Противостояние разумов

– Нет, ты не умер, – услышал он голос айтави. – Ты жив и будешь жить еще долго.

Свет обнял его и наполнил своим сиянием. На мгновение Лукас вновь обрел силы, но свет скользнул мимо, оставив его опустошенным и одиноким.

– Ты не погибнешь, – снова услышал он голос айтави, теперь в нем звенели нотки хрустального смеха. – Ты будешь жить. Это не конец. Все только начинается.

Свет ярко вспыхнул в последний раз и исчез. Лукас остался один во тьме с кровоточащей раной в душе. Он почувствовал, что падает в бездонный колодец тьмы. Лукас не пытался остановить падение. Он уже не нуждался ни в заботе, ни в помощи… Лукас закрыл глаза и забылся.

Кинан так и не успел понять, что же случилось в тот миг, когда свет обрушился на него, – слишком быстро все произошло. На бешеной скорости перед ним проносились чуждые человеческому разуму впечатления вперемешку с отрывками его собственного прошлого. Поднялся ветер. Вихрь мыслей и чувств захлестнул Кинана, закружил и понес прочь. Дэниэл яростно сопротивлялся пронзительному ветру, но его засасывало все глубже и глубже к центру гигантской воронки. Вспыхнула молния и расколола почерневшие небеса. Раскаты грома обрушились на Кинана, и он в ужасе закрыл лицо руками… Разразилась гроза.

Кинан очнулся от холода. Ледяной ветер усиливался и обжигал лицо. Он срывал с Кинана одежду, пытаясь добраться до тела, лишить его тепла и жизни. Ветер превратился в завывающий ураган. Снова вспыхнули молнии, разорвав на куски черное небо. У Дэниэла закружилась голова. С каждым мгновением ему становилось все хуже и хуже. Он жадно глотал воздух, стараясь побороть тошноту. Что-то попало ему в рот и лилось до тех пор, пока Дэниэл не почувствовал, что вот-вот лопнет. Он хотел закричать, но в легких не оставалось воздуха. Дэниэл упал на колени. Что-то чужеродное заполняло его тело и разум, становясь частью его самого.

Сквозь вой ветра донесся странно знакомый голос:

– Успокойся! Это твое собственное упрямое сопротивление разрывает тебя на части. Доверься мне, я не причиню тебе вреда!

Дэниэл прислушался – и в тот же момент пытка прекратилась. Может быть, голос был прав, и он сам виновник собственных несчастий? Ясно одно: он находился на грани безумия. Оставалось только рискнуть, и Дэниэл перестал сопротивляться. Свет наполнил его, он проник в его тело и душу. Свет был теплым и нежным, но совсем не чужеродным.

– А теперь смотри!

Дэниэл посмотрел вниз и увидел звездолет «Галактика Виддона», его команду, миквири, гантирцев… Он огляделся по сторонам и узнал вдали Сумпали и «Воскресение». Перед его взором открылась вся Вселенная.

– Ты видишь, – удовлетворенно заключил голос. – Я знал, что ты сумеешь, у тебя ведь был самый яркий свет. Неудивительно, что гантирцев тянуло к тебе – их всегда привлекал свет, хотя достичь его им не удавалось.

Боль наполнила Кинана. Горькие воспоминания чужого разума проплыли перед мысленным взором.

– Мы не желали зла гантирцам, но они были так агрессивны. Они не давали нам покоя и в конце концов не оставили нам никакого выбора. Конечно, плохо, что мы убивали, но мы не видели другого выхода. Хорошо, что ты с ними общаешься, но будь начеку. Веди себя с ними поосторожнее. Гантирцы могут попытаться подчинить тебя своей воле. У них есть способы…

И вновь нахлынули воспоминания. Щупальце обвилось вокруг его запястья. Невидимый рот впился в руку, и какие-то вещества проникли в его тело. Он потерял ощущение времени и места, потерял силы. Он поступал так, как ему велели. Он предал весь мир. Он убивал своих собратьев.

Он служил тем, кого так ненавидел, а когда окончательно утратил силы, хозяева выкинули его на свалку. Его нашли собратья. Они поняли и простили, но было слишком поздно. Душа его освободилась лишь в тот миг, когда он покончил с собой.

– Гантирцы погубили много наших, – произнес свет. – Они и тебя могут уничтожить. Ты не должен этого допустить. Не должен… Ты понимаешь?

– Да, – ответил Кинан.

Все вокруг неуловимо изменилось. Свет померк. Меркло и сознание. Кинан посмотрел вниз и увидел, что падает. Увидел он и кое-что еще…

Звездолет проник куда глубже в зону барьера, чем предполагала Кайли. Более того, отклонение от заложенного в компьютер курса превышало двадцать градусов. Кинан быстро просчитал все в уме. Выходило, что короткого прыжка будет недостаточно для выхода за пределы барьера, следовало набрать куда более высокую скорость. Необходимо было вернуться и предупредить Кайли.

– Да, – согласился свет. – Ты должен вернуться.

В голосе звучала печаль, как будто свет хотел еще побыть с Кинаном, но Дэниэл все быстрее стал падать в направлении звездолета.

– Не бойся, – успокоил его свет. – Вот, возьми это с собой. Это как раз то, за чем ты приходил. Смотри, не потеряй!

Кинан ощутил что-то в руках, и сразу же вновь поднялся ветер. Дэниэл изо всех сил прижал к груди подарок света. Ветер поднял его, перевернул и швырнул вниз…