Просто скажи мне

– Не сомневайся.

– Ладно, – после небольшой паузы сдаюсь я, но уже знаю, что сделаю ей сюрприз. Но только после того, как все же удовлетворю свои желания. Ну не могу сегодня не пойти на эту вечеринку. Радость от победы просто опьяняет. – Могу я приехать к тебе утром?

– Ты будешь в состоянии?

– Конечно, – смело отвечаю я. Мы с алкоголем не на одной волне.

– Хорошо, – отвечает Эйв, но я уверен, что она хотела бы слышать от меня другой ответ. Что ж, ее ждет сюрприз.

* * *

Половина школы – в основном парни – уже через час после начала вечеринки едва стоит на ногах. Я выпил два стакана пива и если честно, выпил бы еще, так как сегодня я не за рулем. но у меня есть одна миссия, так что пьянство на сегодня отменяется.

Я знаю, что за мной следят. Девчонки, что тут удивительного? Кара следит острым взглядом за каждым моим шагом, Грейс как бы ненавязчиво, а Розали исподтишка. Но каждая себя уже выдала с головой. Да я и не против. Так даже лучше. В один прекрасный миг я исчезну, и кто-нибудь из них моментально напишет Эйв сообщение, что я пропал с радаров. Она начнет волноваться и ревновать, а тут… оп, я на пороге ее дома.

Сидя на диване в окружении парней из команды я смеюсь вместе со всеми и вспоминаю каждую деталь сегодняшней игры.

– Я, конечно, все понимаю, – пьяно тянет Коул, сидящий рядом со мной. – Но я ни хрена не понял, как Рой умудрился загнать шестую шайбу в ворота.

– Мы это уже сто раз обсуждали, – отвечает Роб, стоя рядом и опираясь рукой на головку дивана. – Она сама туда пошла…

Я откровенно смеюсь, откинув голову. Разговоры становится все тупее и бессмысленней. Тут Коул словно трезвеет, когда вновь на его горизонте появляется короткая юбочка Грейс. Роб приземляется в кресло, так как стоять больше не в силах.

– Тебя я еще не поздравила, – неожиданно раздается знакомый голос прямо надо мной.

Я поднимаю голову и вижу позади Ингрид. Она приветливо улыбается, затем опирается локтями на спинку дивана, оказавшись почти на одном уровне с моим лицом.

– Спасибо, – улыбнувшись, отвечаю я.

Ингрид не отводит взгляда, продолжая улыбаться и смотреть.

– Я скажу очень честную вещь, – серьезным тоном произносит она.

На моем лице легко прочитать удивление.

– Какую именно?

– Народ! – Роб резко поднимается с кресла. – Кажется, мне нужно блевануть.

Под смех ребят он идет в сторону выхода. Ингрид тоже смеется, но, когда замечает мой вопросительный взгляд, словно бы отмахиваясь, пожимает плечами.

– Не важно.

Она уходит, оставив меня озадаченным, но я тут же об этом забываю, потому что перед нами возникает сцена: Коул обнимает Грейси, которая неожиданно для него его отталкивает. Хозяин дома со стеклянными глазами ошалело смотрит ей вслед.

– И черт с тобой. Здесь есть и другие, – заявляет он.

Проходит какое-то время, заполненное бессмысленными разговорами и смехом. В какой-то момент Ингрид снова появляется рядом. я чувствую, как она что-то хочет мне сказать. То, что хотела. Улучив момент, когда нас никто не слышит, я поднимаю эту тему:

– Что ты хотела сказать?

Она несколько секунд рассматривает меня сверху вниз.

– Она не умеет любить кого-то еще, Энтони. Кроме себя и быть может своего брата. Она умеет только брать. В конце концов, она просто из тебя все высосет.

Я улыбаюсь.

Такая у меня реакция на эти слова. Потому что я настолько опешил, что просто не смог ничего придумать. За моей улыбкой таится слишком много и именно сейчас эта улыбка – мое спасение. Мне не нравятся эти слова. Мне хочется встать и уйти. Но я понимаю, что дело здесь не в Ингрид. Дело во мне. В том, что я на какую-то долю секунды смог поверить в эти слова.

Удивленная моей реакцией Ингрид тоже начинает улыбаться. Но ее глаза полны вопросов. Мы прячемся за улыбками. Со стороны может показаться, что мило общаемся, но… Я словно застыл.

Я просто не стану обращать внимания на то, что она сказала. Словно этого не было.

Прежде чем я успеваю отреагировать или вообще убрать со своего лица эту фальшивую натянутую улыбку, я слышу имя Эйв.

И вот она уже стоит прямо передо мной. Застывшая улыбка исчезает с моего лица.

– Эйв? Что ты…

– Не помешала?

Она даже не смотрит на меня. Ее метающий молнии взгляд направлен на свою бывшую подругу. О, боже. Что она вообще здесь делает?

Шея обмотана огромным шарфом, в который она прячет нижнюю часть лица, и все равно невооруженным глазом заметен ее красный нос, а уж глаза, затуманенные пеленой болезни, тем более.

Соскочив с дивана, я встаю перед ней.

– Эйви, что ты здесь делаешь?

На секунду она поднимает глаза, но затем резко опускает и втягивает шею в шарф.

– Мне лучше, – бурчит она.

Ага, конечно. А я – королева Англии.

– Давай найдем другое место. – Я беру ее за руку и тяну сквозь шумную толпу уже изрядно набравшихся школьников. – И не ври, что тебе лучше.

Последняя фраза умирает в шуме.

На кухне никого почти нет. Эйв забирается на высокий табурет у стойки и всем своим видом демонстрирует возмущение. Серьезно?

– Мне было скучно одной. Потом написала Кара. Она сказала, что ты болтаешь с Ингрид.