Противостояние

Я стал ощущать смену атмосферы, печаль медленно уходила. Люди приходили в себя, готовясь к активной работе. Впереди еще было много дел. Подав стражам знак двигаться на выход, я попросил Милоша заняться новым договором по прилету домой. И пусть просчитает все возможные варианты в будущем, вплоть до внутреннего восстания Пеликусов. Попрощавшись, мы сели в челнок. Я раздумывал над словами Соллу и возможных последствиях для Шак-Кри. Как ни странно, но мне даже выгодно, если девушка исчезнет. Веньямин более уступчивый в некоторых вопросах, хоть и не имеет такой креативности мышления, как у Соллу.

На пути к крейсеру, Коуд предложил пересесть на пассажирский курьер, который готовился к прыжку на Тэру. Так нам не придется ждать экипаж с отгула. Дав добро, погрузился в медитацию. Еще немного, и я смогу постоянно насыщать тело пси-энергией, не нанося себе вред из-за этого. Как утверждали знания Мейджи Фортиса, это также даст постоянную защиту от ментального воздействия.

Даже когда мы залетели в ангар курьера, я не прерывал медитацию. Хоть и капитан судна сильно удивился этому. Пришлось Милошу сходить к нему, успокаивая. Коуд сидел рядом, тихо переговариваясь с другими стражами и не покидал своего правителя. Лететь нам недолго, паек у нас есть и челнок оборудован всем необходимым для пассажиров. Что еще надо простым воякам?

И еще, сквозь транс я ощущал… даже не одобрение, а скорее признание за такое поведение. Да, я требовал подчинения и мог буквально вскипятить мозг за ошибку. Но и не просил ничего невозможного. Они считали меня своим, некоторые относились как к младшему, которого нужно защищать. И это несмотря на то, что я уже не единожды побеждал их в спарринге.

За время путешествия я только один раз перестал медитировать, чтобы поесть и перекинуться парой слов с гвардейцами. Те убивали время в простую тактичную настольную игру. Понаблюдав, мысленно подсказал одному из стражей ход к победе и вернулся к псионической тренировке.

И стоило нам только появится в Шак-Тэр, как сразу ощутил легкое беспокойство. Открыв глаза, посмотрел на Коуда вчитывающегося в небольшой экран. Страж был хмур, уши слегка подрагивали, а эмоции будто сжались в один комок. Поймав мой взгляд, он склонил голову и сообщил:

— Император, Кора приняла вызов на чемпионство…

И замер в ожидании, так и не подняв голову. Это всё? Я думал, случилось что-то похуже. Хотя он не знал, что я дал добро фаворитке самой решить проблему. Улыбнувшись, приказал пилоту челнока двигаться сразу к арене. Заодно сообщил о своем приходе Одри-Кри, пусть встречает.

В челнок забежал Милош, всклоченный, раздраженный и с бегающим взглядом. Я похлопал по ближайшему стулу, приглашая сесть. Поинтересовавшись причинами его взбудораженности, узнал, что пока мы здесь отдыхали, советнику пришлось развлекать капитана корабля. Настойчивый шакрин гостя отпускать не хотел, а вежливость парня не позволяла просто плюнуть на всё и уйти. И только сообщение об отправке позволило ему отойти. В конце возмущений Милоша, один из стражей громко щелкнул обоймой, вставляя её в винтовку. Выразительный взгляд бойца предлагал советнику легкий способ избавиться от проблемы. Но тот отрицательно замахал головой.

— Тем более мы уже отлетаем? — Милош склонил голову на бок, смотря на меня. Я кивнул. — Отлично!

Его радостная улыбка показывала насколько он устал от путешествия. А мысли о нормальной кровати, еде и прочем быте только подтверждали мою догадку. Советнику не по душе были такие командировки.

Челнок слегка дернулся, а это означало отстыковку от курьера. По данным корабля, скоро мы войдем в атмосферу планеты. Все сели на свои места, пристегиваясь. Трясти не должно, но если что случится, тебя хотя бы не выкинет из корабля в открытое небо. Подключившись к внешним камерам, только сейчас понял, что в столице стояла ночь. Город ярко сверкал, и даже редкие облака не мешали наблюдать открывшуюся красоту. Миллионы огней образующих многоугольную звезду, вписанную в круг. В центре в мягком свете стоял дворец. Там дом. Но мой взгляд искал другое место. Яркой неровной кляксой среди всего выбивалась арена, лучи вверх доставали до самого неба и казалось, бросали вызов всей темноте, спустившейся на Тэру. Челнок быстро приближался к арене, снижаясь. Нас ждали, Одри-Кри с несколькими слугами, встречали своего правителя.

— Ты свободен, Милош. — выходя из челнока, я сказал советнику. — Если надо, пилот тебя подбросит до дворца.

— Спасибо, Император, — парень поклонился. — Меня заберут. Они тут недалеко.

— Как знаешь, — я провел взглядом Милоша поспешившего навстречу своим подчиненным. Можно бы было заподозрить что-то плохое, но его мысли были чисты. Следующие слова предназначались встречающим. — Веди. И объясни, что происходит.