Просто Кэрол

— Вот, я пришла к тебе в гости снова, — проговорила я, не зная толком, что сказать. — Майкл, а у тебя разве был щенок?

— Папа купил мне его недавно, он мой друг, настоящий, но глупый пока. Его зовут Мевен.

Я мысленно щелкнула пальцами. Вот оно, вот, как называлась планета.

А моя карта еще висела. Не сняли.

— Все люди такие, Майкл — настоящие, но глупые пока, — тихо озвучила Леви. Она открыто улыбнулась мальчику, который уже несколько минут с восхищением разглядывал ее волосы.

— Вы тоже пьете колу? — спросил он вежливо. Надо же, помнит. Это было трогательно. Никогда теперь не смогу пить колу просто так.

Майк переступил с ноги на ногу. Видно было, что его терзало много вопросов.

— А мальчики вы бываете?

Лев снова кивнула и стала доставать гитару. Она извлекла из кармана чехла листы и перебросила их мне. Мы оба с интересом за ней следили.

— Есть, и у одного из них скоро день рождения. В качестве подарка Кэрол будет петь, — я буду что?! — а я — играть. Хочешь послушать?

Майк кивнул. Ему было все равно, чем заниматься, лишь бы с инопланетянами. Я развернула листы. Текст песни был знакомым.

— Оззи Осборн? — удивилась я. — Под акустику?

— Да, у него тексты забойные, а под эту песню твой голос подойдет. Пробуй.

Лев заиграла вступление. Я стала пробовать петь. Лажанула, ужасно. Попробовала еще. И еще. Было стыдно. Лев не отставала. Петь грудной клеткой, петь изнутри, петь естественным образом, петь строго на выдохе — проще суслика на коленях в поле загонять. Мы пробирались сквозь дебри моей музыкальной запущенности. Майк сидел у меня на коленях, звонко хохотал и хлопал в ладоши в самые неподходящие моменты, а Мевен спал у Лев в ногах. Меня стало клонить в сон спустя литр колы и девять прогонов песни, которая была слишком прекрасна для такого бездаря, как я. Но Леви все не сдавалась, заставляя повторять все снова и снова, и меня постепенно начинал все больше восхищать тот факт, что мы готовимся ни к чему-нибудь — это подарок на день рождения Клайда. Да, вечером, всего через несколько часов, я буду отвечать за свое ужасное поведение перед родителями — за память Бонни и Клайда, и, вероятно, вообще никуда не попаду; да, всего через несколько часов закат, да, тогда Майкл ужасно расстроится что я не останусь на ночь, обнимет меня и скажет: «Больше никто не верит, что ты ко мне приходишь, а ты приходишь, я знаю». Да, скоро очередной конец всему.

Но скоро — это не сейчас. А сейчас — жизнь не задает вопросов, она просто есть.

Часть 12

Наконец-то настала пятница. Сегодня у Клайда день рождения, и я собираюсь сделать ему особенный подарок.

Утро и день в моем распоряжении. Он работает, я учусь и делаю уроки. А вечером он заедет за мной, и мы отправляемся в клуб, где будет играть его группа, до утра. Время в школе пролетело быстро. Леви на уроках не появилась, и я весь день пыталась до нее дозвониться. Нервничала, сломала карандаш. Отвечала невпопад, злилась сама на себя.

Я пришла домой раньше обычного и долго стояла под горячим душем. Два раза я помылась с мочалкой, старательно вспоминая терабайты просмотренного на заданную тему порно и прочитанных статей.

Да, ко дню рождения Клайда я готовилась основательно.

Я зашла в комнату, оставляя на полу мокрые следы, вытерлась полотенцем, натянула домашнюю одежду. Мной вдруг овладела апатия. Было страшно. Ничего не получится, я облажаюсь.

Откуда-то из-под подушек вылез Спарки, забрался мне на живот. Я почесала его пальцем за ухом. Хотелось разреветься. Так долго все планировала, и на тебе. Из раздумий меня вывел мамин голос.

— Кэрол, к тебе гости! Это дочь Дуарте, заниматься!

— Леви!!

Открылась дверь, и на пороге появилась подруга. Как всегда, тонкая, легкая, отстраненная. На лице потусторонняя улыбка. За спиной гитара в черном чехле.

— Лев! Я думала, ты не придешь!

— В магазинах очередь, — пояснила она своим звенящим голосом, снимая сумку-почтальонку с кучей значков.

— В каких магазинах?

Меня одарили уничижающим взглядом из-под черных, как уголь, ресниц.

— Надень свое платье, — потребовала она.

— Какое?

— Боже, Кэрол, прекрати! Ты знаешь, какое!

Я послушно подошла к шкафу и достала давно приготовленное и сто раз примеренное платье, то самое, сумасшедшее, черно-фиолетовое. Попыхтев, влезла в него.

— Помоги завязать корсет, — попросила я.

Леви закатила глазки.

— Дуб, лифчик сними!

— Что, серьезно?

— Ну конечно.

— Но я ни разу не носила вещи… ладно, сейчас. Да.

Наконец, когда все ленточки были завязаны, Леви критично оглядела получившуюся картинку. Ее пальчик стал обличающее тыкать во все, что казалось неправильным.

— Кэр, я понимаю, что ты у нас та еще лоля и что твоего извращенца это здорово заводит, но из-под этого платья торчат трусики, и не тру, когда они в горошек.

Я приуныла. В точку, а у меня других и нету.

— И что теперь делать?

Леви хихикнула.

— А ты спрашиваешь, причем тут магазины! — Она принялась сосредоточенно копаться в сумке. — Вот. Надевай.

В руки мне полетел пакет, развернув который, я обнаружила черные колготки в мудреную сеточку и нечто не менее в сеточку, скорее всего, олицетворявшее белье.