Противница одиночества

— Обычно для вдовцов, — неуверенно отозвалась она. Повисло напряженное молчание. — Но думаю, мы можем в виде исключения включить в нее и разведенных, — наконец договорила Индиго, не желая, чтобы ученики сочли ее грубой и неприветливой.

— Это тот молодой человек, которого ты встретила в отпуске и старательно не упоминала в своих рассказах? — спросила Марджери, единственная одинокая женщина из группы, и ее глаза озорно заблестели.

Казалось, все разом начали многозначительно переглядываться, обмениваясь понимающими кивками.

Они что, обсуждали ее между собой всякий раз, когда она выходила из комнаты?

Индиго вздохнула, чувствуя себя в ловушке, совершенно не готовая разбираться одновременно с ними и с Жюльеном. И главное, где? В собственной кухне, которую привыкла считать убежищем!

— Это Жюльен, — сдалась она, махнув рукой в его сторону. — И да, мы познакомились в Италии.

Последовал нестройный обмен дружескими приветствиями.

Пытаясь собрать остатки сил и говорить по-прежнему весело и дружелюбно, Индиго повернулась к нежданному гостю.

— Боюсь, на сегодня мы уже закончили, осталась только уборка. Но если хочешь прийти в другой раз, уверена, мы найдем для тебя место в группе.

В его глазах горела непонятная ей решимость.

— Вообще-то я надеялся сегодня проводить тебя домой, — сообщил Жюльен, подойдя чуть ближе. — Мне нужно кое-что тебе сказать, и я предпочел бы сделать это не на виду у многочисленных своеобразных и весьма ярких персонажей, — он указал на них рукой. — Не обижайтесь, пожалуйста.

— И в мыслях не было, — отозвалась Марджери с другого конца комнаты, одобрительно улыбнувшись ему.

— Да, Индиго, ты тогда ступай, — вмешалась Лейси. — Я сама прослежу за уборкой и запру кафе перед уходом.

Индиго открыла было рот, чтобы возразить, но все как один покачали головами, глядя на нее.

— Иди, пообщайся немного со своим другом, — проворчал Рон, махнув рукой в сторону двери.

Похоже, выбора нет. Они явно не позволят ей остаться. А ведь Индиго казалось, что она здесь главная.

— Ладно, — устало улыбнулась она, сдавшись, затем сняла фартук и повесила его на один из свободных крючков на стене. Быстро вымыла руки и направилась в небольшой офис за кухней взять сумочку и плащ. Там она сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, надеясь унять волнение и достойно встретить все испытания, которые могут ожидать ее сегодня вечером. Она не будет радоваться тому, что он приехал. Казалось, что она не выдержит новых разочарований.

Когда девушка вернулась, Жюльен беззаботно болтал с Лейси, которая стояла, прислонившись к столу, и смотрела на него большими глазами, полными тепла и радушия.

Ясное дело, очаровал всех, не успев войти.

— Все, я готова, — совершенно спокойно сказала она. подойдя к ним, старательно сдерживая эмоции. — Спасибо. Лейси.

— Хорошего вам вечера, — отозвалась подруга, исподтишка выразительно просигналив бровями вверх-вниз, дескать, не упусти шанс.

Индиго нахмурилась в ответ, слишком остро ощущая присутствие Жюльена.

— До встречи на следующей неделе! — попрощалась она с остальными учениками, искренне надеясь, что лицо не раскраснелось, хотя, по ощущениям, щеки полыхали. Они все помахали и улыбнулись в ответ, продолжая с интересом наблюдать за ней, пока она не подтолкнула Жюльена к двери. Вышли они под тихий гул голосов. Вне всякого сомнения, едва дверь за ними закроется, сразу начнется жаркое обсуждение происшедшего.

Вдохнув влажный вечерний воздух, Индиго повернулась к Жюльену и скрестила руки на груди. Так странно видеть его здесь, в ее городе. Одет француз был столь же безукоризненно, как всегда, внизу живота екнуло, когда она впервые с момента встречи как следует рассмотрела его. Он был таким красивым, стоял рядом с ней спокойно, невозмутимо, словно и не было в его жизни ровным счетом никаких проблем. Но ведь это наверняка не так. Индиго усомнилась в том, что ей удастся пройти через это испытание, не утратив хладнокровия.

— Так в чем дело? Почему ты здесь?

Жюльен вздохнул и огляделся, словно собираясь с силами.

— Пройдемся немного?

— А здесь ты не можешь мне рассказать? — Индиго цеплялась за последнюю соломинку, которая еще оставалась. Нужно контролировать ситуацию, хотя бы в мелочах, пусть даже это будет место для разговора.

Жюльен скрестил руки на груди и нахмурился, уставившись в землю. Индиго впервые запоздало обратила внимание на то, что в одной руке он держит пластиковый пакет из магазина. Интересно, что в нем? Вряд ли Жюльен упаковал туда смену одежды.

— А что в сумке? — выпалила она, не в силах сдержать любопытство.

— Увидишь, — отозвался он, одарив ее загадочной улыбкой.

— Вот как? Ты мне не скажешь?

— Non. Тебе придется подождать. Вот когда доберемся до твоей квартиры, все покажу. Я не готов делать это на улице.

Индиго раздраженно фыркнула:

— И после этого ты называешь упрямой меня!