Против течения

Лет пять назад я сильно подвернула ногу. Растянула связки, и временно – временно! – надели туфли без каблуков. Так с той поры и ходила. Без каблуков было куда как удобней. Красота требует жертв, шутят женщины. Но без шуток, – требует. А я решила, что мне красота не очень-то и нужна? Просто я тогда не думала о ней. О красоте.

Кажется, я уже опаздывала. Пришлось поспешить в аудиторию.

Студенты встретили меня гулом. Некоторые даже с мест поднялись в едином порыве: Юлиана Дмитриевна!

Надо сказать, будучи под впечатлением от встречи с Зеленским, я уже подзабыла, что сегодня так резко поменяла свой имидж. Напомнили. Молодежь.

– А что случилось? – невинно поинтересовалась я.

– Вы так изменились!.. Клёво, вам идёт!.. Вы помолодели лет на двадцать!

– Ну, уж и на двадцать. Намекаете, что я совсем старушка?

– Не намекаем. Просто теперь вы молодо выглядите. На пятнадцать лет – точно моложе!

Студенты редко жалуют лекции: слушай, чего надо и не надо, записывай, и частенько стараются отвлечь преподавателя. Но сегодня у них ничего не получится. Так я думала, но внешне не показывала этого, а довольно жмурилась, как кошка от сметаны. Пусть думают, что меня так легко улестить!

Скрывая улыбку, я произнесла.

– Так, мои хорошие, все замечания после лекции. Сегодня у нас – Шарль Бодлер!

Глава одиннадцатая

Я вышла из университета и невольно прикрыла глаза. Солнце сияло ослепительно, как в пустыне. От непривычной для конца мая жары над асфальтом поднималось колеблющееся марево. Когда из кондиционированной прохлады ступишь в нагретую духовку, разница температур ощущается особенно остро. Наверное, поэтому я не сразу заметила Ивана, который поджидал меня недалеко от входа.

У меня ёкнуло сердце: неужели что-то случилось? Когда это Иван среди бела дня приходил ко мне на работу. Может, налоговая инспекция прикрыла его бизнес?

– С Лёшкой всё в порядке? С Сашей? У тебя неприятности на работе?

– На работе у меня всё хорошо. С детьми всё нормально. Ты же сама говорила, что они уже взрослые и в твоей опеке не нуждаются…

Я вовсе не так говорила, не надо передергивать! Наш старший сын уж точно самостоятельный, а младший… Между прочим, младший тоже не пропадёт. Он сейчас занимается тем, что везде ищет подработку, продолжает копить деньги на поездку в Америку. Кажется, Саша кое-что ему подбрасывает, но об этом оба брата молчат, как партизаны. Если с ними всё в порядке, то остальное вряд ли стоит особого волнения.

– Кто подарил тебе этот веник?

– А, по-моему, очень красивый букет. Ты для этого приехал, спросить, кто мне его подарил?

Иван скривился точно от зубной боли.

– Я приехал с тобой поговорить.

– Послушай, а нельзя это сделать дома? Лекции у меня закончились, я свободна, хотела только зайти в супермаркет, купить кое-что к ужину… Ну, хорошо-хорошо, если не хочешь идти домой, давай зайдём в кафе, заодно и пообедаем.

Кафе «Блудный сын» – вот у нас наловчились давать названия подобным заведениям! – славилось своими довольно высокими ценами, и студенты обычно сюда не заглядывали. Разве что, из обеспеченных семей.

Иван взял меню, коротко пробежал его глазами.

– Тебе блины с икрой?

Ну, любила я прежде есть блины, а что здесь такого? Каждый человек имеет право себя изредка побаловать. Иван смотрел на меня как-то по-особому проницательно, ждал… чего, моего возмущения? Мол, так несмешно он шутит.

– Мне овощной салат и говяжью отбивную с зеленым горошком.

– Я думал, ты попросишь что-нибудь диетическое.

– То есть, считаешь, я должна отказаться от мяса? Ну уж нет! Недавно я прочла, что люди с первой группой крови не могут без мяса, а у меня, как ты помнишь, первая…

– Вообще-то, у меня тоже первая.

– … К тому же, ты знаешь, что кальций, который предупреждает хрупкость костей, усваивается в организме только с витамином D, а он, как известно, содержится в мясе, рыбе, масле…

Муж махнул рукой.

– Попрошу без лекций. Тем более, что ты не медик. И даже не диетолог.

– А ты хочешь лекцию по моей специальности? Кто тебя интересует: Сомерсет Моэм, Герман Гессе?

– Ладно, хватит препираться. Пить не будем?

– Я за рулем.

– Я тоже, – усмехнулся он.

Наши пререкания начали меня тяготить, потому что они не соответствовали моему общему настроению – перемен к лучшему, и утяжеляли его, что ли. Короче, ломали мне кайф. Муж уподобился моей подруге, изо всех сил старался меня – не люблю я этого слова – но из песни слова не выкинешь: опустить! Потому я не стала поддерживать его ехидный тон.

– Слушай, дорогой супруг! Если ты позвал меня в кафе, чтобы вышучивать и подкалывать, я не собираюсь этого терпеть.

– Хорошо. Спрошу напрямик: для кого ты так вырядилась?

Вырядилась, надо же! На моей памяти мы в первый раз разговариваем с Иваном в подобном ключе… Да он элементарно устроил мне сцену ревности!

– Я тебя не понимаю, среди рабочего дня ехать через весь город, ждать меня, чтобы задать такой дурацкий вопрос?.. Кстати, разве тебе моё платье не нравится?

– Не нравится! – упрямо заявил он.

– Почему?

– Оно тебе не идёт.

– И макияж? Представь, мне сделала его в магазине готового платья одна продавщица.