Против гигантов. Как Spotify подвинул Apple и изменил музыкальную индустрию

Появляются новые пользователи, привлеченные бесплатным пробным периодом (после его окончания подписка будет стоить десять долларов в месяц). Важное отличие от Spotify: у Beats Music вообще нет бесплатной подписки без ограничения по времени.

Дизайнер Spotify Кристиан Вильссон видит, как его коллеги по нью-йоркскому офису спешно загружают приложение. Впрочем, новинка не слишком впечатляет. Разработчики считают, что сервис работает плохо, и не понимают, почему руководство Beats купило MOG, а не Rdio: технология у последних намного лучше. И все же многие видят и сильные стороны приложения. Кристиану Вильссону нравятся плей-листы. Ему кажется, что это решение Dr. Dre более выигрышное, чем то, что делает Tunigo.

Через несколько дней Beats Music отмечает запуск в театре «Беласко», историческом здании с готическим фасадом в Даунтауне Лос-Анджелеса. На сцене Dr. Dre, Эминем, Diddy, Ma$e, Баста Раймс и Нас («живой классик» хип-хопа) сменяют друг друга — так, будто это плей-лист, составленный человеком. Среди гостей Дрейк, Селена Гомес, Маклемор и Пэрис Хилтон.

Beat It

В начале февраля Фредрик Винно понимает, что с него хватит. Его достали технические проблемы, совещания, ответственность за все на свете и работа с утра до ночи. Его личная жизнь рушится, у него умер брат, он хочет домой, к семье. И тут ему снова звонит Даниэль Эк с предложением войти в Spotify, где здоровая рабочая обстановка и нормальный график. Потом с тем же вопросом звонит Мартин Лорентсон. «Скоро лето. Можно будет поехать в шхеры — поедим селедки, выпьем шнапса», — говорит он.

И у Фредрика что-то щелкает в голове. Он пишет письмо с просьбой уволить его «в связи с личными обстоятельствами», выбирает среди контактов Джимми Айовина, Люка Вуда и Трента Резнора, кликает на «Отправить». Договора со Spotify у Фредрика пока нет, и о своей новой работе он ничего не упоминает. Решение вызывает самую настоящую бурю.

«Так меня еще никто не подводил!» — ревет в трубку Джимми Айовин. Но особенно задет Трент Резнор — для него это что-то вроде личного предательства. Фредрик для очистки совести отказывается от права на акции Beats, объясняя это тем, что хочет все начать «с чистого листа». Это будет самая провальная финансовая сделка в его жизни…

Когда самолет из Сан-Франциско взлетает, он наконец может выдохнуть. Мобильный телефон отключен, ноутбук под сиденьем. Слышен только шум двигателей. Впервые за год он чувствует себя свободным.

Come As You Are

В месяцы после запуска Beats Music у Spotify много работы. В апреле 2014 года команда, разрабатывающая продукт, представляет новый внешний вид плеера. На однородном черном фоне обложки альбомов и названия треков. Между собой они называют проект «кошкой», в честь супергероини Женщины-кошки. Масштабное обновление дизайна хвалит и музыкальная пресса. «Для нас это как начало спектакля — когда приглушают свет, на передний план выходит содержание», — рассказывает Мишель Кадир изданию Wired.

Директор по развитию продукта — с осветленными прядями, в дизайнерских кедах — раздает иностранным журналистам интервью за интервью. За проект отвечала именно она, вместе с руководителем отдела дизайна Рошель Кинг. У плеера не только новый вид, но и новый бэкенд. Несколько лет компания вкладывала миллиарды крон в технологическое усовершенствование продукта. Теперь у Spotify сетевой код не хуже, чем у конкурентов WiMP и Deezer. Поэтому команда Spotify может работать итеративно, постоянно делая небольшие обновления. Теперь от идеи до готового продукта проходит не полгода, а несколько недель. Бэкенд Spotify снова «шустрый».

С недавнего времени в отделе разработки продукта — это рядом с приемной Даниэля Эка — трудится Фредрик Винно. На работу его принимал сам Густав Сёдерстрём. Удивительно, но уговоры были недолгими. Теперь Фредрик занимает пост вице-президента по продукту, коллеги воспринимают его как открытого к сотрудничеству, вдумчивого и спокойного руководителя. У него высокое положение, но он подчиняется непосредственно Густаву Сёдерстрёму.

Должность директора по продукту — теперь в Spotify это куда более важный пост, чем в 2009 году. Теперь Сёдерстрём — один из главных «приближенных» Даниэля Эка. Spotify — компания, выросшая из продукта. Сёдерстрём и сам иногда выступает со сцены от лица генерального директора и часто производит более внушительное впечатление на сотрудников, чем сам Даниэль Эк. Его светлые волосы начали седеть, он пьет много кофе. Уже несколько лет Густав Сёдерстрём активно тренируется и предпочитает здоровую пищу. Иностранные коллеги шутят, что он похож на викинга. Недавно он с семьей переехал из центра в пригород Экерё и всегда, когда обстоятельства позволяют, ездит на службу на своем итальянском мотоцикле. Помимо работы в Spotify, он инвестор стартапов и, в частности, акционер платформы электронной торговли Tictail и компании 13th Lab, которая занимается новыми технологиями получения изображений. Вскоре ее купит принадлежащая Facebook фирма Oculus VR.