Противостояние

- Её дверь — вторая отсюда, - махнула она рукой, указывая направление. После чего юркнула за гобелен, оставив нашу троицу одних. И как нам в случае опасности выбираться отсюда? Она ведь не показала, как открывается этот чёртов проход. Но, будем надеяться на лучшее. Время раннее, авось пронесёт. Переглянувшись, мы последовали в указанном направлении. Дойдя до двери, я приложила к ней ухо, пытаясь понять, спит королева или уже встала? Сначала за дверью была тишина, но затем я услышала еле различимый стон. Не задумываясь о последствиях, я схватилась за ручку и стала давить на неё, пока не услышала щелчок. Толкнув дверь, мы вошли в комнату. В нос тут же ударил неприятный запах сырости и пыли. Мрак, из-за закрытых наглухо окон, делал комнату больше похожей на склеп, чем на спальню. В дальнем углу под массивными балдахинами стояла кровать, на которой лежала королева. Её руки были сложены на груди, как у покойника, а тело накрыто белой простынёй. Даже цвет лица был безжизненно серым. Единственное, что отличало её от трупа — это страдание, написанное на её ещё красивом лице.

- Её нужно срочно разбудить, - рванула я к постели королевы и схватила её за руку. Рука была холодной как лёд. На мои прикосновения женщина не отреагировала. - Принесите воды, срочно! - крикнула я, застывшей как статуя, Ане. Та кивнула и, схватив со стола графин, побежала в ванную комнату. Я перенастроила зрение, как учил нас маг, чтобы осмотреть ауру королевы и чуть не закричала от ужаса. Практически все её энергетические каналы были порваны, а сама аура серыми ошмётками висела вокруг тела. Не теряя времени даром, я дотянулась до одного из целых каналов и стала вливать в неё свои силы. Спустя несколько минут, королева дёрнулась и открыла глаза. Она с ужасом посмотрела на нас, не понимая, что происходит.

- Кто вы и что делаете в моих покоях? - произнесла она хриплым голосом.

- Спасаем вам жизнь, - ответила я. - Ещё бы чуть-чуть, и вы бы отправились за грань.

- А кто вам сказал, что я этого не хочу? - с грустью спросила она. - Я знаю о своей участи и хочу чтобы это закончилось, как можно скорее.

- Я вас не понимаю, - удивилась я. - Вы хотите умереть?

- Да, - уверенно ответила она.

- Но, может есть другой выход? - присоединилась к разговору Аня. - Зачем вам умирать? Вы же — такая молодая и красивая.

- Вам не понять и не изменить, - с горечью усмехнулась королева. - У меня осталась ночь или две, после чего я буду свободна.

- Вы говорите о своих снах? - задала я вопрос. - О чёрном нечто с огнём вместо глаз?

- Значит, ты — следующая, - она с жалостью посмотрела мне в глаза. - Мне очень жаль.

- Что значит следующая? - встревожилась Аня.

- А то и значит, - ответила ей я, придя к выводу, что мои опасения подтвердились. - Король хочет прибрать меня к рукам, чтобы я стала его кормушкой.

- Как это — кормушкой? - осведомилась подруга, глядя то на меня, то на королеву.

- Он — не человек, - тихо проговорила королева. - Об этом я узнала только после брака. Он — демон, живущий за счёт энергии других. Он приходит во сне и вытягивает все силы. Кого-то хватает на год, кого-то на пару месяцев. Но, конец всегда — один и тот же.

- А со своим безграничным резервом ты сможешь кормить его вечно... - подвела Аня итог услышанному.

- Это вряд ли, - заметила королева. - Если только тебя не одарила своим пером Серигона.

Мы ничего не ответили, переглянувшись друг с другом.

- Не может быть, - воскликнула королева, наблюдая за нашими гляделками. - А я-то думала, что это только слухи. Значит, тебе повезло ещё меньше, чем мне, - она прижала руки к груди и с ужасом посмотрела на меня.

- Ну уж, нет, - я встала с постели и тоже посмотрела на королеву. - Я не допущу ни твоей смерти, ни моей каторги.

- Но ты ничего не сможешь изменить, - прошептала она.

- А я попробую, - с боевым настроем заявила я. - Маг я или кто? Начнём с того, что он приходит во сне. Значит, нужно не спать, пока не придумаем, как от него защищаться.

- Но, я не смогу, - отозвалась королева. - У меня практически нет сил. Глаза слипаются сами собой.

- Это мы исправим, - пообещала я ей. - Сейчас мы спрячемся, а вы прикажите принести еды и побольше. Когда мы с Аней закончим лечить вас, голод у нас будет зверский.

- Хорошо. - согласилась королева.

Мы втроём зашли в ванную, после чего королева вызвала служанку. Из-за двери мы слышали, как она отдаёт распоряжения. Нам пришлось ждать минут двадцать, прежде чем мы смогли покинуть своё убежище. Выйдя мы обнаружили стол, накрытый чуть ли не на роту солдат. Там были и мясо, и овощи. Картошка, рыба, фрукты, сладости. В общем, всё, что душа желает. Проведя рукой над блюдами и прочитав заклинания, я пришла к выводу, что еда не отравлена, и неприятных дополнений в виде зелий приворота или подчинения в ней нет. Королева, завернувшись в халат, сидела в кресле. Было видно, что даётся ей это нелегко.