Противостояние

– Он может оказаться сообщником Сандры.

– Август?!

– Или он влюблённый в тебя идиот, который не усидел в ангаре и бросился следом.

– Не идиот, – не согласилась девушка. – Просто влюблённый в меня искатель приключений.

– Поверь, Октавия: больше всего на свете мне хочется, чтобы ты оказалась права. Я очень хорошо отношусь к Августу и желаю, чтобы мои подозрения оказались беспочвенными. Но я боюсь, что ты могла стать жертвой обмана, а потому давай посмотрим, как поведёт себя Сандра, и тогда будем делать выводы, хорошо?

Учитывая обстоятельства, вопрос был задан исключительно из вежливости, как бы ни ответила девушка, менять своё решение Аллан не собирался, и Октавия это прекрасно понимала. Но её заинтересовало другое:

– При чём тут Сандра?

– Я подозреваю, что мистер Даррел шёл к ней, – объяснил Райли.

И Леди вновь охватили сомнения. Но она промолчала. Нет, она обронила:

– Я верю Августу. – И после этого замолчала. А в следующий раз заговорила перед дверью в лабораторию: – Я говорила, что ты там увидишь.

– Я понял, что зрелище окажется неприятным, но мне необходимо увидеть его лично, – негромко ответил Райли. – Я должен.

– Как скажешь. – Леди открыла дверь и первой прошла вперёд. – В общем, это здесь.

Отыскала «уснувшего» на одном из приборов микродрона и посадила на плечо подзаряжаться. И только после этого бросила взгляд на кресло. К которому сразу же подошли Райли и военные.

– Что с ней происходит? – подал голос Заммер.

– Сделали какую-то операцию, – пожал плечами Стич. – Тебе не всё равно?

– Всё равно.

– Ну и вот.

Директор «Vacoom Inc.» покосился на военных, но промолчал. Даже головой не покачал, хотя очень хотелось. Райли хорошо понимал, что каждый человек хорош на своём месте, а место Заммера и Стича – не в научной аналитике, и вообще не в науке. При этом Райли понимал, что прикажи он собрать всю возможную информацию из лаборатории, она будет собрана полностью, записи изъяты, а инструменты и оборудование – вывезены. Сейчас приказа не было, поэтому происходящее военных не особенно занимало.

Впрочем, судя по всему, самую интересную часть операции – если это была операция – они пропустили.

Сидящая в кресле девушка находилась без сознания, но её голова пребывала в полном порядке – черепная коробка на месте, никаких следов того, что её вскрывали и снимали. Никаких шрамов. Никакой крови. И работающих манипуляторов всего три, а не больше десятка, как на видео Леди ОК. Манипуляторы бесшумно сновали вокруг головы Сандры как раз по той линии, где должен был находиться шрам, и, по всей видимости, ликвидировали его.

– У меня нет оснований не доверять твоим словам, Октавия, – произнёс Райли, отвечая на фразу, которую Леди собиралась произнести. – И я не сомневаюсь, что роботы заканчивают работу, уничтожая следы медицинской операции.

– Спасибо, Аллан.

– Ей вскрывали голову? – поинтересовался Стич.

– Да, – коротко ответила Октавия.

– И что делали?

– Не знаю.

– Это ждёт всех нас? – встрял в разговор Заммер.

– Не думаю.

– То «не знаю», то «не думаю», – проворчал Стич.

– А в чём дело? – с вызовом спросила Леди.

– Уклончивые ответы.

– Какие есть.

– Уклончивые ответы означают, что ты чего-то недоговариваешь. А это может означать, что инопланетяне уже проделали такую же операцию с тобой.

– Чушь какая! – фыркнула девушка.

– В этом случае Октавии не было бы никакого смысла приводить нас сюда, – заметил Райли, надеясь погасить скандал в зародыше. – И уж тем более – сажать нас в лифт и делиться кодами.

– Извините, сэр, – поразмыслив, ответил сержант. И признал: – Уверен, вы правы. – После чего посмотрел на девушку: – Извини.

– Всё в порядке.

Все вновь посмотрели на Сандру.

– Кажется, роботы заканчивают работу, – обронила Леди.

– И что нам делать? – тихо спросил Заммер.

– Самое разумное – пристрелить её прямо сейчас, сэр, пока она не очнулась, – произнёс Стич.

Октавия вздрогнула.

– Почему? – с лёгким интересом осведомился Райли.

– Потому что мы не знаем, что она сделает, когда очнётся, – ответил сержант. И следующей фразой продемонстрировал самую обыкновенную военно-полевую логику: – Возможно, попытается убить нас.

– Если в её башке покопались инопланетяне, последствия непредсказуемы, – поддержал напарника Заммер. – Есть сомнения в том, что она осталась человеком, сэр.

– Руки и ноги у неё прежние, – вздохнула Леди.

– Руки-ноги и у обезьян есть.

– Лапы.

– Это мы так говорим.

– Если инопланетяне что-то вживили Сандре в голову, мы обязаны это исследовать, – твёрдым голосом произнёс Райли, чётко давая понять, что принял решение и обсуждение на этом закончено.

– Если она нам позволит, – попробовал не согласиться сержант.

– Если не позволит, ты её пристрелишь.

– Если смогу.

– Ты стал пацифистом?

– Никак нет, сэр, – опомнился Стич. – Если девчонка начнёт бузить – я её пристрелю.

– А пока внимательно следи за происходящим, и как только манипуляторы закончат работу – вколи Сандре тройную дозу успокоительного. Пусть побудет без сознания, пока не придумаем, как поступить.

– Слушаюсь, сэр.

Райли перевёл взгляд на притихшую Октавию и вздохнул:

– Всё очень сильно усложнилось.

…