Противостояние (СИ)

Вяло расположившись на ложе, Нурбахар Султан меланхолично разглядывала узор на ткани покрывала. С позором высланная из Топкапы, потерявшая доверие повелителя и разлученная с детьми, она с головой окунулась в тоску, которая съедала её изнутри. Она не замечала, как дни сменяли друг друга. Мыслей о том, что делать дальше, как вернуться в Топкапы и воссоединиться с детьми у неё не было. Она устала и измучилась. Борьба, которую она, было, затеяла, оказалась ей не по силам. Несвойственные ей жажда власти и интриганство, призванное ее утолить, ломали султаншу и заставляли её чувствовать к себе неприязнь и отторжение.

Арвен-хатун вошла в покои — султанша даже не обратила н неё внимания — и нахмурилась, увидев, что Нурбахар Султан так и не не покинула ложе, оставшись лежать в той же позе, в которой была при уходе служанки час тому назад из покоев.

— Госпожа, — окликнула Арвен-хатун, подойдя к ложу и сев рядом с той. — Быть может, желаете поесть? Вы со вчерашнего утра ничего не съели. И без того исхудали…

— Не хочу, — мрачно отозвалась Нурбахар Султан, сев в постели. — Ничего не хочу.

— Не изводите себя так, — проговорила обеспокоенная служанка. — Всё образуется.

— Нет, — возразила султанша. — Ничего не изменится… А знаешь, почему? Потому что я не в силах что-либо изменить! Я настолько… глупа и слаба, что…

— Не говорите так! — отозвалась служанка, покачав головой.

— Я устала, Арвен, — в который раз за эти дни заплакав, призналась Нурбахар Султан. — С тех пор, как я попала в гарем, я забыла, что такое счастье. В моей жизни одни несчастья! Каждый раз находилась женщина, которая, едва я становилась ближе к повелителю, появлялась и забирала его. Сначала со мной боролась Эсмахан Султан. После пришла Нурбану Султан. Теперь Сейхан… Меня только и знают, что унижать и ссылать! Несмотря на то, что я даровала династии шехзаде и султаншу, меня считают пустым местом…

Арвен-хатун молча слушала госпожу, позволяя ей выговориться.

Топкапы. Султанские покои.

На залитой лучами утреннего солнца террасе трапезничали счастливо улыбающаяся Сейхан Султан и повелитель, который одаривал её частыми теплыми взглядами.

— Тебе действительно понравилось? — заинтересованно и с толикой изумления переспросил султан Мехмет. — Помнится, я просил покойную валиде прочитать «Божественную комедию», но, по её признанию, поэма ей не показалась столь же возвышенной и полной философского смысла, как мне или моему отцу.

— Поначалу эта книга показалась мне излишне пропитанной… жестокостью. Но это впечатление сопровождало меня лишь при чтении части, где описывается ад. Части же, посвящённая чистилищу и раю, мне пришлись по душе. Меня заинтересовали различные позиции по поводу положения дел в итальянской политике того времени, которые Алигьери описывает в виде речей встречных ему в раю.

Повелитель задумчиво улыбнулся, взглянув на неё.

— В части про рай описывается христианская Библия. Ты ведь была христианкой. Каково это?

Сейхан Султан, перестав есть, нахмурилась и поёжилась от прохладного осеннего ветра, долетевшего до террасы со стороны увядающего сада.

— Христианство учит нас самопожертвованию по примеру Иисуса Христа. Это, на мой взгляд, более гуманная и добродетельная религия, чем строгий ислам. Прошу прощения, конечно же, за подобные слова.

— Кто помог тебе обратиться в мусульманство, Сейхан? — нахмурился повелитель, не помня, чтобы он посвящал её.

— Михримах Султан помогла мне принять мусульманство и даровала новое имя, — сухо ответила девушка.

— Михримах? — изумился султан Мехмет. — Интересно, почему она назвала тебя «Сейхан»?

— Помнится, султанша сказала, что «Сейхан» значит «бурная и неукротимая», — улыбнулась Сейхан Султан, отложив ложку в сторону и расслабленно сев на подушке, наевшись.

— Подходящее имя, — ухмыльнулся он, лукаво взглянув на жену. — Что же значит имя «Ингрид»?

— Правителя защита, — улыбаясь, ответила султанша и, поднявшись с подушки, подошла к сидящему на небольшом диване султану и обняла его за шею со спины. — Я вас обязана защищать, повелитель. И защищаю.

— От кого же? — рассмеялся тот, потянув её за руку на диван и, когда девушка села, заправил тёмную прядь её волос ей за ухо.

— Ну, например, от посягательств других женщин, — ухмыльнулась Сейхан Султан.

Повелитель поцеловал её в улыбающиеся губы, а после, отстранившись, поднялся с дивана под её недовольным взглядом.

— Тебе пора возвращаться к делам?

— Верно, — обернувшись, проговорил султан Мехмет. — Мы ещё увидимся. Вечером придёшь, и я дам тебе ещё одну книгу. Уверен, она тебе понравится.

— У меня есть к вам небольшая просьба, — мягко пролепетала Сейхан Султан, поднявшись с дивана и направившись к стоящему у дверей султану.

— Я слушаю.

— Нельзя ли мне посещать дворцовую библиотеку?

Султан растерянно молчал с мгновение.

— Библиотека находится в мужском крыле. Тебе нельзя покидать гарем, Сейхан.

— Я буду подобающе одеваться. Никто меня и не разглядит. Пожалуйста, повелитель! Так я смогу сама выбирать для себя книги, а не читать то, что нравится только вам.