Против нее

— Долгая история. Придётся начать с самого начала, — он принялся расхаживать по узкой полоске плитки на другой стороне кухонного острова. — Около двух с половиной лет назад мы с Оскаром были в патруле. Я встретился с ним и другим помощником, Брайаном Диланом, на остановке. Вы знаете, как это бывает — посреди ночи вы хотите, чтобы кто-то прикрыл вашу спину. Дело было за городом, на трассе пятьдесят семь, за магазином запчастей для тракторов. Оскар стоял у двери со стороны водителя и просматривал водительские документы. Пассажиров не было. Оскар спросил водителя, был ли он пьян, парень ответил, что нет, и Оскар попросил его выйти из машины, — Роджерс остановился, чтобы перевести дух. Мэтт боялся пошевелиться, чтобы не сбить Роджерса.

— Водителя звали Кенни Макферсон. Здоровый такой парень. Он сказал, что водит складской вилочный погрузчик и вот как раз возвращается с работы домой. Он показался мне нормальным, может быть, немного нервным, но ничего необычного. Большинство людей немного пугаются, когда их останавливают. Оскар заставил его пройти тест на трезвость и сказал, что водитель шатается. Я бы так не сказал, по мне, он был трезвым. Уже тогда мне стало не по себе, — Роджерс провёл рукой по губам. Мэтт искоса взглянул на Бри. Она была неподвижна, как будто затаила дыхание. Роджерс потёр челюсть и продолжил. — Дилан спросил Макферсона, можно ли заглянуть в его машину, и парень согласился.

Большинство людей соглашаются, потому что не видят причин не соглашаться. Они не ожидают, что полицейские нарушат закон. Большинство преступников знают, как отказать. Роджерс продолжил:

— Так вот, Оскар просит меня присмотреть за парнем, пока они с Диланом быстро обыщут машину. Дилан светит фонариком под водительское сиденье и достаёт полный пакет таблеток. Макферсон вопит, как безумный, что это не его, но Дилан лишь ехидно ухмыляется. К этому моменту они с Оскаром, можно сказать, ржали.

Мэтт мог представить себе всё это слишком хорошо. Взгляд Роджерса стал отрешённым, будто он видел всю картину.

— Дилан трясёт пакетом с таблетками у него перед лицом и перечисляет все обвинения, Макферсон в ответ орёт, что Оскар и Дилан его подставили. Потом Оскар, спотыкаясь, отступает на шаг и обвиняет парня в том, что он его толкнул. Дилан начинает кричать, что Макферсон напал на офицера. Они швыряют парня через капот его машины и надевают на него наручники. Бедолага был в ярости, когда его посадили на заднее сидение патрульной машины. Ясно было, что они ему поднасрали, — Роджерс остановился и посмотрел на Мэтта. — Я отвёл Дилана в сторону и сказал, что не видел, чтобы этот парень что-то делал. Я прямо спросил его, не он ли подбросил наркоту. Он сказал — нет, но я понял, что он врёт. Моё слово против их обоих, — он перевел взгляд на Бри. — В ту ночь Оскар ехал на старой машине. У него не было камеры на приборной панели, — Роджерс стоял посреди кухни с потерянным видом.

— Что стало с Макферсоном? — спросила Бри.

— Навалили обвинений, и он сел на пару лет в тюрьму. Оскар пришёл ко мне, чтобы сообщить, что Макферсон вышел и что он хочет его обвинить в другом преступлении. Он спросил, есть ли у меня ещё друзья в отделе, которые могли бы об этом позаботиться.

Бри резко выпрямилась, но как можно спокойнее спросила:

— А они у тебя есть?

Роджерс фыркнул.

— Нет. Вся эта банда ушла, и я рад.

— Ты знаешь, почему Оскар и Дилан преследовали Макферсона? — с точки зрения Мэтта такая травля требовала много усилий. Роджерс покачал головой.

— Нет. Они в принципе любили кому-нибудь поднасрать, но тут, похоже, было что-то личное.

— Ты переживаешь из-за Макферсона? — спросила Бри. Роджерс пожал плечами.

— Что бы ни случилось, я это заслужил.

— Ты можешь доказать, что Дилан подбросил наркотики или Оскар инсценировал, что его толкнули? — спросила Бри.

— Нет, — Роджерс покачал головой. — Но я знаю и Дилана, и Оскара, и с чего бы Макферсону соглашаться на обыск автомобиля, если у него под сиденьем наркота? Он бы выкрутился.

На кухне повисла тишина. Роджерс вздохнул.

— Если бы я каким-то образом опроверг заявления Оскара или Дилана, адвокат защиты набросился бы на меня, и окружной прокурор, вероятно, снял бы обвинения.

Местному окружному прокурору нравился послужной список Роджерса, и он не возбуждал дела с сомнительными доказательствами.

— Но моя карьера была бы закончена, — Роджерс посмотрел на Мэтта. — В отличие от тебя, я проявил непорядочность. Я поставил на первое место свои интересы и позволил им посадить невиновного человека в тюрьму. Но на прошлой неделе мне позвонил адвокат, представляющий интересы Кенни Макферсона.

— Чего он хотел? — спросила Бри. Щёки Роджерса покраснели.

— Не знаю. Я ему не перезвонил.

Адвокаты обычно настойчивы. Он позвонит снова. Тогда Роджерсу придётся решать, собирается ли он признаться в содеянном несколько лет назад или нет. А если нет, то сможет ли он жить со стыдом, который его мучит? Мэтт сомневался.

— Ты не знаешь, поддерживал ли Оскар связь с Диланом? — спросил Мэтт. Роджерс кивнул.

— Они дружили.