Противостояние разумов

- Как ты можешь? Кайли, он несет ответственность за смерть двух человек. Они доверились ему и что получили взамен? И кто даст гарантию, что он не сделает чего-то подобного снами?

- Я возьму на себя смелость дать такую гарантию. До сих пор у меня не было оснований сомневаться в том, что у него нет дурных намерений по отношению к нам. Мы нуждаемся в его помощи, Лайа, и я не желаю оскорблять его недоверием без всякой на то причины.

- А ты не думаешь, что военный трибунал - более чем веская причина для сомнений?

- Я думаю, что тот трибунал не имеет никакого отношения к дню сегодняшнему, - заявила Кайли. - Лайа, постарайся забыть хоть на минуту о произошедшем на Джероссе и вспомни того Грега Лукаса, которого мы знали до этого происшествия. Скажи честно, давал ли он тебе повод усомниться в его искренности и порядочности?

- Нет, - призналась Лайа, - ни разу. И все же, он причинил нам вред. Обитатели Джеросса знают теперь, кто он такой. И знают, что он на нашем корабле. Слухи немедленно распространятся по всем портам, куда мы будем заходить. Кто захочет иметь с нами дело, зная, что Лукас находится на борту "Галактики Виддона"?

- Кто? Те же самые люди, которые имели с нами дело и прежде. А слухи... Ну что же, пусть и распространяются. Транспортных агентов и брокеров волнует то, как мы выполняем свои договорные обязательства, а не то, кто у нас в экипаже. Они не станут из-за этого прерывать с нами деловых отношений.

- Некоторые не преминут прервать их, и ты прекрасно об этом знаешь.

- Некоторые, возможно. Но не большинство.

- Утратив контакты хотя бы с несколькими брокерами, мы вполне можем лишиться корабля. Ситуация складывается критическая, я же вижу, как обеспокоен Риз. Ты совершаешь ошибку, Кайли, и эта ошибка будет дорого стоить всем нам.

- Послушай, а почему, собственно говоря, ты так паникуешь? Чего ты всегда хотела? Стабильности, оседлой жизни на какой-нибудь станции. Никаких путешествий, никаких волнений насчет того, что очередной прыжок может закончиться неудачно, никаких дежурств по двенадцать часов в сутки. Не пойму, почему ты так расстроилась. Если мы потеряем "Галактику", ты получишь то, к чему стремилась.

- А если я заблуждалась? Жизнь на станции не для Риза, он привык скитаться, а у меня... У меня там не будет своего сада.

Кайли изумленно воззрилась на сестру.

- Лайа, я не ослышалась? Ты, которая на протяжении стольких лет ненавидевшая корабль, вдруг признаешься, что он не так уж и плох? Почему? Что случилось?

Лайа вздернула подбородок.

- Почему обязательно должно что-то случиться? Человеку свойственно с годами менять свою точку зрения.

- Да, с годами, постепенно. Но не так внезапно. Постой, я, кажется, начинаю догадываться, откуда ветер дует. Наверное, Грег... - Кайли осеклась.

- Грег каким-то образом убедил меня? Ты это хотела сказать? Намекаешь на то, что я у него в долгу? Так вот, я ничего ему не должна. Да, признаю, он терпеливо выслушивал мои излияния, как никто другой. Но он не сумел изменить моих убеждений, и я не намерена оказывать поддержку человеку, который скрыл от нас свое прошлое. Преступное прошлое.

- Никто не просит тебя оказывать ему поддержку.

- Нет, но ведь ты ждешь от меня того, чтобы я не демонстрировала свою неприязнь к нему, не так ли?

- Именно так.

- Ладно, - неожиданно согласилась Лайа. Но только не заставляй меня относиться к нему как к члену семьи или как к другу. Этого не будет.

- Я прошу лишь об элементарной вежливости, Лайа. Насчет остального решай сама.

Кайли повернулась лицом к пульту, полагая, что разговор окончен. Однако не тут-то было.

- Ты ведь влюбилась в него, правда? - вкрадчиво спросила Лайа.

Пальцы Кайли на мгновение замерли над клавиатурой, но она заставила себя закончить ввод запроса данных, прежде чем взглянула на Лайю.

- Что за чушь ты несешь, сестричка? - холодно спросила она.

- Перестань, Кайли. Ты не защищала бы его столь энергично, не испытывай ты к нему вполне определенные чувства. И потом, не надо обладать большой наблюдательностью, чтобы заметить, как ты глядишь на него, когда он не смотрит в твою сторону... Или как ты замираешь, когда он посмотрит. И он ведет себя так же.

- Ты ошибаешься, Лайа.

- Да? А спроси-ка Джона Роберта. Или Холли. Спроси, спроси - они тебе скажут. Даже Риз заметил, что между вами что-то есть. Ты любишь Грега и просто боишься признаться в этом.

- Нет.

- Что "нет"? Не любишь или боишься признаться?

- Я отношусь к нему как к члену семьи, если это можно назвать любовью. Ведь мы все - семья, не так ли Лайа? Мы все - включая Лукаса. Он заработал себе право иметь на корабле свое место, хотя и временное.

- Но ты можешь сделать это место постоянным... если выйдешь за Лукаса замуж.

- Я? За него? Лайа, об этом не может быть и речи. Лукас не останется с нами навсегда. Слишком он хороший специалист, чтобы связать свою судьбу с нашей старушкой "Галактикой Виддона".

- А где он еще найдет работу, особенно после Джеросса? Впрочем, он не нашел бы ее и на Демаркере. Ему просто повезло, что он встретил нас, а ты в него просто втюрилась.

- Неправда.