Противостояние

Я промучился с девушкой три дня. Именно промучился, ибо активность девицы оказалась поистине невероятной. Целыми днями она носилась по Таклам или соседнему Лиану, решала темные делишки, встречалась с многочисленными друзьями, любовниками, родственниками и еще не пойми с кем. Так ничего не выяснив, я в итоге плюнул на нее и переключился на друзей девушки — Эрика и Дориуса. Один доводился ей родным братом, а второй двоюродным. Потратив по дню на каждого из них, я окончательно потерял надежду таким образом что-то выяснить. Эти двое оказались почти такими же активными, как и Реббека. Узнать что-то поистине ценное, наблюдая за ними на расстоянии и лишь изредка подслушивая часть разговоров, было попросту невозможно.

Между тем столь длительное пребывание в городах существенно прояснили мои познания о том, что в них происходит. В Таклах люди продолжали жить той же жизнью, что раньше, целыми днями занимались тренировками или какими-то насущными делами, а по вечерам развлекались дружными попойками да драками. А вот в Лиане все в корне изменилось.

Из места отдыха и развлечений, куда съезжались люди со всего мира, город превратился не пойми во что. Развелось куча преступных шаек. Процветали воровство, вымогательство и постоянные убийства даже за сущую мелочь. Местные жители теперь даже днем боялись ходить в одиночку.

Всему виной стали кланы Тагеса. Не зря отец Реббеки, являвшийся лидером одного из сильнейших кланов, говорил дочери, что нечего отправляться в поход на Долину, им и дома работы хватит. Он уже тогда намеревался устроить в Лиане, по сути, новый грабеж города и его жителей. Его клан усердствовал больше всего. Собственно, этим и была вызвана столь активная беготня троицы, за которой я наблюдал. Они руководили мелкими шайками, орудующими в городе.

Самое интересное, что посаженный южанами в Лиане наместник практически никак не реагировал на творившийся в городе беспредел. То ли так было задумано, то ли я даже не знаю. Других объяснений его бездействию я не находил.

Так же мне удалось узнать, что в Таклах было пять правителей. Ими являлись лидеры самых сильных кланов города. В свою очередь кланы были как отдельные государства со множеством преданных людей, собственной экономикой, армией и прочим. Естественно, у каждого клана были свои люди с особыми способностями.

У клана троицы было два портальщика, которых они называли «молодой» и «старый». Настоящие имена не произносились. Кто из них имел порталы в столь важных местах, понять было сложно. Будь я на месте лидера клана, на всякий случай позволил бы обоим установить порталы. Опять же я так толком ничего не узнал об портальщиках. Ни точных координат места жительства, ни имен. Предстояло дальше продолжать поочередно наблюдать за троицей или брать в оборот какую-то более мелкую фигуру из клана.

В этот момент до меня стала доходить совершенная ошибка.

Ребята постоянно перемещались. Я за ними бегал, потом тратил массу усилий, чтобы подобраться ближе и иметь возможность подслушивать. За это время они успевали на скорую руку обсудить дела и убегали на новую встречу. Мне же приходилось постоянно осторожничать и не наглеть. Иначе любопытная чайка привлекла бы внимание. Стоило один раз дать повод и мой план мог бы рухнуть. Дальше они стали бы обращать внимание на любых птиц, оказавшихся рядом.

Мне нужна была новая цель. Обязательно значимая и желательно редко куда-либо перемещающаяся. В таком случае я мог притаиться рядом и подслушивать, не пропуская ни единого разговора.

Вот тут я и вспомнил об отце Реббеки — Малсере Староге. Будучи лидером клана, он как нельзя лучше для меня подходил. Насколько я уже знал из разговоров, глава клана лишь ненадолго отлучался во дворец правителей, а все остальное время проводил у себя в замке в центре города.

Замок Малсера Староге занимал целый квартал и был хорошо укреплен высокими стенами. Но не это доставило мне наибольшие проблемы. Главную сложность представляли окна замка. Их было немного и все имели весьма скромный размер. Более того, почти все оказались закрытыми. А в открытые было лучше не соваться. Там находилось слишком много людей.

Итого на поиск кабинета лидера клана и возможности в него попасть у меня ушел еще один день. Зато осторожность и терпеливое ожидание дали плоды. Следующим утром, пока Малсер Староге ездил во дворец правителей, работница навела порядок в его кабинете и оставила ненадолго открытым окно. Дождавшись, когда она выйдет, я вихрем влетел внутрь и спрятался на высоком шкафу за коллекцией причудливых древних ваз.

Хозяин кабинета явился после обеда. Засев у себя, он стал принимать людей из клана и с ними общаться. О том, что меня интересовало, заговорили лишь поздним вечером, когда к лидеру пришел особо приближенный человек по рангу сродни консильери. Малсер спросил у него совета. И вот тут вскрылось самое важное.

Оказалось, у клана было не два, а три портальщика. Третьим оказался сам Малсер Староге. Лишь у него были установлены порталы в Драной горе и Острове теней.