Противница одиночества

— Да, — кивнула Руфь. — Мы с мужем встретились в Западном Самоа после того, как двенадцать лет прожили в пяти милях друг от друга, ни разу не столкнувшись на улице. Мы не познакомились даже, несмотря на то что не раз посещали одни и те же мероприятия. Правда, он тогда был женат на другой женщине, которая, к сожалению, скончалась после продолжительной болезни за год до того, как мы встретились в Самоа, так что все равно ничего бы не вышло. Жизнь — забавная штука. Невольно начинаешь подозревать, будто некая сила сталкивает людей в нужный момент.

— Да, но что делать, если другой человек к этому не готов? Судьба мало чем может помочь. Даже ее магия не всесильна.

К этому моменту они остановились отдохнуть в пригороде, и Руфь сочувственно обняла девушку за плечи.

— Если это судьба, ты еще встретишься с ним, милая, — тепло заметила она, напомнив Индиго ее собственную мать. Та точно также утешала дочь, если та была чем-то расстроена. Девушку вдруг охватила острая боль от потери матери, которая не уменьшалась с годами, хотя в последнее время возвращалась не так часто, как раньше. Как правило, это происходило тогда, когда она уже была чем-то расстроена.

Сейчас это заставило Индиго с особенной остротой вспомнить о том, что она совсем одна в этом огромном мире.

С трудом подавив слезы, готовые хлынуть из глаз, она обняла Руфь в ответ, потом, отстранившись, благодарно улыбнулась.

— Спасибо, что взяла меня под свое крыло. Сегодня мне очень нужна компания, — призналась Индиго.

— Не за что, милая. Мы завтра вылетаем в Англию, так что, к сожалению, дальше с тобой пойти не сможем. Надеюсь, на Капри тебе понравится и ты найдешь то, что ищешь, — с доброй улыбкой пожелала Руфь.

Индиго невольно улыбнулась в ответ, хотя не без нотки грусти и доли скептицизма.

— Да, никогда не знаешь, где повезет.

И вот теперь она сходила с парома на Капри под яркими лучами утреннего солнца. Первым человеком, на которого упал ее взгляд, оказался Жюльен.

Похоже, он наблюдал за людьми, сходившими на берег, и, едва их взгляды встретились, поднялся и направился прямо к ней.

Индиго невольно застыла на месте, потрясенная встречей, чувствуя, как другие пассажиры протискиваются мимо нее, раздраженно фыркая и цыкая на внезапное препятствие. Сердце бешено заколотилось в груди, чувства обострились, пока она наблюдала за тем, как Жюльен идет к ней, проталкиваясь через толпу.

Что он здесь делает?

Собравшись с силами, она тоже двинулась к нему, чувствуя, как поток людей увлекает их навстречу друг другу, пока они не оказались почти вплотную, улыбаясь так, словно не виделись год.

Легкий ветерок взъерошил волосы, Индиго убрала их с лица дрожащей рукой.

— Жюльен, а я думала, что уже не увижу тебя, — произнесла она дрожащим голосом. — Ты ждал здесь меня?

— Oui.

Индиго вгляделась в его глаза, пытаясь понять, почему он здесь, едва осмеливаясь надеяться на то, что он передумал, готов к новым отношениям. Однако выражение его лица было совершенно непроницаемым.

— Я хотел перехватить тебя до того, как уеду с Капри и поплыву к Неаполю. — Жюльен бережно подхватил ее за руку и отвел в сторону от потока людей, по-прежнему толпящихся возле парома, в более тихое спокойное местечко. Интересно, почему он не остался на Капри? Неужели приехал, чтобы попытаться уговорить ее уехать с ним? От одной мысли об этом ее охватило приятное волнение.

Когда они добрались до небольшой каменной скамьи возле закрытой кассы, Жюльен отпустил ее руку, стащил рюкзак с ее плеча и положил на сиденье.

Ожидание убивало.

— Что происходит? У тебя все в порядке? — Индиго обхватила себя руками. Несмотря на ее уверенность в том, что им судьбой предназначено быть вместе, внутренний голос советовал не полагаться на надежды. Так, на всякий случай.

— Я хотел кое-что тебе дать, — он сунул руку в задний карман джинсов, оглянулся и затем что-то достал.

На один нелепый, волнительный момент Индиго решила было, что это кольцо, и нервно, неровно вздохнула.

Но Жюльен извлек большой белый конверт.

И протянул его ей, с улыбкой наблюдая за ее реакцией.

Индиго попыталась скрыть разочарование, когда уставилась на конверт.

— Что это?

— Открой и увидишь.

Дрожащими руками она взяла конверт и осторожно открыла. Он оказался не запечатан.

Она уставилась на содержимое. Желудок сжался, ее охватило тяжелое, давящее ощущение.

Деньги. Целая куча денег. Все в банкнотах по пятьдесят евро.

— Это пожертвование для твоего кафе. Теперь ты сможешь продолжить и дальше там работать, даже если грант не придет, — произнес он, не обратив внимания на ее состояние. — Мне не понравилось то, как мы попрощались после того, что между нами произошло. Я все думал о том, через что тебе предстоит пройти по возвращению в Лондон, и хотел хоть как-то помочь.

— То есть ты пришел сюда, чтобы дать мне денег? — Индиго с трудом выталкивала слова. Ее охватило горькое разочарование. Непролитые слезы жгли глаза, кожу покалывало, словно ее искусали тысячи пчел одновременно. Жюльен нахмурился, явно удивленный таким отсутствием энтузиазма.

— А что не так? Я думал, ты будешь рада.