Противостояние

Валеб породил для нас портал. Это было место у нижних ворот, ведущих на Гнездовую скалу. Прежде чем уходить, я снова сказал ему, чтобы он себя не насиловал. Если не сможет сидеть в туше, открывал портал и уходил. И чтобы не вздумал рисковать.

— Я справлюсь, идите, — коротко ответил парень.

— Прощай отец, — произнес я, понимая, что в следующий раз мы встретимся не скоро.

— Да, давай… Рад был повидаться… Не забудь сразу отправить мне быка. Лучше парочку. Но не десяток. Пока мне много быков иметь опасно. Один-два — будет самое то.

Стоило переправиться в Скалистый Берег и Сир Бакки не сдержался. Его стошнило.

— Бедный Валеб… Если ему удастся это сделать, я бы на твоем месте отдал все золото, что осталось в Лиане, — предложил Сир Лэйтон.

— А я бы ему прибавил горсть жемчуга, — добавил Сир Бакки, отплевываясь.

— Это, само собой. Он заслужил достойную награду, — согласился я. — Как Валеб вернется, нужно будет отцу переправить двух быков. И только смотрите, помалкивайте о портале. Лучше будет пока никому о нем не знать.

Я отдал Сиру Лэйтону кошель с золотом, взятым на закупку быков, и на этом мы простились. Гвардейцы открыли ворота, и я побрел на верх Гнездовой скалы, перебирая в уме разговор с отцом. Теперь уже второй подряд человек мне твердил опасаться Даниэля. Более того, советовали его убить. Не знаю почему, но я был уверен, брат этого не сделает. Мы и так лишились Алана. Хотя бы по этой причине Даниэль не решится на такое.

А то, что у меня много чего взялось из способностей, то это даже к лучшему. Пусть Даниэль будет королем, зато я могу стать его десницей. Он же не глупец, чтобы не понимать, будь у меня желание захватить власть, я бы не стал его привозить домой, а поступил так, как рассказал отец. Озвученные им идеи я уже давно обдумал. Еще до того, как мы с Сиром Бакки и Арни откопали брата. И тем не менее я привез Даниэля домой.

Глава 13

Солнце взошло не так давно, а уже началась жара. Пошел десятый, он же последний день лечения. За это время я толком не успел развить картографию. Теперь вот напоследок гнал чайку через пустую степь к столице Юга, чтобы хоть немного повысить навык и заодно посмотреть, что у них творится.

Первый день прошел в спячке. Вечером лекарша Надин опоила меня маковым молоком и начала жуткую лечебную процедуру по избавлению меня от шрамов.

Боли не было. Я даже тела не чувствовал. Не мог ни шевелиться, ни говорить. Сквозь тяжелые, с трудом удерживающие веки, я успел немного понаблюдать за началом лечебной процедуры. Надин срезала с меня кожу и скидывала на поднос. Было много крови. Белые одеяния лекарши быстро окрасились в темно-бурый цвет. Спустя немного я уже не мог держать глаза открытыми. Закрыл их и, по-моему, сразу провалился в глубокий сон.

Очнулся я лишь к ночи следующего дня, перебинтованный и с тоскливыми отголосками боли. Снова было маковое молоко и после этого я взял под управление первую чайку.

Птиц, кстати, я заготовил с солидным запасом. Сразу десять штук. Но в итоге хватило двух. Чайки оказались невероятно живучими. Если бы первую птицу случайно не убил какой-то начинающий маг, тренируясь с запуском фаерболов, мне хватило и одной.

Все это время Надин меня опаивала маковым молоком, эликсирами и эссенциями, благодаря чему можно было не спать и постоянно держать разум птиц. В ином случае мне бы пришлось их терять и отправлять заново. Кроме этого большую помощь оказал перстень Великого Мага. Без его способности ежедневно восстанавливать ману я бы не справился.

После встречи с отцом меня сначала донимали мысли о Даниэле. Казалось, он может воспользоваться моим уязвимым положением. А еще думал о предстоящей войне и предсказаниях предвестницы Ханны. Она ведь слова не сказало об угрозе со стороны старшего брата. Это меня успокоило.

Стоило чайке долететь до Таклов и мысли переключились на более важные вещи. Мой план был прост: отыскать в городе уже известную мне троицу, понаблюдать за ней и дальше выйти на портальщика, с помощью которого они отправлялись в Драную гору и Остров теней. Дальше проследить уже за ним и позже вместе с рыцарями его похитить.

Однако с воплощением задуманного получились значительные трудности. Вести наблюдения сразу за троими я не мог, предстояло взять в оборот кого-то одного. Выбор пал, конечно же, на дерзкую красавицу Реббеку. И не только потому, что за ней наблюдать было куда приятнее, чем за ее друзьями. Она показалась наиболее перспективной.