Просто скажи «да»

– Значит, ты ничего не понял из того, что я тебе рассказала?

– Я предлагаю тебе поехать со мной в Италию. Там тебе будет легче. Тебе не придется беспокоиться о магазине или о родителях. А им не придется волноваться о твоем здоровье и безопасности Иззи. Они давным-давно заслужили отпуск.

– Откуда ты узнал об их поездке в Австралию?

– Твоя мать показала мне рекламный буклет.

Алексис прислонилась лбом к дверце шкафа, ее душили слезы.

– Я не знаю, что делать. Я так старалась все наладить. Я просто…

– Давай я тебе помогу. Ты постоянно все решаешь в одиночку. Но тебе больше не надо этого делать.

– Поэтому ты решил отвезти нас в Италию? – спросила Алексис. – Перед тем как перетянуть моих родителей на свою сторону, ты мог бы поговорить со мной.

– Я хочу, чтобы ты отдохнула, а Изабелла не беспокоилась о тебе. Девочка побудет с моей семьей, и ты быстрее восстановишься после аварии. Если так будет продолжаться и дальше, твоя нервозность передастся Изабелле. Я не могу этого допустить.

– Перестань говорить так, будто моя жизнь рухнула. – К ее горлу подступил огромный ком.

– Я этого не сказал. Но после аварии тебе стало намного труднее.

Леандро был прав, но его слова задевали ее гордость.

– А твоя свадьба? – спросила она.

Его взгляд мгновенно стал непроницаемым:

– Что с моей свадьбой?

– Люка сказал мне, что отец твоей невесты настаивает, чтобы вы поженились этим летом.

Если бы Алекс не видела, как Леандро умеет владеть собой, она решила бы, что он способен на насилие. При упоминании имени брата в его глазах вспыхнула страшная ярость.

– Ты говорила с Люкой?

– Он позвонил, чтобы поздороваться с Иззи, и – да, мы болтали с ним пару раз. Я не думаю, что нам следует ехать в Италию накануне твоей свадьбы. Я меньше всего хочу, чтобы твоя невеста и ее семья относились к Иззи так же, как ко мне.

– Они ее не обидят.

– А меня?

Алекс не заметила, когда он подошел к ней вплотную. У нее чаще забилось сердце, когда он осторожно заправил прядь волос ей за ухо.

– Тебя никто не обидит, дорогая.

– Я уже представляю газетные заголовки, – произнесла она с напускным спокойствием. Ей очень не хотелось, чтобы Леандро догадался, как ей неприятно, что он женится на другой. – «Неудачница и мать-одиночка, родившая Леандро Конти ребенка, стала почетным гостем на его свадьбе с наследницей…»

Улыбка озарила его строгое лицо, и он стал поразительно красив. Его белые зубы сверкнули. Алексис с трудом сглотнула.

– Ты читаешь итальянские таблоиды? – спросил Леандро.

Алекс покраснела. Она в самом деле отслеживала сплетни о семье Конти в итальянских газетах.

– Поверь мне, я защищу тебя, Алексис.

– Спасибо, но не нужно. Я заметила, как ты встал на мою защиту, когда Антонио заявил…

– Я был в шоке, а ты быстро поставила Антонио на место. Чего никто и никогда не делал. Обещаю, тебе больше никто не будет дерзить.

– Как ты можешь это гарантировать? На твою свадьбу придет миллион гостей, и им наверняка будет интересно, кто я такая. А я не желаю, чтобы обо мне сплетничали. Не говоря уже о том, что я стану камнем преткновения между твоей невестой и тобой, между твоей и ее семьей.

Леандро прижал палец к ее рту, его прикосновение обожгло ее.

– Ты отпустишь Иззи со мной одну?

Алекс шлепнула его по руке:

– Нет! Она ребенок, Леандро, а ты для нее по-прежнему чужой человек.

Казалось, ему понравился ее ответ.

– Значит, я предлагаю единственное приемлемое решение. Я хочу побыть с Изабеллой.

– Но…

– Алексис! – Леандро нахмурился. – Тебе никто ничего не скажет, потому что моей свадьбы не будет.

Глава 6

Свадьбы Леандро не будет.

Алекс не понимала, почему этот факт так будоражит ее уже четыре дня.

За это время она позволила Леандро и своей семье убедить ее, что лето с семьей Конти на вилле на озере Комо – отличная идея.

В магазине к работе приступил новый менеджер. Родители Алекс уехали отдыхать в Австралию, как и планировали до аварии. Вопросами страхования Алекс занялся специально нанятый Леандро адвокат. Отныне ипотека на родительский дом выплачивалась ежемесячно. Визы для Изабеллы и Алекс оформили в кратчайшие сроки.

Сидя в спальне Иззи и делая вид, что собирает вещи, Алекс обдумывала происходящее. Леандро превзошел все ее ожидания и подтвердил, что он будет замечательным отцом Иззи. Но все происходило так стремительно, что Алекс немного запаниковала.

С удивительным спокойствием Леандро заявил Алекс, что брак с Софией Росси его больше не интересует. Несмотря на то что ее переполняли противоречивые эмоции, она не стала ни о чем его спрашивать.

Хотя он позаботился об их с дочерью будущем, Алекс по-прежнему плохо спала по ночам. Ее беспокоил Леандро и тысячи связанных с ним вопросов, в которых ей было стыдно признаться даже самой себе. Он привлекал ее намного сильнее, чем семь лет назад.

Но Алекс не хотела попадаться в ловушку иллюзий по поводу возможных отношений между ними. Она заслуживает лучшего. Ей не нужен человек, который терпит ее присутствие только ради дочери.