Противостояние

— Ты сохранишь статус аристократа. Можешь заниматься чем хочешь. Даниэль распорядился выдавать тебе ежемесячное жалование в сто золотых…

— Сто золотых? — перебил я в изумлении.

— Еще сто будешь получать в счет привлечения к работам. Нужно доделать верфь. Постарайся уже сегодня там появиться. Если Даниэль будет доволен твоими успехами, получишь ежемесячную прибавку еще в тысячу золотых. Кроме этого Даниэль будет оплачивать проживание в «Трезубце». Твои вещи туда уже перевезены.

Мама озвучила все перечисленное, словно зачитала приговор осужденному. Она закончила, и я в изумлении задал следующий вопрос, пока еще с трудом осознавая новые реалии:

— Подождите, вы меня выгоняете из дома?!

— Даниэь привез из столицы девушку. С ней у него давние отношения. Весной они поженятся. А пока она будет жить у нас. Сам понимаешь, тебе лучше съехать. Вот, тебе приготовили вещи. Переоденься, — указала она на стул, на спинке которого висела одежда, — я распоряжусь, чтобы тебе приготовили карету. И прошу, постарайся уже сегодня приступить к расширению верфи. Отшельники навезли много леса. Нужно быстрее начинать строить боевые корабли.

Не желая больше со мной разговаривать, мама вышла. Я так и остался сидеть на кровати. Взгляд уткнулся в висевшую на спинке стула одежду. Мама распорядилась мне подготовить самую дорогую тунику, расшитую золотом.

Только сейчас я начал понимать произошедшее. Даниэль использовал повод бегства мастеров в свою пользу, тем скинул меня из состава тех, кто что-то решал в Скалистом Берегу. Как ни странно, от этого сделалось уже не так паршиво. Я не ошибся в брате. Он все-таки меня не убил. Мог убить, но не убил.

Глава 14

Возничий сильно нервничал, без конца дергал поводья и тем придерживал лошадь, а та вредная, все равно пыталась пуститься быстрее. От верхних ворот замка до нижних шел крутой спуск. Быстро бежать лошади опасно, разгонится и не остановить.

Сидя в карете, я следил за мелочными трудностями возничего и думал о своих, куда более серьезных проблемах. Первичный шок прошел. Настало время серьезно поразмыслить над положением.

В принципе, все обернулось не совсем плохо. Ну выгнали меня из дома, так это даже лучше. Меньше буду видеться с вечно недовольным Даниэлем, начну жить в спокойной атмосфере. Лишение должности тоже пойдет на пользу. Не нужно отвлекаться на казначейские дела, смогу полностью посвятить себя вопросу надвигающейся войны.

Вот только внутри назойливо свербело. Выгнали отовсюду как какого-то негодяя. Еще и обязали заниматься расширением верфи, тем опустив до уровня слуги. Если бы это нужно было Даниэлю, я бы плюнул на поручение. Но в верфи нуждался Скалистый Берег, так что приходилось подчиниться.

Еще было обидно, что от меня отвернулась мама. Как-то после возвращения домой мы с ней резко отдалились, а теперь так вообще, оказались по разным сторонам. Мне не хватало ее поддержки.

Карета миновала нижние ворота, возничий успокоился, и я уже полностью погрузился в мысли. Предстояло распланировать сегодняшний день.

Первым пунктом я отметил верфь. Поработав там, далее я был до конца дня свободен. Можно было не спеша посетить храм, где-нибудь пообедать, а после найти Сира Лэйтона с Сиром Бакки и расспросить о том, что случилось в «Трезубце».

Понятное дело, что прошло слишком много времени и беглецов уже вряд ли найти, но я хотел понять мотивы. Ну не могли они на ровном месте так поступить. Никто не дал бы им столько, сколько дал я. У Арни тем более была целая сумка с золотом. Он был повышен в статусе. Ему вообще не было смысла воровать жемчуг и бежать. Если только в «Трезубце» произошло что-то настолько серьезное, что заставило мастеров бежать. А раз они побежали, то за ними последовал и Арни. Чтобы потом не остаться крайним.

Возничий выехал на центральную улицу и с общим потоком карет, повозок и всадников погнал лошадь через город вниз к порту. Я бегал пустым взглядам по сторонам, а сам пытался найти разгадку своего вопроса пока не заметил Дом помощи. Его вид заставил напрячься.

На здании сменили крышу. Теперь там появились окна. Вывеска тоже поменялась. Появилась большая надпись — «Дом помощи правителя Скалистого Берега князя Даниэля Гилберта».

Велел возничему остановиться и со смешанными чувствами подался внутрь. За стойкой в холле стояла Мелисс Удача. Увидев меня, девушка обрадовалась и тут же расстроилась.

— По всему городу говорили, что вернулся Рей весь в шрамах. Говорили, тебе пришлось сразиться чуть ли не с тысячью врагов, чтобы спасти нашего князя. А я даже не увидела твоих шрамов, — сокрушаясь, встретила она меня.

Я бегло осмотрел холл. Здесь почти ничего не изменилось. С обратной стороны лестницы только появились ступеньки, ведущие вниз.

— Смотрю у вас новшества.

— Ага, много чего появилось. Неделю назад к нам приехал князь и началось…

Девушка принялась рассказывать о местных новостях.