Простушка. Лгу не могу

– Вот ты где. Мне так жаль, что мы потерялись. Я все старалась не упускать тебя из виду, а потом смотрю… – Она запнулась на полуслове, заметив Райдера. – Ой. Привет.

– Привет, Эми, – просиял он.

И в ту же секунду мне захотелось встряхнуть его как следует.

Даже несмотря на то, что его симпатия к ней усиливалась по моей вине.

– Ты увлекаешься видеоиграми? – спросил он, кивая на коробку.

– Что? Ой. Нет. Это для моего брата.

– Кстати, о покупках, – вмешалась я, и мой голос прозвучал громче, чем мне хотелось бы. – Тебе надо поспешить, если хочешь купить iPod, Райдер. А то все разберут.

– И то верно. Я скоро вернусь.

Он отошел в сторону, ныряя в толпу оголтелых покупателей, карабкающихся друг на друга в попытках завладеть продукцией Apple.

Я схватила Эми за руку:

– Когда он вернется, сделай что-нибудь.

– Что именно?

– Ну, не знаю. Что-нибудь странное. Что ему явно не понравится.

– Сонни, ты же знаешь, что у меня это плохо получается.

– Вовсе нет. Ты можешь быть прекрасной актрисой, если постараешься.

– Но у меня нет сценария, – заметила она. – Я не знаю, что делать. Не знаю, как прикинуться странной.

– Ты – единственный тинейджер, для кого это проблема. – Я огляделась вокруг в поисках вдохновения и нашла его в нескольких шагах от нас. Там стоял парень – блондин, чуть за двадцать, сложен, как Кен. И он отчаянно пытался поймать взгляд Эми.

– Идеальный вариант, – сказала я.

– Что?

Я кивнула в сторону незнакомца.

– Видишь парня?

– И что с ним?

– Когда Райдер вернется, пофлиртуй с этим красавцем. Прямо на глазах у Райдера, – прошептала я. – Тогда он подумает, что ты суперветреная и коварная.

– Сонни, я не хочу, – шепнула Эми. – Это слишком. И жестоко по отношению к ним обоим.

– Пожалуйста. Ты можешь осчастливить того паренька. К тому же он симпатичный. А ведь могло быть и хуже.

– Но…

– Все, Райдер идет. Приготовься.

– Я не…

– Я добыл iPod! – объявил Райдер, приближаясь к нам. – Какой-то парень с маллетом[34] пытался выхватить его прямо у меня из рук, но мне удалось удержать.

– Рада, что ты остался жив, – сказала я.

– Я тоже. – Он взглянул на Эми, как будто ждал, когда она скажет хоть что-нибудь.

И я пихнула ее локтем. Больно.

Она тоненько пискнула.

– Я, мм… – Она посмотрела на меня. В ее глазах плескалось отчаяние.

Иди, мысленно приказала я ей. Просто сделай это.

Эми повернулась к Райдеру, и вымученная улыбка тронула ее красивые розовые губы.

– Секундочку, – сказала она и направилась к кукольному Кену, который увлеченно разглядывал планшеты, разложенные на прилавке. Когда тот увидел приближающуюся Эми, его лицо просветлело. И, хотя ее «Привет… тебе» прозвучало в высшей степени неестественно, он не переставал улыбаться.

– Привет, – произнес Кен.

Их дальнейший разговор утонул в гвалте, который подняли разъяренные женщины, обступившие сотрудника магазина, жалуясь на какого-то парня, который выхватил из их тележки какой-то гаджет, прежде чем они успели оформить покупку. Но зато мы могли видеть все, что происходит. Парень склонился к Эми; она хихикнула, похлопала его по руке. Каждое их движение говорило о том, что это обычный флирт. На самом деле выглядело это весьма убедительно, поскольку слова Эми, наверняка смущенные, до нас не долетали.

– Она что, знает этого парня? – спросил Райдер, хмурясь, когда кукольный Кен подступил ближе к Эми.

– Нет, – ответила я. – Но в этом вся Эми. Она всегда с кем-нибудь флиртует.

– О!

Еще с минуту мы оба наблюдали эту сценку, а потом Райдер, сникнув, отступил назад.

– Пойду платить, – сказал он. – Я уже еле живой от усталости.

Хотя я знала, что все происходящее играло на руку нам обоим, мне стало откровенно жаль его. Он-то думал, что между ним и Эми существует незримая связь, а тут она проявляет полное равнодушие и в открытую заигрывает с другим парнем. Представляю, как больно было ему на это смотреть.

Но я и рассчитывала на то, чтобы сделать ему больно.

– Было приятно с тобой столкнуться, – сказала я. – В прямом смысле.

– Да. Извини еще раз. В любом случае… передай Эми, что я откланялся.

– Хорошо.

Он бросил прощальный взгляд на Эми и, отвернувшись, исчез в толпе.

Как только он ушел, я подбежала к подруге, прерывая ее разговор с Кеном.

– Ура, – радостно сообщила я. – Он свалил. У нас все получилось.

– Не понял? – Кен выглядел озадаченным.

– Послушай. Извини. Ей всего семнадцать, так что тебе тут ловить нечего. Спасибо, что подыграл. – Я схватила Эми за руку и потащила в сторону касс. Окольными путями, чтобы не пересечься с Райдером.

Я ожидала, что Эми отругает меня за то, как я разговаривала с Кеном. Отчитает за грубость.

Но она этого не сделала.

Она вообще ничего не сказала.

На самом деле она молчала все время, пока мы были в магазине, да и в машине, на обратном пути домой, не проронила ни слова.

Подъездная дорожка была пуста, родители Эми еще не вернулись со своей «Черной пятницы». Эми схватила коробку с приставкой и зашагала к дому. Я поплелась за ней.

– Хочешь, помогу тебе упаковать ее в подарочную бумагу? – предложила я.

– Нет. Сама справлюсь, – пробормотала она.