Простые будни воровской жизни

  Чуть только охи, ахи и радостные возгласы улеглись, я, счастливый тем, что меня наконец перестали тискать, вздохнул и прямо сообщил всем, что зверски голоден. И теперь пожинал плоды своего голода — на столе было столько еды, что в пору было вешаться, но не съесть это было катастрофически невозможно… И теперь я, объевшийся до отвала, благодушно созерцал счастливые лица спутников. И чему они радуются?

  — Теперь мы можем без проблем вернуться в империю! — обрадовано выдал Риг.

  А на сердце у меня предостерегающе ёкнуло, я вспомнил, что упустил за своими безумными злоключениями — зачем в Краммиаррит прибыли послы империи?

  — Мм… не хотелось бы вас огорчать, — начал издалека Гед, король гномов. — Но дело в том, что на сегодняшний день границы империи закрыты, что внутрь, что наружу пройти нельзя, а прилежащие государства обязаны по соглашению выполнять это условие… — ему явно было неудобно, он мялся на месте и не знал что сказать, а я уже знал… — В Мианоре война со Степью. Лицо Льда подозрительно вытянулось.

  — Но мы можем предоставить вам кров, пока военные действия не закончатся, и…

  — Мы не можем ждать, — спокойно заметил Лёд, а лицо вытянулось уже у меня: если сейчас он раскроет своё инкогнито… — Мы пойдём другим путём, — просто добавил он, и у меня отлегла от сердца. — Ил, ты проведёшь нас через Крах Надежды?

  А-А-А-А-ААААААААААААА!!!!!!!!!!

* * *

  Шум ветра и проливной дождь, ведром обрушивающийся на голову шестерым одиноким путникам. Стены ущелья, уходят вверх, смыкаясь на невообразимой высоте, что не очень-то укрывает от дождя. Весь мокрый с головы до ног черноволосый парень скрючился, прислонившись к стене и пытаясь хоть как-то укрыть от бушующей стихии карту, которую он сосредоточенно разглядывал.

  — Ил! — возмущённо окликнул его пепельноволосый воин, с мечом за спиной. — Ты чего там копаешься?

  — Отстань, — вяло отмахивается Ил, сосредоточенно хмуря брови.

  Прямо из пелены дождя выныривает девичья фигура, и наёмница, сверкнув нахальными глазами, резко выдергивает из рук парня пергамент. Минута рассматривания и понимания.

  — Ты… ты что, здесь не был???

  — Ну, я же не волшебник!

  Пятеро его спутников переглянулись и рванули вслед за мигом оценившим ситуацию вором. Впрочем, по ущелью они пробежали недолго, внезапно наступившая тишина и уход стихии невольно останавливают погоню. Вокруг быстро темнело. Рыжий поспешно щёлкнул пальцами и в воздухе завис огненный шар, освещая подозрительно ровную и ухоженную, состоящую из огромных каменных плит дорогу.

  — Ну, хотя бы карта у нас есть, — поспешила найти плюс в произошедшем Мэй.

  Блондин скептически усмехнулся и вырвал из её рук карту.

  — Нет, Ил, ты определённо делаешь успехи! — восхищённо прозвучал голос Льда, а все подозрительно уставились на беднягу вора.

  Тот скромно пожал плечами и отвёл глаза. Впрочем, говорить ничего и не надо было, все поняли суть проблемы.

  Карта была НЕ ТА.

* * *

  Мне — восемь. Я пячусь назад и понимаю, что всё, мои беспечные плутания по Степи без ведома некроманта закончены. Просто и бесповоротно. Но как жаль, как жаль… Левый крайний зомбик приветливо ощерился, и я начал действовать. В рожу ему, прямо в глотку, воткнулся посеребрённый нож, для надёжности ещё и специальным зельем (с составом самолично разработанным) обмазанный. Верная рука не подвела, и лезвие послушно прошло навылет и как по маслу перерубило нить заклинания, удерживающую труп в активном состоянии. Остальные (не менее десяти) с недоумением посмотрели на осыпавшегося в прах коллегу и, взревев во всю мощь своих рассыпавшихся столетье назад лёгких, ринулись на меня. Я поспешно отправил в полёт остальные лезвия и кинулся прочь. Бессмысленно, да? Бежать по голой равнине, перепрыгивая ощущаемые лишь интуицией ямы и ловушки, к горизонту, во всю силу, во всю дурь, которая ещё есть, от более медлительных, но не устающих, идущих по твоему следу трупов? Но жить-то хочется! И я бежал. Бежал, сколько мог. Во всю силу. Будь на моём месте человек, да что там, любой эльф после такого бы упал и сдох, но не я, воспитанный здесь с малолетства не самыми лучшими способами. Не будь мой 'наставник' так занят, и из меня получилась бы красивая копия его. А так он предоставил меня самому себе и совершенно зря. Только не с моей точки зрения. И вот поэтому всё ещё бегу, всё ещё держусь, но…

  На горизонте вырисовалась торчащая из земли каменюка, в три меня высотой (маловато, но…). Всё, что мне осталось, это добежать… И я нашёл силы для этого. Рванулся вверх по гладкой стороне камня, уцепился за уступ и повис, понимая, что этого мало… Я застыл, ожидая, когда холодные пальцы сомкнутся на моей ноге и сдёрнут вниз…