Простушка. Лгу не могу

В это время мистер и миссис Раш находились в Оук Хилле, ожидая открытия торгового центра, чтобы ринуться на жесткий рождественский шопинг. При том, что я терпеть не могла, когда меня будили раньше семи утра (ладно, будем реалистами, на самом деле я бы спала и до полудня, будь моя воля), мне было грех жаловаться. Нам с Эми поручили самое легкое: мы должны были в числе первых ворваться в магазин, схватить новейшую модель игровой приставки и быстренько свалить.

– Твоему братцу неплохо бы знать, что я тоже вложилась в этот подарок, – сказала я Эми. – Пусть не деньгами, но одно то, что я вытащила свою задницу из постели, уже говорит о силе моей любви к нему.

– А я-то думала, ты просто не можешь допустить, чтобы я в одиночку сражалась с толпами, – сказала Эми.

– Не-а. С какой стати мне из-за тебя париться?

Она хихикнула, а потом сладко зевнула:

– Во сколько откроется магазин?

– В пять.

Она захныкала.

– Знаю, – сказала я, похлопывая ее по спине. – Это жестоко – устраивать старт продаж в такую рань, когда с вечера все нагрузились снотворным в виде индейки.

И как нарочно, стоял лютый холод. Мы зябко кутались в свитеры и пальто, но они слабо защищали от порывов обжигающего ветра. Самое удивительное, что прическа Эми по-прежнему выглядела безупречно. Четыре утра, холодно и ветрено, а она все равно выглядела как модель с кудрями, забранными в стильный высокий хвост.

И это заметила не только я.

– О боже. Ты должна мне рассказать, как ты это делаешь.

Мы с Эми одновременно обернулись на голос. Позади нас стояла девушка со стаканом кофе из «Старбакса». На вид она была ненамного старше нас, и ее лицо казалось смутно знакомым. Наверное, выпускница гамильтонской школы. Я с восхищением уставилась на ее клёвые черные сапоги и пестрые гетры – вот бы мне такие!

– Прошу прощения? – откликнулась Эми.

– Твоя прическа, – сказала девушка. – Ты должна рассказать мне, как это у тебя получается.

Только тогда я заметила ее кудри. Каштановые локоны, еще более тугие, чем у меня или у Эми. Они слегка растрепались на ветру, но все равно выглядели раз в десять лучше, чем мои. Блин.

– О. – Эми провела рукой по волосам. – На самом деле это очень легко. Все, что нужно, это резинка для волос и несколько невидимок.

– И «легко» означает «невозможно» для нас, простых смертных, – добавила я.

– Да? – Девушка рассмеялась. – С резинкой и невидимками у меня на голове получается крысиное гнездо.

– Да тут нет ничего сложного. Ты просто…

– Хлоя!

К нам приближались еще двое: девушка с прямыми черными волосами и симпатичный парень, в котором я узнала Кэша Стерлинга, когда-то выступавшего за нашу школьную команду по футболу. (Из всех видов спорта меня интересовал только футбол. Прежде всего как предлог поглазеть на парней с красивыми ногами.)

– Извини, что опоздали, – сказал Кэш кудрявой Хлое.

– Вы не опоздали. Магазин еще не открылся.

– Я знаю, – ответил Кэш. – Но, если послушать Лиссу, мы должны были явиться сюда к четырем. Так что мне поручили извиниться за то, что из-за меня она пришла позже.

Лисса между тем усердно рылась в сумочке, и ей было не до споров с Кэшем.

– У меня есть карта, – заявила она. – Нарисовала вчера вечером. Построила оптимальный маршрут, чтобы как можно быстрее добраться до телевизоров, когда откроют двери.

– О боже, – простонала Хлоя. – Это обязательно?

– Если уж участвовать в «Черной пятнице», – сказала Лисса, – то с максимальной пользой. – Она вздохнула. – Почему мой глупый братец выбрал телевизор в качестве свадебного подарка? Почему не мог, как все, попросить блендер?

– Ему понадобится телевизор, чтобы заглушать Дженну, – хохотнул Кэш. – До сих пор не могу поверить, что они женятся.

– А я не могу поверить, что он женится раньше, чем я успела с ним замутить.

– Фу, Хлоя. Хватит сохнуть по моему брату, сейчас не до твоих соплей. Меня и так эта толпа с ума сводит. Страшно представить, что будет твориться внутри. Ладно. Давайте изучим карту.

Мы с Эми переглянулись и, почувствовав себя лишними, отвернулись.

– Нам тоже надо было составить карту, – прошептала Эми.

– Думаю, мы еще не докатились до такой шизы, – шепнула я в ответ.

Время шло, очередь становилась все длиннее и длиннее, растягиваясь вдоль всего тротуара позади нас. Не оставалось никаких сомнений в том, что, как только откроются двери, мы окажемся под ногами разъяренной толпы.

– Готова? – спросила Эми за минуту до открытия.

– Почему я себя чувствую, как будто мы отправляемся в бой? – спросила я.

Но она не успела ответить, потому что в этот миг распахнулись двери «Тек Плюс».

И все рванули вперед.

Я побежала, спотыкаясь о собственные ноги, стараясь, чтобы меня не затоптали. Мне, коротконожке, это давалось непросто. Но после активной работы локтями, толкотни и ругани я все-таки пробралась внутрь. Магазин представлял собой настоящий дурдом, но люди хотя бы рассредоточились, и каждый поспешил за своей покупкой.

– Так, где здесь игровые приставки, Эми?

Однако, обернувшись, Эми я не увидела. Ее вообще не было поблизости.