Противостояние

Штерну захотелось пошутить насчёт почтовых голубей, но он сдержался. Точнее, прикусил язык, понимая, что следующая его шутка прозвучит в статусе безработного.

– К сожалению, нет.

– Сегодня ты слишком часто произносишь «к сожалению», – обронила Емельянова. – Постарайся не привыкнуть.

– Я постараюсь, госпожа президент.

Карандаш вернулся на стол, и присутствующие незаметно выдохнули: президент успокоилась.

Впрочем, оснований для высочайшего гнева было не очень много, и единственное, в чём провинились помощники – дружно забыли о том, что на борту инопланетного корабля Райли поджидают не только технологические сокровища, но и смертельно опасный вирус. Но что бы изменилось, помни они о нём? Учитывая жуткий цейтнот, Аллан всё равно не остался бы в ангаре, а отправился в рейд, как собирался. Надеясь, что сможет завершить его до заражения. Или просто – рискуя. Потому что Аллан – боец. И единственное, что бы изменилось, помни они о вирусе – нервничали бы в ожидании, когда Райли свалится.

– Я правильно понимаю, что в настоящий момент люди, которые собирались взять инопланетный корабль под контроль, пребывают в коме?

– Скорее всего да, – подтвердил Касатонов.

– Возможно, валяются где-то посреди коридора.

Адмирал пожал плечами.

– Прекрасно. – Президент вновь потянулась за карандашом, но остановилась, услышав осторожное замечание Штерна:

– Они не все без сознания.

Остановилась и удивлённо подняла брови:

– Не все?

– Аллан сообщил состав группы: помимо учёных и военных в неё вошли Кассандра Жарр, Октавия Климова и Чарльз Фрейзер. Три подростка, которые успешно пережили вакцинацию, а значит, остаются на ногах.

– Ты уверен?

– Ребята в ангаре здоровы, – улыбнулся в ответ Марк.

– Хорошо, – кивнула Емельянова, вновь откидываясь на спинку кресла. То есть окончательно оставляя карандаш в покое. – Значит, за Алланом и остальными разведчиками хоть кто-то присматривает.

– Надеюсь, что так, – буркнул себе под нос Касатонов.

…

Трудно было поверить, что всего несколько часов назад они проснулись в этой комнате в хорошем настроении.

В этой самой комнате. Которая тогда казалась надёжной, безопасной и… её не пачкала кровь. А теперь она была повсюду: на полу и стенах – на них кашляли заразившиеся до тех пор, пока не впали в кому; на одежде и коже. Кровь была основным признаком вируса, и её было много: её выхаркивали из горла и высмаркивали из носа, она текла из глаз и ушей и даже проступала сквозь поры.

– Это их кровь, – произнесла Октавия, останавливаясь возле койки Аллана и глядя в объектив ближайшего микродрона. Остальные вились вокруг, выбирая наиболее удачные ракурсы с девушкой и снимая других больных. В том числе – крупным планом. – Вы видите, что инопланетный вирус делает с нашими друзьями. Мы через это прошли, мы знаем, как им сейчас плохо, и делаем всё, чтобы облегчить их участь. Но мы можем немногое.

И это было правдой: они могли лишь наблюдать, потому что впавшие в кому мужчины лежали неподвижно и даже стонать перестали. Помочь им, как показал опыт, не было никакой возможности, и ребята периодически подносили к их ртам зеркало – проверяли дыхание.

– Мы знаем, что может произойти что угодно, и готовы к тому, что очнуться могут не все. Готовы… но надеемся на то, что снова увидим всех спутников живыми и здоровыми. Весёлыми и полными надежд. И мы продолжим рейд и обязательно сделаем то, что задумали. Мы верим! А значит, так будет!

Октавия выдержала паузу, давая микродронам возможность спокойно доснять эпизод, после чего приказала вернуться на плечо и запустила просмотр видео.

– Ты уверена, что нужно было это снимать? – негромко спросил Пятый.

– Почему нет? – чуточку рассеянно, поскольку внимание было сосредоточено на видео, отозвалась ОК.

– Кадры не самые красивые.

– Но они – часть рейда, часть нашей истории, если хочешь, и люди должны видеть, какие трудности нам пришлось преодолеть.

– Им, – уточнил Фрейзер.

– Мы тоже через это прошли. – Октавия подняла голову и посмотрела парню в глаза: – Разве нет?

Пятый крякнул и посмотрел на Конфетку, очевидно ожидая поддержки, но не дождался: Сандра лишь передёрнула плечиками, чётко давая понять, что каким бы ни было её мнение, она оставит его при себе. Поняв это, парень поджал губы и пробурчал:

– Тебе нужно будет взять у них разрешение.

– Я как-нибудь улажу этот вопрос, – пообещала Октавия, слегка удивлённая неожиданной законопослушностью Пятого.

– Я бы не дал.

– Тогда я бы тебя вырезала.

– Спасибо за честность.

– Обращайся.

– Вам не надоело ругаться? – лениво поинтересовалась Конфетка.

– Пока нет, – в тон ей ответила ОК. – Мы только начали.

– Правда? – поднял брови Пятый.

– Нам в этой комнате сидеть до тех пор, пока мужики не очнутся, – объяснила Октавия. – А ты меня уже заколебал.

– А в ангаре я тебя не заколебал?

– В ангаре я могла тебя целый день не видеть, – ответила Леди. Помолчала и ехидно добавила: – Там ты других доставал.

– Я не доставал!

– В целом я поняла, что у нас тут всё хорошо, – рассмеялась Сандра. – И чем дальше, тем хорошее нам будет.