и не обращал на это никакого внимания и не придавал этому никакого значения. Правда.
Подхожу к алтарю. Вера моя уже, значит, прям выше небес зашкаливает. Ну и говорю, мол:
— Ну, короче, ты все видишь и так, правильно? Я, в общем-то, в принципе, в тебя верю и все такое, но мне сейчас реально помощь нужна, лады? Если уж ты мне не сможешь помочь, тогда никто не сможет. Потому молю, прошу-вопрошаю, со всем уважением, конечно, дай кредитов, а?
Как я и ожидал. Никакой призрачный голос “сверху” мне ничего не ответил. Я постоял еще немного, похлопал глазами, помахал руками, но ничего. Видимо, вера моя и впрямь недостаточно сильна.
Выхожу я из старой церкви, гляжу на небо. Челюсть отвисает до моих начищенных черных туфлей. Вместо привычных облаков вижу я переливающееся всеми цветами радуги нечто. Сначала я подумал, что наступил апокалипсис и миру трындец, но потом эта вспышка испарилась, как и не было ничего. Людей на улице в это время было не очень много, от слова “совсем”. Мне стало интересно узнать, один ли я это видел? Вернулся в церковь, а там все как сидели так и сидят. Некоторые собираются уходить. Я, конечно, не стал как сумасшедший вопить во все уши, что я только вот недавно увидел. Еще немного посмотрел на каждого и понял, — не видели они ничего.
Выхожу опять на улицу. Смотрю — карточка кредитная на асфальте лежит. Думаю, может, прихожанин обронил. Хотел вернуть, но найти его уже не смог. Ну, думаю, грех будет баланс не проверить.
Достаю свой новенький телефончик. Открываю приложение. Вбиваю номер карты. Пароля-то нет! Очень интересно! Мои глаза, уверен, в ту секунду прям-таки загорелись огнем.
Листаю пальцем вниз. Смотрю баланс. Челюсть моя снова отвисает. Два с половиной миллиона кредитов свалились мне под ноги.
И тут я думаю, значит. Два миллиона кредитов просто не могут быть в запасе у прихожанина старой церкви. Никто, слышишь, Джес, никто из них не выглядел так, как выглядели достойные мира сего в доме казино. Не может быть у них таких сказочных денег!
Меня осенило в тот же момент, словно молнией сразило. Я посмотрел на небо. Улыбнулся. Понимающе кивнул. Почему я сразу не поверил в своего создателя?
— Спасибо тебе, боже! — сказал я и побежал.
Побежал я играть и культурно выпивать. Игры-выпивка-девочки-покатушки-игры. Теперь мое колесо несколько увеличилось в размерах, но мы же один раз на свете живем, правильно?
И как же это колесо закрутилось! Я потерял счет времени! Кредиты я рубил то с одной игры, то с другой! Невероятная удача стала преследовать меня всюду и вот тогда я принял истину.
— Пред вами избранник божий, девочки мои! — прокричал я с толстенной сигареткой в зубах, бутылкой дорогого пойла в руках, одетый в богатую шубу, смотря, как одна из представительниц прекрасного танцует прямо передо мной.
А через две недели, может, три, все кончилось.
— “Они” пришли за тобой? — спросил сидящий рядом с ним Майкл.
— Да, “они” пришли и все отняли у меня. Но мне же по-прежнему везет, да? Я же не в какую-то безвольную задницу попал, а сижу себе в уютной палате. Меня кормят, пускают гулять. Да? Верно?
Мимо проехал скрипучий автобус. Поток счастливых людей не останавливался. Все куда-то спешили, не обращая ни капли внимания на двух сидящих на лавочке человек в полосатых пижамах.
— Я вас всех вытащу отсюда, слышишь меня?
— Откуда? Чего это меня надо отсюда вытаскивать? Мне и тут хорошо…
— Нет, это не так. Ты не понимаешь…
— Мне правда здесь нормально!
— У тебя не будет выбора, скажу я тебе. Мы… с Риком планируем кое-что провернуть. Когда мы кое-что провернем, то здесь будет… скажем так, неприятно оставаться.
— С Риком? С этим новеньким, что ли?
— Да, с новеньким.
— Я еще не видел никогда, чтобы Доктор так злился. О чем они там вообще говорят?
— О будущем. О нашем будущем, Джес.
Сказал Сэллер и решил, что разговору пора прекращаться. Он приподнялся, кивнул на прощание. Потянулся в один бок, затем в другой. Осмотрелся. Все были счастливы. Сделал шаг вперед и со скоростью торпеды беззвучно взмыл в воздух, исчезнув за ближайшим небоскребом.
========== XVI Кто убил Чи? ==========