Просто космос

— Вот. Мой Хасанчик хочет купить себе такой же. И он его купит, непременно купит. Денежка сама к нему идет, у него по этой части особый талант, еще в младших классах проявился. У нас в стране как: то война, то опять война, и все время что-то меняется. Даже школьная форма. Скажем, вчера все ходили в белых рубашках, а завтра велено прийти в голубых. Все, естественно, бегут в магазин искать голубые рубашки. А их нет! И вот на следующее утро является Хасанчик в школу, открывает свой ранец, а там этих голубых рубашек — видимо-невидимо! Он их скупил, все до единой! Пришлось всем покупать рубашки у него. Понятное дело, чуть подороже, чем в магазине. Вот так он заработал свою первую денежку. Потом еще, еще, и к двенадцати годам мой мальчик уже сам купил себе дом! Сейчас он его сдает. А у вас, мистер Дигби, как с этим делом? Любит вас денежка?

Я вспомнил, что, уезжая, вообще забыл про деньги, ничего с собой не взял.

— Нет, — сказал я. — Не любит.

— A-а. А Хасанчик у меня — финансовый гений.

— Простите, что вмешиваюсь, я невольно подслушал… — сказал Самсон Первый. — Так ваш сын тоже гений? Это правда?

— Не просто гений, а волшебник! Кудесник! Финансовый.

— Ах, финансовый… — Самсон Первый разочарованно покачал головой. — А Самсон Второй — настоящий, официально признанный гений. Его проект по орошению земель оказался так хорош, что правительство выкупило его и…

— Сколько заплатило? — поинтересовался Эдди.

— Пятьдесят тысяч долларов.

— Мой Хасанчик вытряс бы из них в два раза больше.

— Деньги только отвлекают от главного, — заметил месье Мартине. — Вот Макс у меня вообще о деньгах не думает. Потому что у него другая цель в жизни.

— Какая? — спросил я, чисто из вежливости.

— Успех.

— A-а. Понятно.

— Вас это интересует, мистер Дигби? Я написал книгу о том, как добиться успеха, — практическое руководство. Бестселлер! Я считаю, победителем может стать каждый. Нужна только дисциплина.

Моя гильдия в «Варкрафте» как-то провела успешную операцию и захватила обширную территорию, очень богатую. Мы уже даже собирались ее переименовать. А потом налетели драконы — и после них осталась пустыня.

— Интересует, — ответил я. — Но в меру.

— А Флорида у вас по какой части? У нее тоже финансовые таланты? Или, может, она лидер по натуре? Или гений?

— Вы шутите! — Я рассмеялся.

Папы смотрели на меня недоуменно.

— А что в этом такого смешного? — спросил чуть погодя Самсон Первый.

— Да у нее в голове одни только магазины и знаменитости. Она у нас мечтает прославиться, больше ей ничего не надо.

— Как странно, — сказал месье Мартине.

— Что странного? Ее друзья-подружки такие же, ничем не лучше.

— Я хотел сказать: странно, что отец так говорит о своей дочери.

— А-а, — сказал я. — Ну… понимаете…

Оказывается, быть папой — это такой соревновательный вид спорта. Правила простые: ты должен думать, что твой ребенок — самый лучший. Больше того, ты должен убеждать всех остальных, что твой — лучший. И ты должен ГОРДИТЬСЯ своим ребенком. Я незаметно вытащил из непромокаемого рюкзака папины «Беседы с подростком». Но потом я подумал, что, если другие папы застукают меня с такой откровенной шпаргалкой, они могут заподозрить неладное. Поэтому я сунул книжку за пазуху и отправился в туалет. (Читать в туалете — это как раз совершенно по-папски, подозрений не вызовет.) В общем, я выяснил, что главное в родительском деле — умение слушать. Если ты не слушаешь, твой ребенок постепенно интровертируется и замыкается в себе. То есть так: сперва слушаешь. Потом начинаешь что-то понимать. Потом ищешь, чем бы тут погордиться. А когда начинаешь ими гордиться, они сами собой начинают гордиться.

Вернувшись к папам, я попытался послушать Флориду — она рассказывала кому-то из мальчиков в дальнем конце салона про Дайтону, или Бритни, или Пэрис, или уж не знаю про кого:

— Понимаешь, ее мама страдала хроническим ожирением. Ты хоть знаешь, что это такое?

— То есть она была толстая в течение долгого времени?

— Вот! И у дочери из-за этого начались расстройства пищевого поведения — она же не хочет страдать хроническим ожирением, как мама… — И так далее в том же духе.

Ну, не очень помогло. Честно говоря, я даже подумал, что было бы лучше, если бы она слегка интровертировалась и замкнулась в себе.

А потом самолет приземлился. И дверь открылась. Снаружи было темно, зато салон сразу наполнился запахом прожаренного песка.

— Мы на пляже, да? — спросила Флорида.

— Нет, мы не на пляже, — ответил я.

— Мы в пустыне, — сказал Самсон Второй. — А учитывая скорость полета и направление, я бы сказал, что это пустыня Гоби. Известна также как Песчаное Море.

— А в Англии разве есть пустыни?

— В Англии? — Самсон Второй рассмеялся. — Мы не в Англии! Мы в Китае.

Флорида резко развернулась ко мне.

— В Китае?.. О боже! Чтотынаделал? В КИТАЕ! Откуда здесь КИТАЙБАЛДА?! Я знала, я чувствовала, что тут какая-то засада, но чтоб такое!.. Так, вези меня домой, немедленно!

— Домой? — переспросил я. — И что я, по-твоему, должен для этого сделать? Такси нанять или на закорки тебя посадить? Ты хоть понимаешь, сколько отсюда до нашего дома?