Просто космос

Вообще-то волшебным эликсиром лучше запасаться заранее. Но иногда бывает, эликсир вдруг сам откуда-то берется, уже посреди схватки с монстром.

Понятное дело, он выгнал меня из класса.

у пап есть дети

Вечером я снял с потолка подвесной мобиль «Твоя Солнечная система». Потому что с точки зрения современной астрономии эта «система» неправильная: в ней есть Плутон. А все знают, что Плутон теперь не считается планетой. Для астероида он слишком большой, а для планеты слишком маленький. Он вообще непонятно что.

Как человек, который для ребенка слишком велик, а для взрослого слишком юн.

И тут зазвонил телефон.

Приветливый женский голос сказал:

— Добрый вечер. «Дракс Коммьюникейшнс». Вы все еще хотите стать Лучшим из Лучших Пап? — Я подождал, пока мне предложат нажать звездочку, решетку или еще что-нибудь. Но никаких предложений не последовало. Когда пауза затянулась, приветливый женский голос сказал: — Алло! Мистер Дигби?

— А? Да… Да, это я. Кто это?

— С вами говорит доктор Дина Дракс. Я ждала вашего звонка.

— ВЫ ждали МОЕГО звонка?!

— Да.

— Но я пытался дозвониться вам сегодня утром! Знаете, сколько я висел на телефоне? У вас там, наверное, миллионная очередь.

— А я ведь вам сообщила, что предварительный этап уже пройден. Вы что же, мне не поверили?

— Поверил, но… уж очень долго пришлось оставаться на линии.

— Я просто хотела порадовать вас прекрасной музыкой.

— Спасибо, я порадовался.

— А также испытать ваше терпение. Терпение — совершенно необходимое качество для нашего проекта.

— Я очень терпеливый. Честно. Могу часами сидеть на одном месте.

— Ну что ж, мистер Дигби. Вы в числе победителей.

— Вот это да!.. Просто космос!

— Мы пришлем машину по указанному вами адресу в следующий вторник, в восемь утра.

— Доктор Дракс, а «Ракета» — она на что больше похожа — на катапульту? Или на американские горки? Или…

— Мистер Дигби, где же ваше замечательное терпение? Не спешите, скоро вы все увидите. А пока лучше расскажите мне немного о ребенке, которого вы берете с собой…

Ох. Совсем забыл, что у пап есть дети.

— …Надеюсь, это девочка? Нам очень не хватает девочек.

— A-а… Тогда девочка. В общем, как скажете.

— Как ее зовут?

— Кого?

— Вашу дочь, мистер Дигби.

— Мою дочь?

Придется сражаться и с этим монстром. И я назвал имя своей единственной дочери — другими я пока что не обзавелся.

— Флорида, — сказал я. — Ее зовут Флорида.

Если считать, что самый-самый центр Ливерпуля был вторым уровнем, тогда секретный тематический парк где-то в Китае тянет на пятидесятый, не меньше. Но я не собирался наступать на те же грабли. Я твердо решил сначала накопить нужные навыки, а потом уже переходить к следующему уровню. В «Варкрафте», например, есть разные навыки: оружейные, торговые, собирательские. Есть еще шахтерские, но вообще-то рудокопом быть довольно муторно, к тому же надо покупать кирку.

Если мне предстоит проходить этот квест под видом папы Флориды, значит, я должен освоить навыки и умения.

Я начал с изучения книг, которые лежат у папы на тумбочке. В основном это были цветные каталоги быстросохнущих слабопахнущих лакокрасочных покрытий для ванной с безумными названиями — «Сияние Антарктики», например. Но среди каталогов затесалась одна книжка — «Беседы с подростком». О том, как приучить сына или дочь разговаривать с родителями.

Не.

Be.

Po.

Ят.

Но.

Это все равно что найти чит-коды для игры «Орбитер-IV». Только тут не «Орбитер». Тут моя жизнь.

Вот, для примера:

Подросток иногда кажется вам угрюмым и необщительным? Удобнее всего поговорить с ним во время еды. Чтобы создать наилучшие условия для поддержания беседы, выключите телевизор перед тем, как садиться за стол. Старайтесь подавать пищу, поедание которой требует некоторой сосредоточенности, — в этом случае ваша трапеза продлится значительно дольше. Если от пиццы всего за несколько минут ничего не останется, то копченая селедка поможет вам удерживать голодного подростка за столом до получаса.

Короче, семейный обед — это такой крючок для ловли голодных подростков. Только на крючок надо наживлять копченую селедку.

Или вот еще:

Важно демонстрировать интерес к их жизни. Задавайте им вопросы об их друзьях, о музыке, о прочитанных книгах, о компьютерных играх.

Значит, на самом деле его вообще не интересовала ни история Азерота, ни оружие моих воинов-странников! Он просто со мной «беседовал».