Противостояние

— Но как такое возможно? Ее душа мертва… — дрожащим голосом произнесла Мара.

— Ты спрашиваешь как? — Девушка грустно улыбнулась. — Лучше ответь: почему ты сделала это со мной? Хотя все и так ясно. Когда сильно кому-то завидуешь, то затем начинаешь ненавидеть. И даже можешь убить в свои невинные восемь лет.

Эти слова словно удары невидимой плети хлестнули по разуму Корэса. В глазах старика потемнело, и он почувствовал, что Катрин не лжет. Собрав всю волю, мужчина вышел из режима невидимости и очень медленно повернулся к Маре.

Костюм внучки также сбросил маскировку. А девушка с растерянностью и одновременно вызовом посмотрела в глаза деду. Некоторое время она даже смогла выдерживать взгляд Корэса. Однако вскоре Мара сдалась и опустила голову, а по ее щечкам потекли слезы.

— Значит, ты ее убила намеренно?.. — тихо прошептал он.

— А тебе сказали, что случайно? — За спиной старика раздался столь знакомый и в то же время очень грустный голос.

Корэс обернулся и посмотрел на свою вторую, давным-давно погибшую внучку.

— Адам знал правду?

— Конечно! — кивнула та. — Папа все и скрыл.

Старик в диком приступе ярости сжал кулаки, а по пальцам пробежали черные искорки. Будь его сын сейчас рядом, он разнес бы его на атомы, а душу изорвал на куски, забросив остатки этой поганой твари в самые отдаленные уголки Хаоса.

— Это правда, что все вышло не случайно… — тихо прошептала Мара. — Я была глупой дурой и постоянно жалею о той ошибке.

— Заткнись лучше!.. — Корэс зашипел на нее и уставился в землю, а черные искры все никак не исчезали с его ладоней.

— Ты раскаялась, сестренка? А знаешь, насколько мне здесь плохо?

— Нет… — отрицательно покачала головой Мара.

— Вот именно. Тут царят лишь бесконечная боль и постоянные страдания. Поверь, они сломают любого, вопрос только во времени. Мне до сих пор удавалось держаться, но и я когда-нибудь сдамся. И даже твои жалкие мысли, которые позволили вырваться из этого ужаса, для меня словно подарок небес.

Мара промолчала, а растерянный Корэс стоял и впервые за столько лет не знал, что делать. Ведь Катрин была единственной внучкой, которую он по-настоящему любил. Безумно мощный магический талант, верное сердце и сильнейшая непреклонная воля.

Она была его самой яркой звездочкой и огромной надеждой на будущее усиление семьи. А потом произошел тот проклятый и, как теперь выяснилось, псевдонесчастный случай. И вот теперь у него появился шанс все исправить.

Правда, для этого нужен шар души, который он не брал с собой. Хотя всегда учил Адама не забывать про такой простой артефакт. Конечно, можно еще найти тело любого разумного существа, и тогда Катрин вырвется из ловушки.

— Да, дедушка, меня убили! Гадко и подло. Просто любимая сестра выплеснула эмоции, после того как была спасена от смерти. Я вытянула ее с того света, отдав почти все силы и получив вместо благодарности смерть. И ведь она специально рискнула своей жизнью, чтобы расправиться со мной!

— Это была ошибка! — дико закричала Мара и, упав на колени, громко зарыдала, стуча кулачками по мягкой траве. — Что ты хотела от глупой восьмилетки с непомерным самомнением, у которой сестра лучше ее во всем?! Мне просто хотелось стать первой!

— А мне от тебя хотелось, возможно, любви. Или хотя бы благодарности, что тебя спасли после твоей выходки. А ты все просчитала, рискнула, а потом воспользовалась моментом…

— Да, воспользовалась и не могу себя простить за это! И что теперь? Хотите вдвоем моей смерти? Тогда вперед, сопротивления от меня вы не дождетесь! Заберите мое тело, используйте его как сосуд и попытайтесь исправить эту ужасную ошибку! Мне уже все равно…

Мара закрыла лицо руками и, склонив голову, продолжила молча плакать.

— Ха-ха-ха! — горько рассмеялась Катрин. — Ты даже не знаешь, каково это — находиться здесь в заточении! Иначе бы так смело не предлагала себя.

— Не знаю, но гото…

Черно-желтая молния вылетела из левой ладони старика и ударила в грудь Мары. Девушка, раскинув руки в стороны, закричала от боли и, потеряв сознание, упала на траву. А Корэс понял, что она, как и обещала, не сопротивлялась.

Катрин же с нежной благодарностью посмотрела на дедушку.

— Спасибо, Корэс. Но мы с тобой находимся через поколение друг от друга. Поэтому есть вероятность, что у меня не получится надолго закрепиться. Так что нужно как можно скорее добраться до отца и…

— Я знаю.

Старик подошел к Маре, поднял ее и закинул себе на плечо.

— Поэтому мы с ней уходим.

— Как уходите? — Шокированная Катрин подошла ближе и упала перед дедушкой на колени. — Но ведь есть шанс меня вернуть, и второго такого, возможно, не будет!..

— Шанс есть, но он невелик. Земля слишком далеко от нас, — ответил Корэс и со своей ношей прошел мимо стоящей на коленях внучки. — Прости, Катрин. Я тебя до сих пор люблю больше всех на свете и пожертвовал бы даже собой, если бы от этого был толк. Но сейчас на кону не только жизнь Мары или моя, но и выживание семьи.

Корэс уходил все дальше от девушки, а она кричала ему вслед: