Противница одиночества

— Ты что, вообще меня не знаешь? Действительно подумал, что не обидишь и не оскорбишь меня, всучив деньги после того, как я с тобой переспала?! — Ее голос надломился от боли. — Такое чувство, будто ты платишь мне, чтобы успокоить совесть!

Индиго знала, что это удар ниже пояса, но Жюльен слишком сильно разозлил ее. Неужели не понимает, насколько это унизительно для нее?!

— Я даю тебе деньги не поэтому. Mon Dieu[5]! Это всего лишь страховка на тот случай, если вам не дадут грант, способ продержаться на плаву до тех пор, пока ты не найдешь новых спонсоров! — Его плечи напряглись, он скрестил руки на груди. — Я хотел сделать что-то хорошее, чем-то помочь тебе, — повторил он тем же тоном, каким разговаривал с администратором отеля в вечер их знакомства.

— Мне не нужны твои деньги, Жюльен. — На этот раз ее голос прозвучал ясно и четко благодаря неожиданному приливу гнева, поднявшегося в душе.

Он открыл было рот, собираясь что-то сказать, но отвел взгляд, передумав, нахмурился и непонимающе покачал головой.

А когда снова посмотрел на нее, на его лице были написаны непонимание и обида. Челюсть нервно дернулась.

— Откуда взялась эта злость, Индиго? Ты сердишься на меня за то, что я хочу помочь? Неужели ты не можешь хоть раз забыть о гордости и упрямстве и позволить кому-то для разнообразия помочь тебе самой? — Он покачал головой, прищурившись. — Я не понимаю. Чего ты хочешь от меня?

Как он вообще мог задать подобный вопрос? Неужели не понял, что она испытывает к нему?! Ведь чувства так очевидны!

— Тебя, идиот!

Молчание, повисшее после этого выкрика, казалось, тянулось целую вечность.

Наконец Жюльен закрыл глаза и провел рукой по лицу, тяжело вздохнув.

— Твое появление было таким неожиданным. Увидев тебя здесь, я сначала подумала, что ты вернулся ради меня. За мной, Жюльен! — Горло болезненно сжалось. Индиго отчаянно пыталась сдержать слезы. — Полагаю, это означает, что идиотка здесь я!

С губ сорвался всхлип, и она зажала рот ладонью, пытаясь сдержать новые.

— Индиго! — Теперь на его лице было написано искреннее сожаление.

— Я хочу, чтобы у нас была возможность лучше узнать друг друга. — Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться, не желая поддаваться эмоциям, ведь тогда Жюльен точно ее не услышит или не прислушается. — Дать этим отношениям шанс.

Он покачал головой с затравленным выражением в глазах, словно она поймала его в ловушку и он не видел возможности спастись.

— Я не могу, Индиго. Я к этому не готов.

— То есть ты готов забыть о связи, которая возникла между нами? Ты ведь тоже ее чувствуешь, так? Пожалуйста, скажи мне, что я ее не придумала!

За этими словами последовала еще одна долгая пауза. Жюльен уставился в землю.

— Ты ее не придумала.

— Так почему бы не дать нам шанс?

— Я не могу Индиго.

— Чего ты боишься?

Он потер лицо руками:

— Последние два года я провел с ощущением, что задыхаюсь. Каждый день. Мне нужно время и пространство, чтобы вернуть ощущение контроля над собственной жизнью.

— А ты не можешь это сделать, выделив немного места и для меня?

Жюльен развел руками, безмолвно, извиняясь.

— Нет. Прости. — Он указал на конверт, который она по-прежнему сжимала в руках. — Это лучшее, что я сейчас могу тебе предложить.

— Ну что ж, это мне не нужно. — Она протянула ему конверт. После мгновенной заминки он все-таки забрал деньги.

Судя по хмурому лицу, он был совершенно не настроен слушать дальнейшие увещевания с ее стороны.

Несмотря на это, Индиго твердо решила попробовать переубедить его, но едва открыла рот, как он жестом остановил ее:

— Я не прошу ждать меня, Индиго, потому что не знаю, когда буду готов к серьезным отношениям, если вообще буду. А после того, что случилось с твоим бывшим парнем, последнее, что тебе нужно, затевать сомнительный роман с человеком вроде меня. Я не хочу собственными руками разрушить веру в лучшее и твой поразительный оптимизм. Сейчас я слишком мрачен и запутался в себе. Со мной тебе будет небезопасно.

— Но однажды твои чувства могут измениться? — В голосе мелькнула мольба, и Индиго внутренне поежилась, недовольная собой.

— Oui, вполне возможно. Но я не могу ничего обещать, и нечестно с моей стороны просить тебя ждать и надеяться на то, что когда-нибудь это произойдет. Сейчас мне больше всего нужна свобода, а тебе то, чего я дать не могу. Стабильность. Поэтому не жди меня. Я уверен, подходящий человек войдет в твою жизнь, когда будет больше всего тебе нужен.

— Ты уже это сделал, Жюльен, — на его имени голос снова дрогнул.

Он покачал головой и отодвинулся подальше от нее. В карих глазах горела суровая решимость.

— Non, Индиго. Ты потрясающая, удивительная женщина, и в другое время моей жизни между нами могло бы возникнуть нечто особенное. Но не сейчас.

Она двинулась было к Жюльену, отчаянно не желая, чтобы на этом между ними все кончилось.

— Ты не можешь вечно мучить себя из-за того, что раз в жизни отношения пошли не так, как хотелось бы.

— Прости, Индиго. Сейчас я больше ничего не могу тебе предложить. — Он поднял конверт, опустил руку, словно устав держать деньги на весу.