Просто геном

Китай является особенно благодатной почвой для исследований и разработок по редактированию зародышевой линии, поскольку учёные из этой страны стали инициаторами применения технологии CRISPR в нескольких областях, включая первые применения у приматов, не являющихся людьми, и эксперименты на нежизнеспособных человеческих эмбрионах и людях. Но как бы ни было сложно достигнуть международного соглашения о редактировании зародышевой линии, мы должны попытаться к нему прийти. Несмотря на то, что редактирование генов вызовет фрагментацию человеческого общества, что кажется проблемой для будущих поколений, на самом деле оно выглядит не таким отдаленным явлением в свете истории.

Любопытно, что после того как были озвучены результаты первых экспериментов с эмбрионами, которые провели китайские учёные при участии CRISPR, американские шпионские агентства не на шутку заинтересовались ими. В последствии в комитете Сената по делам вооружённых сил редактирование генома рассматривалось как одно из шести видов оружия массового уничтожения, которое могут создать различные страны, представляя угрозу для США. Остальными видами оружия массового уничтожения стали российские крылатые ракеты, сирийское и иракское химическое оружие и ядерные программы Ирана, Китая и Северной Кореи.

Биологические и химические материалы и технологии часто становятся «технологиями двойного назначения» в условиях глобализации экономики. Они называются так потому, что могут быть применены для производства как гражданской, так и военной продукции. Другими словами, эти технологии можно использовать как в мирных, так и в военных целях. Американские шпионские агентства опасались, что последние открытия в области наук о жизни быстро распространяются по всему земному шару, а исследования в области редактирования генома, проводимые в странах с иными нормативными или этическими стандартами, чем в США, вероятно, увеличат риск создания потенциально вредных биологических агентов или продуктов для страны. Учитывая широкое распространение, относительно невысокую стоимость и ускоренные темпы развития этой технологии двойного назначения, ее преднамеренное или непреднамеренное неправильное использование могло привести к далеко идущим последствиям для экономики и национальной безопасности. Размышляя о возможных злоупотреблениях CRISPR можно представить себе, что могут сделать с ней учёные-изгои, и даже, – если представить самое страшное – что могло бы стать, если бы такой технологией завладел бы Гитлер. Что, если живые диктаторы или террористы попытались бы использовать CRISPR для достижения своих извращенных целей? Как бы мы смогли их остановить? И как учёные, открывшие CRISPR, смогли бы жить с осознанием того, что их исследования, основанные на желании понять мир природы и, в конечном счете, улучшить человеческие жизни, были использованы вместо этого, чтобы навредить им?

Дизайнерский – или просто красивый?

Подводя итоги разговора о CRISPR-детях, стоит сказать, что даже если бы точность корректировок во время редактирования генома будущих детей было безупречно, вопрос о том, какие именно изменения в зародышевой линии человека могут быть безопасными, всё равно оставался бы открытым. Конечно, возможность иметь потенциально здоровых детей весьма соблазнительна как для родителей, страдающих от генетически унаследованных заболеваний, так и для бизнес-компаний, готовых оказывать людям, мечтающим о здоровом ребёнке, услуги по его «созданию». Но на сегодняшний день риск возникновения таких детей недостаточно оправдан. Скорее, его на сегодняшний день даже сложно оценить ввиду недостаточной изученности редактирования генома человека.

Общественное мнение о редактировании генов для предотвращения заболеваний в основном положительное – люди всё чаще высказывают мнение в поддержку изменения зародышевой линии в целях борьбы с неизлечимыми заболеваниями, если доказано, что конкретный метод безопасен и применяется для лечения генетических заболеваний. Ещё бы: кто из нас не хотел бы быть здоровым и иметь здоровое потомство! Но для того, чтобы с уверенностью применять технологию CRISPR для точного редактирования генов, нужно быть уверенными в том, что мы делаем. Здесь очень уместна простая и исчерпывающая оценка данной ситуации самой Дженнифер Дудной, которая не торопится бежать вперёд науки: «Пока мы не до конца понимаем, как происходит репарация ДНК у эмбрионов. Нам предстоит проделать огромный труд для того, чтобы разобраться хотя бы в базовых вещах».

Что нас ждёт в будущем?