Просто поверь в любовь

– Я хочу сказать, что у нас с Донованом свободные отношения, но мне казалось неправильным носить его кольцо, когда я… с другим мужчиной.

– Понятия не имела, – сказала Рен, широко раскрыв глаза. – Я не знала, что ты…

– Такая щепетильная?

– Такая прогрессивная.

– Ну, обычно нет. Но на этот раз я словно с ума сошла. И я не хочу, чтобы кто‑нибудь знал об этом.

– Торжественно клянусь.

– Ты не можешь рассказать это Крикет.

– Зачем мне рассказывать об этом Крикет? Она после этого никогда не сможет смотреть тебе в глаза, и она выдаст тебя. Не нарочно, разумеется.

– Точно, такой секрет ей не по зубам.

– Совершенно верно.

– Тебе случалось встречать мужчину, которого… ты не могла бы выбросить из головы, даже несмотря на то, что он совершенно тебе не подходит?

Рен вздрогнула, словно по ее телу прокатился электрический разряд.

– Я слишком занята работой.

– Рен.

– Ну, ладно. Хорошо. Я знаю, что такое испытывать влечение к неподходящему парню. Но я никогда… не воплощала этого в жизнь.

У нее на лице был написан такой ужас, что это было бы смешно, если бы Эмерсон не сделала того, что так потрясло ее сестру.

– Нет ничего плохого в том… чтобы переспать с кем‑то, к кому тебя тянет, разве нет? Я на самом деле почти не знаю его, но я знала, что хочу его, и это достаточный повод для того, чтобы переспать с кем‑то, разве нет?

Рен поежилась.

– Я… Послушай. Похоть и симпатия не одно и то же. Я так думаю.

– Я испытываю к нему симпатию, – возразила Эмерсон. – Но мы никогда… Он работает на папу.

– В офисе?

– Нет, на ранчо.

– Эмерсон!

– Что?

– Ты стала фантазией мальчика с конюшни?

Эмерсон закусила губу.

– Он не мальчик. Он мужчина. Можешь мне поверить.

– Но вопрос остается открытым.

– Может быть, это и была в каком‑то смысле фантазия. Не знаю. Но это было фантастично, уверяю тебя. Но я полагала, что это будет всего одна ночь, а вместо этого я все время думаю о нем.

– Кто бы мог подумать, что с тобой случится такое? – с притворным удивлением спросила Рен.

– В наши продвинутые времена я должна была бы гордиться своей сексуальностью. Признаться в ее существовании. А не прятать ее в полуразрушенной хижине, в которой живет самый горячий парень из всех, кого я встречала в жизни.

– Ты всегда была такая правильная. И тем не менее признаешься сейчас в такой исключительно скандальной истории.

– Этот секрет ты должна унести с собой в могилу. Или я прикончу тебя.

Рен ухмыльнулась и расправила плечи. Она была на пару дюймов выше Эмерсон, и они были очень похожи – те же темные волосы, те же синие глаза. Но Рен не отличалась пышными формами. Она была худой и длинной, и ее волосы были безжизненными. Она поддерживала себя в форме, занимаясь йогой, кикбоксингом и прочими относительно активными упражнениями.

И она уверяла, что это единственное, что удерживает ее от того, чтобы убить Крида Купера.

Она также уверяла, что ей нравится знать, что она может убить его, если дело дойдет до этого.

Эмерсон нравилось угрожать сестре, понимая при этом, что та может уложить ее на обе лопатки в одну секунду. Хотя, будучи старшим ребенком в семье, она успешно внушила Рен, что может уничтожить ее, если захочет.

– Но если серьезно, – сказала Рен, – меня это не касается. Я хочу сказать, то, что ты выходишь замуж за Донована, а сама явно помешалась на другом парне.

– Верно. Потому что я не собираюсь выйти замуж за человека, который работает здесь.

– Папу никогда не интересовало, с кем я встречаюсь.

– Но ты же не старший ребенок. Я думаю… я думаю, что он хочет как можно скорее сбыть меня с рук. И его не интересовало, с кем я могла встречаться. Он прямо заявил мне, что Донован – как раз такой мужчина, какой мне нужен. И он сосватал нас.

– Ты готова выйти за того, за кого сказал тебе выйти наш папа?

– А разве ты поступила бы по‑другому?

– Не думаю, что могла бы выйти замуж за мужчину, который меня даже не привлекает.

– Но если бы папа сказал тебе, что некий мужчина ему нравится, если бы он сказал, чтобы ты присмотрелась к нему, разве ты не попыталась бы послушаться его?

Рен отвела глаза в сторону.

– Не знаю. Полагаю, я сделала бы попытку, но если бы после двух лет знакомства я все еще не испытывала к нему физического влечения…

– Брак – это партнерство. Наши тела изменятся. И сексуальное влечение изменится тоже. Поэтому нужно иметь что‑то общее. Я хочу сказать, что гораздо разумнее выйти замуж за человека, с кем у тебя много общего, чем за того, с кем тебе просто нравится кувыркаться в постели.

– Я не предлагала тебе выйти замуж за работника на ранчо. Но почему бы не найти компромисс и не выйти замуж за человека, с которым тебе понравится и разговаривать, и спать?

– Мне пока не удалось найти такой компромисс, который устроил бы нашего папу.

– Может, тебе стоит подождать, пока ты не найдешь такой компромисс?

– А может, мне стоит прислушаться к совету папы? Может быть, мой брак с Донованом будет и не самым лучшим. Но, может быть, нельзя получить сразу все? Потому что нам с тобой очень, очень повезло. Посмотри на нашу жизнь. У нас так много всего. И я могу обойтись без того, чего у нас нет.

Рен выглядела несчастной.