Противостояние

– Если мы и умрём, то только за твою жадность. За твоё желание захватить чужой корабль и с его помощью разбогатеть ещё больше. И если кто-то думает, что ты когда-нибудь подавишься золотом или властью, он ошибается – ты сожрёшь всё, до чего сможешь дотянуться, и убьёшь ради этого кого угодно. Эта станция – колоссальный приз, который способен сделать тебя самым богатым и самым могущественным человеком Земли. – Сандра перевела взгляд на военных: – Вы собираетесь умереть за то, чтобы миллиардер превратился в диктатора?

– Говори со мной!

– Здесь все имеют право голоса.

Аллан видел, что Заммер и Стич заколебались, поэтому бросил на стол свой главный козырь:

– Расследование показало, что Сандра находится в сговоре с Мясником Краузе – самым известным террористом современности!

– Который никого не убил.

– Неужели?

– Мне надоела болтовня, – повысила голос Сандра. – Слушай, как всё будет: я верну вас на орбиту Земли, пересажу в VacoomA и обеспечу стыковку с «Надеждой». «Чайковский» тоже верну. Вы получите бонус в виде некоторых технологий. Каких именно, я решу позже, попробую подобрать что-нибудь такое, что ляжет в основу научных концепций и поможет вам постепенно додуматься до межзвёздных полётов. Но на этом – всё.

– Что «всё»?

– Других бонусов не будет. Вы возвращаетесь в ангар, я запираю ворота, и вы сидите там тихо, как мыши.

– Но ведь ты – человек! – взревел Райли. – Несмотря на железяки в твоей голове, ты по-прежнему человек. И ты должна действовать в интересах Земли!

– Я пообещала технологии, – сухо ответила Сандра.

– Мне нужно больше! Я хочу вывести людей к звёздам, поняла? Хочу летать по Солнечной системе, на Марс и Юпитер! К поясу астероидов! А потом – к звёздам. Нам нельзя оставаться на Земле. Неужели ты этого не понимаешь?

– Ты угрожаешь мне смертью и спрашиваешь, хочу ли я помочь тебе отправиться к звёздам? Что ты там будешь делать? Убивать? Грабить? И называть это «бизнесом»? Что ты можешь дать Вселенной, кроме своей алчности и жажды власти?

И столько ярости, столько веры было в её глазах, в её голосе, в её словах, что Аллан осёкся.

И в наступившей тишине тихий голос Октавии прозвучал очень и очень громко:

– Сандра, посмотри, пожалуйста, что происходит в ангаре.

– Его атакуют «волки», – ровным голосом ответила девушка.

– А наши?

– Им трудно.

А в следующий миг Леди вскрикнула, увидев на главном мониторе изображение происходящего в ангаре – Сандра вывела на экран видео с камер наблюдения. Изображение жестокого боя, который вели против беспощадных тварей зелёные мальчишки. Баррикада ещё держалась, но внутри уже лежали две мёртвых твари. Они сдохли, но показали остальным, что прорваться можно, и, судя по выражению доктора Нуцци, следующий прорыв будет обязательно.

– Ты можешь им помочь? – прошептала Октавия.

– Да.

– Сандра!

– Но сначала нужно деактивировать находящиеся здесь бомбы.

Все взоры обратились к Райли, и директор «Vacoom Inc.» понял, что проиграл. Требование выглядело более чем логичным, и если он его не выполнит, то станет личным врагом для всех находящихся в рубке людей. Он навсегда потеряет их доверие… В принципе, на их доверие Аллану было плевать, но обойтись без поддержки военных он не мог, поэтому молча достал из внутреннего кармана плоскую коробку, демонстративно надавил на кнопку и подставил глаз под вырвавшийся из торца луч сканера.

– Теперь всё.

– Вынесите бомбы и всё оружие из рубки, – распорядилась Сандра. – Развяжите меня и Августа. И дайте в конце концов воды.

…

Как оказалось, патрулирующие коридор микродроны увидели далеко не всех тварей. То ли «волки» знали, что за ними могут следить, схитрили и вывели на ударную позицию только часть стаи, то ли другие звери подошли позже, но в первой атакующей волне оказалось по меньшей мере три десятка тварей.

И первая волна получилась жёсткой.