Просто люблю

Эйлин вдруг почувствовала, что вот-вот расплачется. Поспешно вскочив, она произнесла:

— Мне кажется, я зря вообще затеяла этот разговор. Прости, что отвлекла тебя от дел.

Она повернулась, готовая убежать. Однако Лео вскочил вслед за ней и обхватил сзади. Прижавшись щекой к нежной щеке, вдруг охрипшим от волнения голосом прошептал:

— Эйлин, не уходи. Я чувствую, что, если мы сейчас расстанемся, это будет наша последняя встреча. А мне этого вовсе не хочется.

Эйлин крепко зажмурилась, надеясь, что он не заметит ее слез.

— Мне тоже не хочется, — прерывисто сказала она. — Но иного выхода нет. Все стало слишком сложно. Я окончательно запуталась. Ты, твоя жена, та драка… Я так больше не могу.

— Это трудно, я знаю. Но вдвоем мы справимся, обещаю. Эйлин, я не хочу тебя терять. — Повернув ее лицом к себе, Лео пристально посмотрел в наполненные слезами глаза. — Эйлин, ради тебя я готов на все. Я немедленно подам в суд на развод… Оставлю банк, отдам свои миллиарды на благотворительность… Я сделаю все, чтобы завоевать тебя. Все, чего ты только не потребуешь. Потому что… — Он судорожно сглотнул. — Потому что я люблю тебя, Эйлин. Люблю с первого взгляда.

С этими словами он обхватил ее лицо ладонями и страстно поцеловал.

6

Эйлин почувствовала, как земля уходит из-под ног. Столь неожиданное признание, пьянящий поцелуй, побуждающий забыть обо всем на свете… Как бы хотелось ей сейчас отринуть все плохое и с головой окунуться в водоворот чувств!

Однако жесткие разоблачающие слова Лилиан накрепко засели в голове Эйлин. А вдруг последняя права и Лео, едва лишь добьется желаемого, тотчас же скроется, навсегда уйдет из ее жизни? Зачем такая, как она, нужна человеку, к услугам которого сотни гораздо более умных, красивых и обеспеченных девушек из хороших семей?

Мягко, но решительно Эйлин, высвободилась из крепких объятий.

— Прости, но я так не могу.

— Эйлин, дорогая, что-то не так? — Лео с беспокойством заглянул ей в глаза. — Если тебя беспокоят слова Лилиан…

— Дело не в этом, — поспешно прервала Эйлин. — Вернее, не только в этом.

— Так в чем же?

Эйлин замялась. Она и сама толком не могла объяснить, в чем.

— Лео, с самого начала наши отношения развивались несколько… странно. Я видела тебя нагого едва ли не прежде, чем узнала твое имя. Мы спали с тобой в одной постели спустя всего несколько часов после знакомства. Я думала, ты простой парень из моей среды. Потом — что ты просто прилично зарабатываешь. Но ты оказался миллиардером! — Она вздохнула, и нежный голос зазвучал печальнее. — А потом я узнаю о том, что ты женат… Не слишком ли для одного человека? События развиваются чересчур стремительно. Мне нужна пауза, чтобы отдышаться, собраться с мыслями.

Помолчав, Лео негромко произнес:

— Ты серьезно?

— Серьезнее не бывает, — тихо отозвалась она. — Мы слишком торопим события, даже как следует, не разобравшись в собственных чувствах. Моя жизнь текла так спокойно, я практически всегда знала, что ждет меня завтра…

— И тебе это нравилось?

Странный голос, которым был задан вопрос, заставил Эйлин почувствовать некий потаенный смысл в словах Лео, который она никак не могла уловить.

— Что ты имеешь в виду?

Отойдя к окну и опершись руками о подоконник, он неторопливо начал:

— Видишь ли, до встречи с тобой моя жизнь тоже была предсказуемой и размеренной. Я точно знал, чего хочу, сам планировал каждый день. У меня оставалось лишь две цели: получить развод и добиться известности. Любовь, рассуждал я, придумана чудаками. Нормальный человек никогда не позволит эмоциям управлять собой. Секс — такой же способ развлечься, как, скажем, поездка на море или игра в бильярд. Деньги, власть, слава — вот истинные ценности. Любовь же эфемерна, эфемерна настолько, что само ее существование вызывает серьезные сомнения.

Лео умолк. Эйлин, взволнованная его исповедью, безмолвно ожидала продолжения. И он заговорил вновь:

— А потом я встретил тебя. И моя жизнь закрутилась словно карусель. Господи, много раз вопрошал я, что ты со мной сделал? Как мог я, закоренелый циник, влюбиться в девушку, о которой почти ничего не знаю? Между нами нет ничего общего, и тем не менее она притягивает меня к себе со страшной силой. Если я дам волю чувствам, что будет со мной и с ней? Не испортит ли это жизнь нам обоим?

Эйлин потрясенно прошептала:

— Невероятно, насколько твои мысли совпали с моими…

Кивнув, Лео продолжил:

— Однако вслед за сомнениями пришло нежданное озарение. А черт со всем, гори оно синим пламенем! — вдруг сказал себе я. Ко мне наконец пришла настоящая любовь, любовь, которой я уже не ждал и в которую не верил. Такое случается лишь раз в жизни, да и то не со всеми. Так неужели я пожертвую ею ради мнимого удобства и благополучия? Предпочту ярким краскам и эмоциям теперешнюю жизнь, до страшного похожую на застойное болото? Каждодневная рутина затягивает, словно трясина, в бездну серости, скуки и однообразия. Так неужели я упущу шанс вырваться на волю?

Взбудораженная его проникновенной речью Эйлин стремительно приблизилась к Лео и вложила свои руки в его. Взволнованно произнесла: