И она ясно помнила, как он потерял сознание, от сильнейшей эмоциональной встряски, когда ужас памяти начал уступать место забвению. Тогда она рисковала, ведь не хотела уходить. Римме крупно повезло, что в ту смену работал Даниэль Фокс, который увёл промокшую и замёрзшую девушку от карцера в тепло комнаты охраны на КПП.
— Римма! Это ты? — Даниэль тоже сочувствовал своему командиру, хотя ему пришлось того избить по приказу директора Пирса. Но всё лишь оттого, что у самого мистера Фокса был, фигурально выражаясь, пистолет у виска, спустить который в любой момент мог Александр или управляющая Франц, ибо стезя простых наёмников очень тяжела. Делай то, что должен, иначе тебя сольют, как неуместный мусор.
— Даниэль?
— Да. Что ты тут делаешь? Тебе нельзя тут быть, – наёмник видел, что девушка указала ему на двери карцера. — Знаю, твою мать! А ну… — он качнул автоматом, висящим на ремне через плечо, — пошли, пошли отсюда, пока никто не заметил! А то у нас с тобой будут крупные проблемы.
— Но…
— Заткнись. Никаких «но». Быстро! С ним всё будет хорошо. Я надеюсь.
Дело замяли. Охранники базы девчонку не выдали, а вернули Уинсли, чтобы тот напоил её горячим чаем и отправил домой, где она смогла вволю поплакать в подушку.
На следующий день после инцидента доктор Джо неторопливо прогуливался в сквере, в центре города, за которым находилась база «Гидры», на свежем воздухе. Это был его выходной и он решил развеяться, дабы унять беспокойство за Джеймса. Уинсли даже водрузил свою пятую точку, которую считал не менее драгоценной, чем собственную голову, на скамейку, как рядом с ним приземлился молодой парень в тёмно-синей куртке и светлых джинсах. Классический красавчик, высокий блондин с голубыми ясными глазами, приятный на вид, но вызывающий желание сравнить его со сказочными принцами, которые, размахивая мечом и щитом, во все тяжкие, сломя репу, несутся на дракона.
— Чем обязан, дорогуша? — вопросительно воззрился на «пришельца» из девичьих розовых грёз Джо, оторвавшись от чрезвычайно важного занятия - от игры «World of Tanks», в которую играл, тыря халявный Wi-Fi соседнего офисного здания, расположив небольшой нетбук на коленках. Док давно заметил, что «хвост» за ним плёлся почти от самого «Starbucks», где он восседал с чашкой кофе за стойкой, хотя если бы Уинсли не имел соответствующей наблюдательности и подготовки, то блондина, как слона в кустах, вероятнее всего, он бы и не приметил, до того профессионально красавчик вёл слежку. — Быстро же разведка работает… шпиёнские страсти, прям, - зевнул Джозеф, констатируя факт, в тот миг, когда незваный гость хотел открыть рот, дабы сообщить учёному что-то, по его мнению, чрезвычайно важное. — Вы не боитесь, что вас – доброхота, пристрелят солдаты нашей чудной организации, которые гуляют где-то поблизости от нас? Вы-то может и хороший человек, я даже вас в новостях видел, когда вы с вашими друзьями обороняли Нью-Йорк от вторжения читаури, да вот только политика у нас иная. Ничего личного.
— Я ищу своего друга, которого обманом заставили работать на вашу «Гидру», и я уверен, — блондин подсел ближе, — вы мне скажете, где он, потому что обладаете этой информацией. Я тоже здесь не один и без поддержки к вам не сунулся бы. - Джо отметил, что на его рубашке, прямо на груди, танцевал красный огонёк снайперского прицела. - Вы, аналогично, не кажетесь мне плохим человеком, доктор. Просто выбрали не тот путь.
— О!!! Пути господни неисповедимы!!! — обрадовался Уинсли, словно Капитан Америка подарил ему только что большой торт со свечками. — Так вы обо мне тоже слышали? Какая честь!
— Я навёл справки. Это нетрудно. Многие ваши научные работы заслуживают внимания. — На миг такая смена настроений Джо показалась Стиву подозрительной, но на эксцентричных личностей он вполне насмотрелся в лице Старка.
Кто его знает, вдруг он так свой страх демонстрирует? Наташа не промахнётся в случае чего.
— Вы знаете, капитан, к стыду своему я совсем не умею варить метамфетамин, если вы спросите меня об этом! — Нетбук с игрой был мгновенно отложен в сторону, а сам Джозеф необыкновенно оживился, развернувшись к Роджерсу лицом, дабы тот смог во всей красе рассмотреть узкий шрам, пересекающий обе щеки доктора, подобно знаменитой улыбке «Глазго» у Джокера. Но разница всё же была, шрам Джо был старым и мало был заметен, если не повернуться к собеседнику соответствующим образом, что и сделал учёный, в ехидстве сверкнув зелёными глазами.
— При чём тут это? — удивился Стив, удивлённо приподняв брови и не зная, чего ожидать от этого странного типа.
— А вы читали Тору?
— Тору?
— Ну да, Пятикнижие!
— Нет. Не доводилось как-то…