Противостояние

Начинать полноценный бой было чревато осложнениями и случайными жертвами. За Вратами скопилось слишком много людей. Подавшись вперед, я выставил перед собой руки и обратился к способности Заклинателя.

Камни впереди по моему приказу стали крошиться, превращаясь в щебень. Это заставило падших остановиться. Мелкие камни гурьбой, словно охваченные бурным потоком, подались ко мне и стали складываться в крупные шаровидные булыжники высотой по грудь. А вот этот трюк уже заставил падших спасаться бегством, ибо они догадались, что их будет ждать дальше.

Для себя же я открыл новое применение способности Заклинателя. Лишь бы под рукой было достаточно камней. Их можно было обратить в грозное оружие. И телепортация бы не пригодилась.

— Я бы тоже на их месте сбежал, — впечатленный зрелищем, признался Сир Бакки.

— Да кто бы сомневался, — подковырнул его Сир Лэйтон, чем вызвал общий смех.

— Да ну вас. Это же была шутка! — попытался оправдаться рыцарь, чем вызвал еще больший смех. Отмахнувшись от всех, он направился дальше вглубь пропасти.

Прошло четверть часа. Врата Дагора остались далеко позади. Нам больше не встречались падшие, а отца все не было видно. Мы уже начали сомневаться, не обманул ли нас вожак.

Шедший первым Сир Бакки резко остановился.

— По-моему, он там, за камнями, — тихо прошипел он и показал влево.

Оставив Валеба стоять с быком на месте, я осторожно с рыцарями подался к камням, оттуда доносился подозрительный хруст. Мне во второй раз за сегодня пришло оповещение об опасности.

За камнями предстало жуткое зрелище. Уже знакомый образ могучего четырехрукого падшего поедал другого падшего с куда меньшими габаритами. Он ел его руку, предварительно вырвав ее из тела.

На всякий случай велел рыцарям отойти подальше и, выглянув из-за камней, тихо произнес: «Отец». Падший в ту же секунду ощетинился. Одна рука продолжала держать лакомство, две других сжались в кулаки, а четвертая подобрала булыжник величиной в полголовы.

— Отец, это я, Рей, — теперь уже в полный голос сказал я.

Кулаки падшего разжались, булыжник выпал, а со звериной морды сошла злость. Меня снова ожидали пламенные объятия.

Глава 12. Часть 2

На этот раз я мысленно молил отца побыстрее меня отпустить, ибо щекой уткнуться в налипшие на его тело остатки падшего вызывали неприязненные чувства.

Отец признался, что с ночи ожидал встречи и поэтому оголодав, прикончил одного из проходивших мимо собратьев. Я поспешил его порадовать. Вывел за камни и показал приведенного к нему быка.

— Все-таки не забыл, — дрожащим голосом произнес отец, обрадованный подарком.

— Я бы хотел установить у тебя портал. Там, где ты постоянно обитаешь. Чтобы можно было встречаться без посредников. Я бы мог тебе постоянно отправлять быков.

— Постоянно отправлять быков? — повторил он и на этот раз отец уже прослезился. — Да если у меня будет хотя бы один бык в неделю, я здесь создам такой клан!

— И как успехи? Многих уже успел собрать?

Настроение отца тут же пошло на убыль. Он вернулся к камням, уселся рядом с трупом падшего и начал рассказывать о своих проблемах.

Отцу удалось собрать стаю в сотню головорезов. Конечно, по местным меркам это было ерунда, но все же отличный результат для начала, учитывая короткий срок его пребывания в Пропасти. Вот только потом большая часть разбежалась и отцу пришлось сменить логово на более скромное, в другом конце Пропасти. Из-за этого ему пришлось потерять своего злейшего врага Малора Горана, которого он постоянно пускал на корм.

Вообще же, среди падших было обыденным постоянно входить в кланы и благополучно выходить из них. Огромные массы постоянно перемещались, выискивая для себя лучшие условия и перспективы. Отцу особо нечего было предложить. Вот они и сбежали.

— Но если у меня будет поддержка, если у меня будут быки! Да хоть пусть дохлые курицы, я за неделю смогу собрать не меньше тысячи голов! — рычал от переизбытка чувств отец. — Тут все так, за свежее мясо падшие на все готовы.

— А как обстоит у других кланов? Их поддерживают родственники?

— Некоторых поддерживают, но не особо. Здесь самые крепкие кланы те, что были созданы сотни лет тому назад. Именно они контролируют выход к Вратам Дагора. Здесь все по-другому. Ты не представляешь, что это, когда ты не можешь по-настоящему никого убить. Все снова и снова возрождаются. Но если ты пообещаешь хотя бы десятилетие отправлять мне раз в неделю по одному быку, я смогу развернуться. Возможно даже выбить для своего клана место у Врат.

Конечно же, я пообещал помочь. Один бык в неделю — это сущая мелочь.

— Ну а у вас что опять случилось?

— На этот раз я с хорошими новостями…

В этот момент я осекся. Со дня последней нашей встречи многое произошло. И не все было радостным. Смерть Алана портила всю картину.

— Ты явился ко мне с таким лицом и пытаешься сказать, что у вас все в порядке?

— Это случайно получилось. А у нас действительно все хорошо. Почти хорошо…