Просто скажи «да»

– Не отпущу, пока ты не объяснишь, что делаешь. – Как всегда, Леандро казался спокойным и невозмутимым.

– Я работаю. Мы не можем развлекать тебя целыми днями, – отрезала Алекс и тут же пожалела о своих словах.

Она напряглась, когда он попытался развернуть ее лицом к себе. Она не решалась посмотреть ему в глаза и чувствовала себя беспомощной и уязвимой.

– Зачем ты таскаешь тяжеленные коробки, если до сих пор не восстановилась? – спросил Леандро.

– Я стараюсь не нагружать левую руку.

– А если ты повредишь другую руку?

– Я способна позаботиться о себе, Леандро.

Он нетерпеливо выдохнул:

– Это не обсуждается. Тебе нужен помощник. Особенно в магазине.

– Я сама занимаюсь своими родителями, Иззи и магазином. Нам не нужна твоя помощь. Я просила тебя приехать сюда не ради помощи.

Услышав, как он злобно пробормотал что-то на итальянском, Алекс решилась посмотреть на него.

Впервые с момента их знакомства Леандро выглядел по-настоящему сбитым с толку.

– Почему ты все время мне противоречишь? Я повторюсь, так как ты, по-видимому, не поняла. Я не сомневаюсь, что ты приехала ко мне ради благополучия Изабеллы. И я рад, что ты это сделала. Мужчина, который отказывается от ответственности, не стоит ломаного гроша. Я попросил твоего отца позвонить менеджеру, который помогал ему в магазине, и теперь он будет работать полный рабочий день. Мой агент по недвижимости заинтересовался твоим магазином.

– Сейчас я не могу нанимать сотрудников. – Алекс стиснула зубы. – И не собираюсь продавать магазин.

Леандро даже глазом не моргнул.

– Я перевел деньги на твой счет. Их хватит до того, как магазин снова будет полноценно работать.

Боже, да он самый твердолобый, надменный и своевольный человек на свете! Неужели он не понимает, что она не желает иметь с ним ничего общего?

– Я не возьму твои деньги, – сказала Алекс.

– Почему нет?

– А почему я должна их брать?

Леандро смотрел на нее как на полоумную.

– Потому что у меня есть деньги, а тебе они нужны.

– Я не знаю, какую игру ты затеял и что пытаешься доказать. Или тебе нравится наблюдать, как мои родители меняют к тебе отношение? Твое монументальное эго не выдержит, если они не начнут восхищаться могущественным Леандро Конти?

– Боже, я просто хочу тебе помочь. По-твоему, мне должно быть безразлично, что ты с трудом сводила концы с концами все эти годы и я тебе не помогал?

Чувство вины в его глазах заставило ее немного умерить пыл.

– Ну, я не желаю, чтобы ты мне помогал. Тебе мало того, что ты владеешь половиной своей страны? Теперь ты хочешь стать лучшим садоводом, отремонтировать дом и сделать еще кучу всего? – Неужели он не понимает, как усложняет ей жизнь? – Тебе осталось назвать меня некомпетентной и начать работать в моем магазине.

Если Леандро когда-либо надеялся понять, что творится в голове Алексис, он ошибался. Простой разговор с ней был равноценен общению с сотней Люков и Валентин в их самом дурном настроении.

Семь лет назад между ними возникла невидимая стена, и Алексис за нее спряталась.

Она менялась, только когда они вдвоем общались с Изабеллой. В эти моменты Алексис улыбалась и смотрела ему в глаза. И терпела его присутствие в родительском доме.

Леандро очень быстро оценил, какая ответственность лежит на ее плечах. Но Алексис ни разу не пожаловалась и упорно работала, и он не мог ей не восхищаться.

Он достаточно легко завоевал доверие ее родителей. Теперь, когда он действительно собирался воспитывать Изабеллу, они перестали относиться к нему как к чудовищу.

А вот Алексис начала вести себя странно. Чем лучше ее родители и даже ее подруга, Эмма, понимали его истинные намерения и поддерживали его, тем заметнее Алексис от него отстранялась. Она выглядела так, будто ее предали. Именно сейчас, когда Леандро поступал правильно.

И самое страшное, что его задевало ее недоверие. Чем активнее она от него отгораживалась, тем настойчивее он отстаивал свое право находиться рядом с ней.

Леандро хотел не просто воспитывать Изабеллу. Он хотел быть с Алексис.

Он страстно желал ее, и его одержимость угрожала сорвать его планы.

Когда ее друг, Джастин, зайдя в гости, обнял ее, Леандро захотелось оттащить Алексис от этого молодого, белокурого, нестерпимо любезного юноши и закрыть ее своим телом. Объявить, что Алексис принадлежит только ему.

Видя, как они смеются над какой-то детской историей, Леандро бешено ревновал.

Он никогда не был таким собственником.

Алексис должна стать его женой, лежать в его постели. Он будет обладать ею снова и снова, пока не насытится.

По сути, они с Алексис похожи. Она рано родила ребенка и стала ему отличной матерью. Она заботилась о своих близких, забывая о себе.

Теперь Леандро будет оберегать и защищать Алексис, как оберегал и защищал Розу.

Алексис поймет, что из него получится отличный отец для Изабеллы, и смирится с его присутствием в ее жизни.

В их браке не будет драм и хитросплетения эмоций. К тому моменту, когда их взаимная страсть остынет, у них будет много детей. И тогда они останутся вместе, чтобы заботиться о них.