Против течения

– Нет. На что, собственно, мне обижаться?

– Слушай, давай с тобой куда-нибудь пойдём, посидим, а Элька и сама всё разузнает. Я-то с ней потащилась от нечего делать. На работу ещё не устроилась, а ты же знаешь, с моей энергией только дома сидеть!

– Давайте, я сама всё узнаю и вам позвоню.

Эвелина явственно обрадовалась. Шла она с матерью с явной неохотой, а её наверняка ждали свои молодые дела.

– Тогда, мама, я пойду?

– Ладно уж, иди.

Девушка помахала нам рукой и вошла в подошедший трамвай.

– Вчера с парнем познакомилась. Сегодня на свидание пойдёт. Всю дорогу ныла, что она голову не успеет помыть, – хихикнула Валентина.

– А ты чего вредничаешь?

– Ну, чтоб служба мёдом не казалась! У них, у молодых, всё легко и просто…

Подруга, ещё глядевшая вслед дочери, повернула ко мне круглое жизнерадостное лицо.

– Какие-то глаза у тебя невесёлые.

Я не стала уточнять, что и мне в чрезмерную веселость Валентины тоже не слишком верилось. Как будто подруга скрывала от всех, в том числе и от меня, серьезные неприятности в своей жизни. Но на вопрос Вали не видела причин не отвечать.

– Да, в последнее время случается со мной всякая ерунда. Ей-богу, будто кто сглазил…

Я не собиралась рассказывать Валентине подробности происходящего, потому что готова была поспорить: она так и не избавилась от привычки всё вышучивать, а моя жизнь – вовсе не повод для её уколов. Но Валентина ухватила меня под руку с каким-то нездоровым возбуждением.

– Вот сейчас ты мне всё расскажешь, и выяснится, что у тебя нет никаких поводов для переживаний. Знаешь, я ведь недаром закончила философский факультет. И думать не думала, что смогу работать в Центре помощи в решении жизненных трудностей, но проработала восемь лет, причём небезуспешно…

Ого! А я и не думала, что такие центры существуют. В самом деле, чужую беду руками развести могут не только близкие люди, но и философы… как теперь выясняется.

– … Здесь есть поблизости какое-нибудь приличное заведение?

– Есть, – не выдержав, прыснула я, вспомнив кафе «Блудный сын». Во всяком случае, кормили в нем вполне прилично. – Давай подъедем на моей машине, у них стоянка охраняемая, а то здесь я приткнулась, где было место, не слишком удачно…

Я поймала себя на том, что делаю всё машинально: разблокировала машину, усадила подругу на пассажирское место, села за руль, мягко тронулась с места, проговорив Валентине.

– Пристегнись.

Она резко потянула на себя ремень, и его заклинило. Я освободила ремень, сама его пристегнула. И уже не поворачивала голову к своей пассажирке, аккуратно вывела машину на шоссе. Стоянка перед университетом всегда забита, и есть возможность «поцеловаться» с каким-нибудь новичком вроде меня. Чмоки-чмоки!

Валентина взглядывала с уважением, что придавало моим движениям дополнительную лихость.

– Надо же, Ивашова водит машину!

– А Терёхина – нет?

– Да как-то всё не сподобилась. Теперь уже вряд ли и научусь. Наша семейная тачка досталась мужу при дележе…

Значит, не только я прежде плыла по течению. Мне бы и в голову не пришло отказываться от машины только потому, что будто бы поздно учиться. Главное, не рано! В этих словах для меня была некоторая гордость своими достижениями. Мы с Терёхиной – ровесницы, а слово – поздно – по отношению к себе она произносит, а не я.

– Эту машину мне сын подарил. Но пришлось и мужу новую покупать, уж больно он завидовал.

Посмеялись вместе, а потом Терёхина спросила.

– Ну, я же говорила, что у тебя в семейной жизни всё хорошо. Непонятно только, чего ты вздыхала. С мужем ведь не ссоришься?

– Раньше не ссорилась, пока он не начал моих новых знакомых метелить.

Это было не совсем правдой. Первый мой знакомый скорее отметелил его, а второй – закончил бой на равных. Я усмехнулась, вспомнив изумление Николая. Ко всему прочему, он не был так настырен, как Зеленский, и не собирался выяснять отношения с Иваном, просто уйдя с чужой территории.

Вот только зачем я рассказываю об этом подруге. Хвастаюсь, что ли? Нет. Что-то с Валентиной не так, и я говорила ей эту ерунду, чтобы развеселить. А то создавалось впечатление, что она разговаривает со мной, а мысли её так далеко, что запросто оттуда не вытащить.

– Весело живёшь, – заметила она. – Я даже по-хорошему тебе завидую. Небось, ты обо мне давно забыла, но поверь, старая дружба не ржавеет. Разве есть у тебя такие подруги, какой была я? Или Маслёнка?

– Таких – нету, – призналась я честно.

– То-то же, небось, и проблему твою обсудить не с кем?

– Не с кем, – опять согласилась я, вспоминая, что Валька всегда была самой проницательной из моих школьных подруг. Только вот к чужим проблемам относилась без пиетета. То есть, считала, что возникают они по глупости и разрешить их умному человеку ничего не стоит. Легко всё решала, легко в чужие дела вмешивалась. Казалась себе умнее других. Интересно, свои теперешние проблемы она так же легко разруливает?