Против нее

Хотя Мэтт, Бри и её семья пришли пораньше, пресса уже столпилась у входа. Бри отправила детей, Адама и Дану к их столику. Она не хотела, чтобы журналисты к ним приближались. После этого она рука об руку с Мэттом пересекла зал и повернулась лицом к репортёрам. Вспыхнули камеры.

Она прижалась к Мэтту, давая понять, что они пара.

Впереди стояла Пэрис Викерс. Она оглядела платье Бри, её взгляд остановился на татуировке и стал разочарованным. Эти тату были сложными и полностью зажившими, невооружённым глазом видно было, что они сделаны не на скорую руку.

— Думаю, всё ясно, — она сунула микрофон Бри в лицо. — Вам есть что добавить?

— Все билеты распроданы, — Бри указала на Коллинз в парадной униформе, входившую в зал. Рядом с ней бежала свежевымытая, лоснящаяся Грета. Гости залюбовались великолепной собакой. — Я ожидаю, что в ближайшем будущем в департаменте шерифа появится команда К-9.

Пэрис двинулась дальше, явно заскучав.

Репортёр Ник Вест шагнул вперёд и кивнул в сторону татуировки Бри.

— Отличная работа, шериф.

Бри кивнула ему в ответ, подошла к бару, заказала содовую, повернулась и осмотрела комнату.

Вечеринка имела огромный успех. Гости ели, играли в игры и танцевали.

Как и сказала Морган, здесь собрался весь город. Бри заметила их с Лэнсом на танцполе. Кэди и Тодд продавали лотерейные билеты и собирали пожертвования.

Ближе к концу вечера Бри произнесла короткую речь, поблагодарив всех, кто помог и сделал пожертвование. Под бурные аплодисменты Коллинз вывела на сцену Грету. Отложив микрофон, Бри взяла Мэтта за руку и повела на танцпол.

— Ты решила выставить напоказ наши отношения? — спросил он.

— Именно, — она положила руку ему на плечо. — Общество может принять их или нет. Это не на нашей совести. Я не пожертвую ни крупицей нашего счастья ради общественного мнения. Я ни за что не пожертвую нашим будущим, даже ради работы.

После смерти сестры Бри постоянно пересматривала свои приоритеты. Но стоило ей увидеть, как Мэтт рискует умереть, этот процесс быстро завершился. Будущее не давало никаких гарантий. Она будет дорожить каждым днём, проведённым с ним. Без исключений.

Он крепче сжал талию Бри, они двинулись по танцполу.

— Хорошо. Потому что я намерен здесь остаться.

Она встретила его взгляд.

— Как и я.

Вспышки фотокамер моргнули. Мэтт повернулся лицом к СМИ, и Бри решила, что теперь они так и будут держаться перед лицом любых испытаний.

Открыто.

Вместе.

Благодарственное слово

Бывали дни, когда я не думала, что вообще закончу эту книгу, но мне это удалось благодаря поддержке и помощи целого сообщества людей. Особая благодарность друзьям-писателям Райне Воуз, Кендре Эллиот и Линн Спаркс за технические подробности, моральную поддержку и советы по части сюжета. Я хотела бы поблагодарить Кендру, Линн, Тони Андерсон и Эми Гамет за счастливые часы онлайн, которые помогли мне пережить месяцы изоляции. Спасибо, дамы!

Как всегда, спасибо моему агенту Джилл Марсал за непоколебимую поддержку и ценные советы по поводу работы. Я благодарна всей команде «Монтлейк», особенно главному редактору Ань Шлуп и редактору по развитию Шарлотте Хершер. Что касается команды, мне повезло, и мне досталась самая лучшая.