Противница одиночества

Подогреваемый этим откровением, Жюльен быстро прикинул курс до Неаполя, рассчитывая попасть туда раньше запланированного, решив уехать из Италии как можно быстрее, чтобы осуществить свой новый план.

Он теперь понял, что отпуск в одиночестве — это путь в никуда. Он считал, что ему нужна свобода, но почему-то, обретя ее, не почувствовал ни облегчения, ни радости. На душе стало пусто. Тихо. И одиноко.

Пиррова победа.

Жюльен рассчитывал, что все вернется на круги своя, жизнь станет такой, какой была до женитьбы, но попытки вернуться к былому оказались огромной ошибкой.

На самом деле ему нужно новое начало.

Наконец он понял, чего хочет. Ему не хватает Индиго. Он любит ее. Но упустил.

И теперь Жюльен был твердо намерен вернуть ее.

Глава 10

Лондон — яркий, красочный, живущий завтрашним днем город, жизнь в котором не замирает ни на миг. Новые встречи с прекрасным ждут вас за каждым поворотом.

Неделю спустя.

Индиго вытерла руки фартуком и оглядела живописное собрание местных жителей, пришедших, как всегда, ранним вечером на ее кулинарные курсы, несмотря на проливной дождь.

Ноги гудели, болела спина, ведь она целый день провела на ногах, однако в душе поселилось спокойствие. Ее согревало чувство гордости за своих учеников. Индиго снова окинула взглядом стол, уставленный питательными, полезными блюдами, источавшими восхитительный аромат. Все это они приготовили за какие-то полчаса и смогут с легкостью повторить дома.

Ее поддерживала и помогала упорно работать дальше заслуженная гордость на лицах людей, раньше не веривших в то, что они способны приготовить хоть что-то съедобное, не то что блюдо, которым не стыдно будет угостить друзей или близких.

Кухня в задней части кафе не была оборудована для подобных уроков, плит и всего остального хватало максимум на пятерых, но Индиго надеялась, что после поступления гранта (она мысленно скрестила пальцы, молясь о том, чтобы деньги все-таки дали) им удастся докупить недостающее. Тогда можно будет взять в группу новых учеников.

— Вы сегодня прекрасно потрудились. Мне приятно видеть, что вы все стали гораздо увереннее, чем на первых занятиях, — заявила она, лучась улыбкой.

— Мы рады, что ты вернулась, Индиго, нам не хватало твоей дивной улыбки, пока ты шаталась по Италии, — отозвался с другого конца кухни Рон, один из джентльменов, посещавших занятия уже два месяца. Он задорно подмигнул ей. Впервые появившись здесь, Рон был мрачным, грубым типом, с которым невозможно иметь дело — так его подкосила смерть любимой жены. Но постепенно он завел друзей, выбрался из своей раковины и стал частью группы. Индиго даже заподозрила, что между ним и единственной леди, приходившей сюда по вечерам, возникло романтическое увлечение. Они часто шушукались о чем-то за работой, склонившись друг к другу.

Отогнав грусть, немедленно вернувшуюся при мысли о собственной не сложившейся личной жизни, она подмигнула в ответ и указала на стол:

— Можете начинать убирать посуду, наше время почти истекло. Не знаю, как насчет вас, но мне не терпится быстрее добраться до дома и поесть. Фантастические ароматы ваших великолепных блюд за эти двадцать минут пробудили зверский аппетит.

Было по-прежнему тяжело говорить веселым тоном, когда на сердце повисла тяжесть. Но каким-то чудом она и с этим справлялась.

Индиго начали расспрашивать о том, как она провела отпуск, и ей пришлось старательно притворяться беззаботной и отдохнувшей, ловко избегая упоминаний о Жюльене. Надо было делать вид, что она хорошо повеселилась и обрела новые силы. И вроде бы нужное впечатление произвести удалось.

Колокольчику входа громко звякнул. Индиго вопросительно взглянула на подругу и помощницу по кухне по имени Лейси. Они обменялись улыбками.

— Пойду посмотрю, кто там, и скажу, что мы уже закрыты, — Лейси двинулась к двери.

Взяв со стола стопку грязных мисок, Индиго направилась к посудомоечной машине. Надо ускориться с уборкой, было бы неплохо вернуться домой немного раньше и принять ванну, чтобы успокоиться и расслабиться. Обернувшись, она увидела, как Лейси входит в кухню, а за ней следует мужчина.

Высокий, светловолосый, с потрясающими светло-карими глазами.

— Жюльен?! — выдохнула Индиго, не спеша верить собственным глазам. Она плохо спала после возвращения, страдая от бессонницы. Мысли об обаятельном французе по-прежнему не давали покоя. И теперь на мгновение девушке показалось, что это галлюцинация, нарисованная воспаленным сознанием, чтобы помучить ее.

Жюльен медленно двинулся к ней с кривой ухмылкой, которую она так хорошо знала, заставляя сердце биться чаще.

— Что… что ты здесь делаешь? — запинаясь, спросила Индиго.

— Я слышал, ты ведешь кулинарные курсы для мужчин, у которых больше нет жен.

Индиго моргнула, глядя на него, немало удивленная столь странным ответом.