Просто космос

— Не хочешь заглянуть в «Журнальчик под бокальчик»? — предложил я. — Полистать там что-нибудь, как раньше?

— Некогда. Я должна забрать брата у няни и отвести его домой.

— У тебя есть младший брат? Я не знал.

— Ты еще много чего не знаешь.

Брату Флориды три года, он кудрявый как барашек. Когда няня нам его выдала, он был в куртке с капюшоном — шнурок затянут по самые глаза — и держал в руке палку.

— Он сейчас рыцарь, — объяснила Флорида. — Капюшон — это его шлем. А палка — меч. Вот скажу ему, что ты дракон, и он разрубит тебя пополам.

Мальчик взял меня за руку.

— Как тебя зовут? — спросил я.

— Орландо.

— Орландо — это такой город в Америке, — сказала Флорида. — Мои родители летали туда в свадебное путешествие. Знаешь, сколько там развлекательных парков? «Мир Диснея», «Морской мир», «Волшебное королевство»…

— Тот парк, в который у меня пригласительный, — в сто раз лучше!

— Откуда ты знаешь?

— Оттуда, что там «Ракета» — величайший из всех аттракционов.

— Так поезжай со своим папой.

— Он не хочет. И потом, я же папа. В этом все дело.

— Слушай, Лием, ты, конечно, выглядишь старше своих лет, но все равно: кто поверит, что мы с тобой по-настоящему отец с дочерью? Я всего на три месяца младше тебя. И, кстати, папы так себя не ведут! Они не угоняют спортивные машины.

— А я и не угонял. Просто посидел в ней немножко и вышел. И вообще, я же учусь.

— Лием! При чем тут учеба?

— Да нет, я учусь быть папой, развиваю навыки. Наблюдаю, потом анализирую данные. Например, я перекачал все папины плейлисты с его айпода в свой телефон. Вот, смотри: «Оазис», «Оазис», «Оазис» и «Оазис». И выучил тексты всех песен. Могу петь, как папа. Спеть тебе что-нибудь?

— Спасибо, не надо.

— Отслеживаю его привычки, запоминаю, как он говорит. Хочешь послушать, как говорят папы?

— Зачем? Я и так знаю. «Когда вернешься?.. Смотри не задерживайся… Я за тобой заеду». — Она повернулась ко мне лицом. — Мой папа заботится обо мне, ясно? Если я уеду неизвестно куда, в какой-то парк аттракционов, он это ЗАМЕТИТ!

— Послушай, у меня все продумано! Я написал два письма… — Я достал из своей «театральной» папки два листа бумаги и показал Флориде. — Вот, одно для школы, как бы от твоей мамы. Она пишет, что ты попала в больницу с аппендицитом. Второе — видишь, на настоящем школьном бланке, — от нашего куратора. Тут сказано, что тебя включили в группу одаренных и талантливых детей, которых награждают поездкой в Озерный край. За успехи в учебе.

Мы свернули за угол. На площадке между домами несколько мальчишек гоняли мяч. Ибица сидела на подпорной стенке и болтала ногами.

Кажется, пришли, а я все еще не убедил Флориду. Она уже открыла дверь своего дома и пропустила внутрь Ибицу и Орландо. Что бы спросить?

— А папа твой где?

— Занят. У настоящих пап, знаешь ли, бывают дела. — И она захлопнула дверь у меня перед носом.

Да, нельзя сказать, чтобы я очень продвинулся. Но я все же предпринял еще одну попытку — бросил «письмо от куратора» в почтовый ящик и крикнул в щель:

— Вот, прочитай! Это шикарно!

Как вы, возможно, знаете, наша школа уже много лет поддерживает тесные связи с детским оздоровительным лагерем близ Кендала, что на юге Озерного края. В настоящее время нам представилась возможность отправить в этот лагерь группу одаренных и талантливых семиклассников. Их ждет множество увлекательных занятий: гребля на байдарках, скоростной спуск по веревке, пешеходные прогулки, знакомство с обитателями водоемов (сачок), возведение стены (сухая кладка), изучение дикой природы. Ваш ребенок — один из немногих, чье участие в программе будет полностью профинансировано Отделом образования Ватерлоо. Таким образом, для детей это будет бесплатная поощрительная поездка. Мы настоятельно советуем Вам разрешить Вашему ребенку воспользоваться уникальной возможностью расширить свой кругозор и укрепить здоровье. Если Вы согласны, заполните, пожалуйста, следующую анкету.

Минуты через три дверь снова открылась. Я думал, что Флорида сейчас скажет мне что-нибудь хвалебное, но она спросила:

— И что? Все вот это — ради того, чтобы прокатиться на каком-то аттракционе?