Противостояние

Аллан не ждал ответа, поскольку понимал, что объяснить происходящее никто не в состоянии, однако Леди не смолчала:

– Видит, слышит, но не уверена, что понимает.

– Почему?

– Ей нужно прийти в себя.

– Гм, логично. Однако времени у меня нет… Сандра!

Время он потерял по собственной воле, никто не заставлял директора «Vacoom Inc.» его тянуть, но объяснять это Райли тоже никто не планировал. Даже ОК.

– Сандра! – Он потрепал девушку по плечу. – Ты меня слышишь?

– Аллан? – Она поморщилась, чуть тряхнула головой, словно и в самом деле сбрасывала с себя остатки сна, и сопроводила вопрос взглядом, в котором читалось лёгкое удивление.

– Мистер Райли, – тут же поправил Конфетку директор «Vacoom Inc.». Сейчас он хотел большей официальности.

– Как скажешь, Аллан. – Сандра чуть улыбнулась. – Я хочу пить.

Перед тем как сделать возвращающий в реальность укол, Райли распорядился привязать девушку к креслу и теперь чувствовал себя в относительной безопасности. В такой безопасности, что временами забывал о манерах.

– Решила быть дерзкой?

– Нет, просто сняла маску. Дай мне воды.

– Ты хорошо меня видишь?

– Почему тебя волнует моё зрение? – Судя по всему, получив предложение называть директора «Vacoom Inc.» мистером Райли, Сандра решила вообще никак к нему не обращаться.

И держалась она, несмотря на путы, с необычайным спокойствием, явно не чувствуя себя пленницей.

– Меня интересует твоё зрение по той причине, что ты должна очень хорошо разглядеть моих помощников. Это Стич.

Сержант улыбнулся.

– А это – Заммер.

– Мы знакомы, – небрежно отозвалась Сандра.

– Прекрасно, – продолжил Аллан. – Так вот, в рюкзаке каждого из этих джентльменов находится активированная бомба, которая взорвётся, если они поймут, что ты представляешь угрозу…

– Если ты решишь, что я представляю угрозу, – уточнила девушка.

– Говори мне «вы», – велел Райли.

– Ты должен это заслужить.

Несколько секунд Аллан размышлял над тем, не следует ли наказать чересчур наглую пленницу, но сдержался и не изменил ни теме разговора, ни общему тону.

– Ты не сможешь разрядить бомбы, Сандра. А если попробуешь или убьёшь кого-нибудь из нас – они тут же взорвутся.

– Вижу, ты всё тщательно продумал.

– Спасибо.

Но прежде чем он закончил короткую фразу, Сандра обратилась к военным:

– Ваши армейские контракты предусматривают режим «камикадзе»?

– Говори со мной! – рявкнул Райли.

– У них нет права голоса или ты заклеил им рты? – Сандра вновь посмотрела на Стича и Заммера: – Вы действительно хотите умереть?

– Мы хотим домой, – ответил сержант, не дожидаясь разрешения Аллана.

– Я не собираюсь никого убивать.

– Тогда тебе не о чем беспокоиться.

– Мне – нет, а вам – да. Потому что Райли не хочет домой, он хочет, чтобы я ему подчинилась и отдала станцию. Этого он добивается и ради этого угрожает смертью всем нам.

– Заткнись!

Сандра несколько мгновений с улыбкой смотрела на взбешённого Аллана, после чего предложила:

– Я готова выслушать твои условия. Сейчас. Говори, что тебе нужно?

– Ты не в том положении, чтобы вести себя с такой наглостью.

– Ты тоже, – отрезала Сандра. – И те две бомбы, которыми ты мне угрожаешь, покажутся бенгальскими огоньками на фоне взрыва, который случится очень и очень скоро.

А вот этого директор «Vacoom Inc.» совершенно не ожидал: девушка стала обращаться к его людям, расшатывая их и, по сути, предлагая исполнить то, для чего – по общему мнению – Аллан и затеял спасательную операцию. Она предлагала им сохранение жизней и возвращение домой.

«А мне нужен корабль!»

– Ты можешь отключить режим самоуничтожения?

И короткий ответ «да» вызвал вздох облегчения у всех, кроме оставшегося напряжённым Райли. Октавия и Бесполезный улыбнулись друг другу, Кочевник и Джен рассмеялись, Пятый провёл тыльной стороной ладони по лбу, то ли действительно стирая пот, то ли играя на публику.

– Отключи, – распорядился Аллан.

– Сначала мы должны договориться, – вновь улыбнулась Сандра. – Я думала, это очевидно.

– Сначала отключи. Я тебе не верю.

– Поработай над собой.

– Чёрт!

– Мы сидим на бочках с порохом, – уверенно продолжила девушка. – Ты можешь взорвать свою чуть раньше, но это не погасит фитиль, который подбирается к моей.

– Ты погибнешь.

– Когда мы только планировали оказаться на «Чайковском», то были уверены, что не вернёмся…

– Ты признаёшься в сотрудничестве с террористами?

Райли спросил не потому, что ему было интересно, а чтобы ответ услышали все присутствующие. Однако Сандра вопрос проигнорировала.

– Но мы не просто добровольно отправились в путешествие, а приложили массу усилий, чтобы оказаться на клипере. Поэтому, когда ты говоришь о смерти, я не могу понять: ты пытаешься меня удивить или напугать?

– Ты слишком молода, чтобы умирать.

– А ты слишком богат, и у тебя прекрасная жизнь.

– А Леди? За что умирать ей? – Аллан мотнул головой в сторону Октавии, явно надеясь вбить между подругами клин, но Сандре было что ответить: