Просто люблю

— А зря. Вдруг на самом деле никакой тетради не существует?

— Тогда разве стала бы Лилиан так рисковать, предлагая показать ее мне? — резонно возразила Эйлин. — Господи, у меня в голове никак не укладывается, что Лео нужно было лишь мое тело…

— У меня тоже… И все же в этой истории много странного. Почему же тогда он не попытался овладеть тобой в первую же ночь? Вы же ночевали одни в квартире.

— Не забывай, Лео пребывал отнюдь не в том состоянии, когда мечтают о плотских радостях, — напомнила Эйлин. — Он едва мог пошевельнуть пальцем.

— Допустим. Но вчера, на пикнике, вы ведь так и не пошли дальше поцелуев… Почему же Лео не воспользовался представившимся случаем и на этот раз?

— Наверное, у него такая тактика, — не очень уверенно предположила Эйлин. — Сначала усыпить бдительность жертвы, а уж потом…

— Странная тактика. Обычно такую применяют, чтобы завоевать любимую женщину. Но отнюдь не в целях обеспечить себе мимолетную связь.

Слова Джессики заставили Эйлин призадуматься. Ее рассудок и без того упорно отказывался верить в виновность Лео. А вдруг подруга права и Лилиан хотела лишь насолить бывшему мужу?

Или не бывшему?

— Знаешь, меня смущает еще один факт, — призналась Эйлин Джессике. — Лилиан сказала, будто они с Лео до сих пор не разведены. Он же утверждает обратное. Кому же из них верить?

Подруга помолчала. Затем негромко, но отчетливо произнесла:

— Знаешь, как бы я поступила на твоем месте? Пошла бы к Лео и задала бы эти вопросы ему. Что толку нам здесь гадать и строить предположения? Так мы все равно не добьемся истины. Зато разговор с Лео помог бы расставить все по местам.

У Эйлин и самой уже мелькала подобная мысль. Однако она колебалась.

— Но что я скажу? Что Лилиан прислала мне анонимное письмо, а потом наговорила о нем кучу гадостей?

— Именно так. И, исходя из того, что Лео тебе ответит, сразу же станет ясно, кто из них двоих лжет, а кто нет. Просто подойди к телефону, набери его номер и договорись о встрече. Прямо сейчас.

Эйлин последовала было совету подруги, но тут же замерла в нерешительности.

— Я не могу. Мне страшно.

— Ты должна. Сама знаешь, неизвестность хуже всего.

Эйлин неуверенно взглянула на подругу.

— Может быть, лучше отложить звонок на завтра?

— Нет, — вновь непреклонно произнесла Джессика и, решительно забрав из рук подруги телефонную трубку, приказала: — Диктуй номер!

Эйлин послушно назвала нужные цифры. Услышав длинные гудки, Джессика тотчас же передала трубку подруге и шепотом предупредила:

— Только не вздумай положить на рычаг!

Покорно вздохнув, Эйлин стала считать гудки. Два, три, четыре… А может быть, Лео нет дома? Однако едва лишь в голову пришла столь спасительная мысль, как трубку на другом конце провода сняли и знакомый до боли мужской голос произнес:

— Добрый вечер. Леопольд Нортон у телефона.

Заикаясь, Эйлин с трудом произнесла:

— Пр… привет, Лео. Это я, Эйлин.

— Эйлин! — с неподдельной радостью воскликнул он. — Чертовски рад тебя слышать. Как дела?

— Нормально. — Собравшись с духом, Эйлин перешла к главному. — Лео, мне надо с тобой поговорить.

— Хорошо, — несколько удивленно ответил Лео. — Когда?

— Когда? — прошептала Эйлин Джессике, прикрыв ладонью трубку.

— Чем скорее, тем лучше, — также шепотом отозвалась Джессика.

— Чем скорее, тем лучше, — повторила Эйлин в телефонную трубку.

— Хорошо. — На другом конце провода послышался шорох переворачиваемых страниц. Похоже, Лео сверялся со своим ежедневником. — У меня свободен завтрашний вечер. Тебя устраивает, скажем, шесть вечера.

— Вполне. Значит, до шести?

— До шести. — Чуть помедлив, Лео спросил: — Эйлин, у тебя все в порядке? Мне кажется, твой голос какой-то не такой. Может, мне лучше приехать прямо сейчас?

— Нет-нет, — вдруг осипнув от страха, тоненько пропищала Эйлин. И, прокашлявшись, на всякий случай повторила: — Разговор вполне подождет до завтра. Приятно было вновь услышать тебя, Лео.

И она повесила трубку.

— Ну что? — нетерпеливо поинтересовалась Джессика.

Эйлин слегка пожала плечами.

— Я сделала все так, как ты велела. Мы встречаемся завтра, в шесть вечера.

— Вот и отлично. Что ж, уже поздно. Пожалуй, я пойду. А ты будь умницей и постарайся хорошенько выспаться. И не вздумай увильнуть от предстоящего свидания с Лео. Чем скорее выяснится правда, тем лучше для вас обоих.

Эйлин нехотя кивнула.

— Хорошо. Не хочешь ли переночевать у меня? На улице в это время небезопасно.

— Не переживай, Фрэнк обещал меня встретить. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Джесс.

И, расцеловавшись на прощание, подруги расстались.

На следующий день Лео позвонил около двенадцати и пообещал заехать.