Противостояние

– Оу! – Насмешливо передразнил я седовласого магистра. – Господин маг либо намеренно умалчивает правду, либо плохо осведомлен!

Толпа притихла.

– Дело в том, что жениха этой милой девушки и еще троих его дружков убил не я. А мой ручной зверь.

Сказав это, я активировал амулет призыва.

Появившийся из пустоты чешуйчатый монстр громко рыкнул, заставив толпу ахнуть и отшатнуться назад. Обжора, чувствуя зарождающуюся в моем сердце злость, весь ощетинился. Склонив здоровенную башку набок, он оскалился. При этом его хвост то и дело хлестал по бронированным бокам. Сопровождавший нас гном ошарашенно следил за каждым движением костяного шипа.

Тем временем я продолжал.

– А сделал он это потому, что ему не нравится, когда его хозяина пытаются со спины трусливо убить. Кому ж такое понравится, верно?!

Последний вопрос я задал уже толпе, при этом заметил, что некоторые кивают мне в ответ.

– Но господин маг кое в чем прав! – повернулся я к магистру и холодно посмотрел ему в глаза. Показалось, или он слегка вздрогнул. – Я действительно убил нескольких его братьев. А что мне оставалось делать?

Я развел руки и усмехнулся.

– Доблестные маги решили повеселиться. Выследили мальчишку. Окружили дом, где он спрятался. А потом потребовали выйти, отдать все свои трофеи и, задрав кверху лапки, безропотно умереть. Сколько вас там было? Кажется, дюжина?

Прищурившись, будто вспоминая, обратился я к застывшей, как ледяная статуя, магичке.

В толпе началось бурление.

– Двенадцать против одного!

– Хрн!

– Прости, братишка! – хлопнул я харна по шее. – Двенадцать против двоих. Неплохой расклад! Верно, господа доблестные маги?!

Седой магистр, казалось, был готов испепелить меня взглядом. Не привыкли они к таким спектаклям. Я, похоже, первый, кто осмелился.

Остальные маги, видимо, не были в курсе похождений дочурки магистра в Лабиринте страха. Но нужно отдать должное их выдержке – они лишь изредка бросали хмурые взгляды на своего начальника, а на его дочку и вовсе не смотрели. А вот меня они явно ненавидели. Толпа о них уже отзывалась, мягко говоря, нелицеприятно.

– Что же касается оскорбления! – громко выкрикнул я. – Господин Силрас, в любое удобное для вас время с удовольствием преподам вам, либо вашим братьям урок хороших манер!

Наши с магистром взгляды встретились, и я понял, что возможность меня убить он никому не уступит.

Глава 12

– Я накажу этого мерзавца! – выкрикнул один из магов и порывисто шагнул вперед.

– Позвольте мне!

– Он ответит за свои слова!

Маги, сопровождавшие магистра, перебивая друг друга, грозно предлагали покарать мелкого выскочку. То есть меня.

– Нет! – гордо выпятив подбородок, отрезал магистр. – Я сделаю это сам. Я заставлю этого смерда перед смертью пасть на колени и молить о пощаде!

– Отец! – воскликнула черноволосая магичка и схватила седого мага за руку. – Позволь мне отомстить за Тайлиэля!

Ансел Силрас взглянул на свою дочь.

– Нет! – твердо повторил он, убирая ее ладонь со своей руки. – Этот червь оскорбил магистра ордена. Его смерть станет предупреждением всем, кто осмелится противостоять нам!

Маг говорил спокойно, но громко, чтобы все вокруг услышали его слова. Думаю, хитрец использовал какое-то умение, влияющее на разум. Вон как толпа враз притихла. А ведь секундой ранее была полностью на моей стороне. Видимо, вспомнили, на кого посмел открыть рот глупый мальчишка. Я то и дело ловил на себе грустные сочувствующие взгляды. Похоже, меня уже успели похоронить. Маг пятьдесят восьмого уровня против нулевки. Пф-ф… Конечно же похоронили!

Молча наблюдая за этой милой семейной сценой, я решил подлить масла в огонь.

– Господин маг! Если я правильно все понял, вы все-таки решились взять у меня урок!

Лицо магистра побагровело.

– Дуэль! – наконец совладав с собой, объявил он. – Немедля!

После этих слов маг развернулся ко мне спиной и гордой походкой устремился прочь от гостиницы.

Я озадаченно переглянулся с лисичками и чуть было не крикнул колкость вдогонку удаляющемуся магу.

Но, к счастью, меня остановил сопровождавший нас гном.

Заметив непонимание на наших лицах, он вполголоса разъяснил нам суть произошедшего.

– Дуэли будь то магические или обычные вне Купола запрещены.

– Купола? – переспросил я.

– Специальное защитное сооружение, внутри которого проводятся ежегодные состязания магов. Либо, как вы уже поняли, дуэли. Стены Купола – это мощный магический щит, благодаря которому магия сражающихся внутри не способна навредить зрителям.

– Понимаю, – кивнул я. – Тогда нам следует поторопиться. Иначе господин магистр может подумать, что я испугался.

Пока шагали в сторону того самого Купола, успели собрать целую процессию из зевак. Главную роль в этом спектакле, естественно, сыграл идущий рядом со мной Обжора. Прохожие останавливались и показывали на него пальцами. Из окон домов высовывались любопытные головы. На идущих следом за нами сыпались вопросы. Мол, кто мы, куда идем и что, собственно, здесь происходит.

Воспользовавшись моментом, ко мне тихо обратился сопровождавший нас гном.